сумбурно. Но главную суть я уяснил. Кажется, затея Киры связаться с местным криминалитетом оказалась провальной. Уж лучше бы девушка потратила время и наведалась к своим старым знакомым, которые стали невольной причиной нашего с ней сближения.

— Отведёшь меня к своему старшему, — потребовал я.

— Но…

— Отведёшь, — повторил я, чеканя каждую букву. — Или это сделает твой приятель, а ты лишишься головы.

Следуя моему мысленному посылу, молох слегка сдавил жвалы, пронзая мельчайшими зазубринами кожу и сдавливая шею мужчине.

— Не нужно! — прохрипел он. — Я всё сделаю, не убивайте меня.

Чтобы бандит смог исполнить моё указание, мне пришлось использовать на нём навык лечения. А вот его товарища я бросил валяться там же, на улице. Через минуту мой проводник разродился на новую информацию. — Господин, нас уже будут ждать на месте. И уж точно не с вином, — произнёс он. — С нами были мелкие, которых используем на подхвате, учим нашему ремеслу, вроде того. Они со стороны наблюдали за вами и сообщили, когда вы решили покинуть весёлый дом. Их двое было. Один должен был сразу же побежать к старшему с новостью, что мы с Гиком попали в переплёт. А второй смотрел до конца. Сейчас он тоже мчится с весточкой к старшему.

— Так даже ещё лучше, — ответил я ему. — И давай-ка ускорь шаг, хватит плестись, как улитка. В любом случае с твоим старшим у тебя проблем не будет.

— Вы за меня заступитесь? — с надеждой спросил бандит.

— Ещё чего! Просто или мы с ним полюбовно договоримся обо всём, или я его прибью. И так, и эдак ему станет плевать на тебя.

Судя по ещё более помрачневшему лицу брюнета обе концовки моей встречи с криминальным авторитетом ему были не по вкусу. Но уж чего-чего, а я меньше всего думал о судьбе подобных типов.

Глава 12

Спустя двадцать минут я оказался в очень тесно застроенном райончике. Здания все как одно оказались трёхэтажными с небольшими узкими окнами и дверьми, без каких-либо архитектурных украшений. Просто прямоугольник, собранный из кирпича или тёсанного камня. Здесь солнечный луч можно было увидеть на мостовой только в самый яркий день, когда светило стоит точно в зените. В прочее время из-за тесноты и нависающих над головой трёхэтажных домов на улочках царил предрассветный полумрак. Дальше наш путь лежал под землю на минус второй ярус. И здесь уже стало точно понятно — территория криминала и трущобы. В своей богатой одежде я выделялся среди десятков обитателей, как белая ворона. Судя по лицам некоторых из них, выглядящих самыми опасными и открыто держащих на теле оружие — кинжалы, дубинки, кистени и ножи, они были не прочь прицепиться ко мне. Но то ли новость уже прошла в их среде о моём приходе, то ли сработало присутствие рядом со мной одного из них, но никто дальше многообещающих взглядов не пошёл.

Путь завершился в таверне с названием «Последний удар».

«Специфичненькое названьице», — хмыкнул я, входя внутрь вслед за проводником. Мне пришлось сильно пригнуться, так как со своим двухметровым ростом я по-другому не смог бы миновать дверной проём, оказавшийся сантиметров на десять-пятнадцать ниже.

Внутри находились все три человека. Бородатый трактирщик за корявой стойкой из почти чёрных от времени гладких досок, между которых виднелись крупные щели, способные легко вместить в себя две-три игральные карты. Крупный мужчина со смуглым лицом и слабо уловимыми чертами, которые в моём мире привычно называют восточными, возрастом под полтинник. Он сидел за большим столом в центре общего зала лицом к двери. И женщина моложе его лет на пятнадцать, тоже в теле с короткой причёской и очень светлыми волосами, не то полностью седыми, не то крашенными. У меня сразу же сложилась ассоциация с ватной палочкой. Реально было очень похоже. Она расположилась за столом справа от входной двери и слева от толстяка.

— Кровосос, — угодливо обратился к немолодому мужику мой спутник, — это тот самый Иван Рансур. Нашли его, как ты приказал. И дали знать, что он марок должен. Вот он приш…

— Проваливай. Позже порешаю как с тобой поступить, — грубо оборвал его речь вожак бандитской бригады.

Не собираясь испытывать его терпение, брюнет чуть ли не бегом выметнулся из трактира.

Я же, не дожидаясь разрешения, опустился на массивную длинную и широкую лавку, отполированную задами сотен завсегдатаев заведения, сцепил пальцы в замок и положил руки на столешницу перед собой.

— Ты в другом месте, мальчик. Здесь принято ждать разрешения старших, прежде, чем что-то делать и говорить, — процедил толстяк. — Твой мир остался наверху. Здесь другие правила.

— Разве? Когда это право сильного перестало считаться основным законом? — усмехнулся я ему. Внутри зрело желание начать ставить в позу «зю» весь местный контингент. Уверен, что с виду пустое заведение напичкано быками Кровососа, как сервелат шпиком. Да и на улице их должно быть немало. У бригадира банды времени было достаточно, чтобы подтянуть к себе бойцов. — И если уж по правде, то ты мне не старший. Ты мусор, которому просто позволили до поры существовать и творить свои мелкие делишки.

Честно признаюсь — я не знаю насколько правильно действую, ведя линию наглого и уверенного в своих силах отпрыска могущественного клана. Когда-то в прошлой жизни не раз сталкивался с мнением, что в среде криминала признают только силу. Главное, чтобы иметь силы это доказать. Думаю, здесь всё также, только ещё более утрированно благодаря пути Возвышения.

Собеседника выдал взгляд, который он мгновенно бросил в сторону женщины. Та оказалась за моей спиной. Наверное, изначально такая диспозиция была выбрана. Вот только чего бандиты не ожидали, так это чересчур скорого начала развития событий в негативную сторону. Ну, и моих способностей. Даже в Академии есть люди, которые знают о моей примерно силе, но не верят, что могу согнуть в бараний рог всех их по отдельности и скопом. А тут вообще клиника: узнать обо мне и найти меня, но не навести справку о семье и