Я знал, что этот псирайдер не силён. Первое — не может попасть техникой из-за щита, которая сработала за это время уже четыре раза. Второе — беспомощно прикрывается щитом. Третье — сильный псирайдер нашёл бы для работы место куда лучше. Четвёртое — будь он сильным, я бы умер ещё в самом начале.

Нас учили действовать против псирайдеров. Их было достаточно в Империи, и часть из них принимали сторону хаоса, неся смерть и разрушение человечеству. Но как такое бывает, большая часть из них были неопытными людьми, которые получили немного силы и возомнили себя сильнее всех.

Реальность обрушивалась им на головы с фатальными последствиями.

Этот псирайдер был один из них. Он сам загнал себя в угол, и мне просто оставалось преодолеть щит. Даже проходить через него не надо — я просто просунул за него автомат и разредил остаток магазина ему в грудь. Перезарядился. Добавил в голову для верности, после чего добавил пулю в голову, тому, кого приложил прикладом.

Хороший автомат. Я не чувствую мощи в нём, но и отдача у него небольшая, что позволяет стрелять быстро, много и достаточно точно.

Окинув взглядом подвал и быстро заряжая дробовик, я замечаю две сдвоенные пары баллонов на колёсиках. Не могу утверждать, но они очень похожи на те, что использовали похитители. Здесь хватало и другого инвентаря, как оружие, какие-то генераторы и прочие вещи, назначение которых я не понимал.

Разбираться в них тоже не было времени.

В этот момент дверь распахнулась. Я замер, держа на прицеле проход, медленно двигаясь боком к стене, чтобы противнику надо было заглянут в комнату, чтобы выстрелить в меня. Сейчас всё решит реакция и опыт. Единственная проблема — мне негде спрятаться в то время, как противник может спокойно укрываться.

Вот выглянул кусочек головы и тут же спрятался. Мой выстрел выбил крошку из стен, но не достал его. В ответ высунулся автомат и начал вслепую веером стрелять.

Я бросился к стене, в которой был дверной проём, чтобы уйти из-под огня. Противник вновь высунулся и попытался прицельно выстрелить, но я загнал его за угол выстрелами из дробовика. И теперь уже сам, стреляя без передышки, бросился к дверному проёму, не давая ему выглянуть. Закончились патроны, и я перехватил висящий на шее автомат и продолжил огонь на подавление.

Только здесь патовая ситуация — выгляну я и могу получить пулю. Выглянет он и точно получит пулю. Плюс я не знаю, сколько противников в следующей комнате.

Что делать?

Я окидываю взглядом комнату и замечаю не только баллоны, которые были очень похожи на те, что использовались при похищении, но и противогазы. План пришёл сам собой. Держа под прицелом выход, я первым делом натягиваю противогаз на голову. Всего одно мгновение, но выгляни противник, и это стало бы моим концом.

Но он не выглянул. А я надел противогаз.

Следом взял за ручку баллоны и покатил вперёд, другой рукой держа нацеленный на дверь автомат. Докатил до дверного проёма, после чего просто открыл вентили. Из баллонов тут же ударил под напором густой фиолетовый дым.

Теперь я уверен, что это те же самые люди, что похитили человека. Заталкивать их туда дальше, подставляясь, нет смысла. Я просто бросаю баллоны на пол, направив струю химикатов в дверной проём. Возвращаюсь и подтаскиваю ещё два баллона, направляя химикаты из них туда же.

Теперь оставалось ждать. И недолго.

И комнаты первым выскочил псирайдер, держа перед собой щит. Едва он появился, как мне пришлось очень быстро прыгать из стороны в сторону, чтобы не попасть под технику. Следом за ним, закашливаясь, выскочил человек с автоматом. Значит всего двое.

Сейчас их больше, на их стороне псирайдер, и нас разделяет его щит. Но я же уже знаю, что делать и на моей стороне внезапность. Не давая им времени опомниться и зажав спуск, я прыгаю вперёд прямо в щит, вытянув автомат вперёд. И едва тот преодолевает их барьер, их накрывает пулями.

Я приземлился не совсем удачно, больно ударившись об пол, но спуск не отпустил. Встал и как только послышался сухой щелчок, выхватил пистолет, из которого добавил в них пуль на всякий случай.

Ещё минус двое.

Этих наёмников было сложно назвать профессионалами. По опыту скажу, что это что ни на есть самые обычные наёмники, который умеют стрелять. Я бы назвал их стандартными солдатами армии Империи, которые что-то могут, но силу представляют только в большом количестве.

План они придумали с челноком действенный, однако исполнить подобное мог любой, кто хоть как-то умеет обращаться с инструментами и стрелять. И далеко не факт, что это вообще они придумали.

Я осторожно заглядываю за дверь. Здесь находится что-то типа продолговатой комнаты из камня с полукруглой крышей. Слабые лампочки только добавляют этому месту мрачности, особенно в густом дыму. Больше никого, если не считать у дальней стены человека с мешком на голове, привязанного к стулу. Я сразу задаюсь вопросом, так мало охраны для человека, которого ищет весь город?

Или есть ещё что-то?

Может и есть, но я не вижу. Ни камер, ни каких-то датчиков, ничего. Возможно спрятано, но сейчас гадать времени нет, оно быстро уходит, а я здесь сильно задержался. Что касается пленника, то ответ один — спасать. Космодесант не потворствует криминалу и не бросает тех, кто нуждается в помощи, если есть возможность помочь. Это не исключая того, что в моём положении я могу затребовать ответную услугу.

Подхватив из комнаты противогаз, я закрываю баллоны и быстро иду к пленнику, постоянно озираясь. Подхожу, сдёргиваю мешок, выдёргиваю кляп и, мельком взглянув на лицо, надеваю ему на голову противогаз. Газы не успели добраться до сюда, однако ему надо через них пройти наружу.

Пленником был парень. Молодой, возраст соответствует моему нынешнему. Белокурый, голубоглазый, худой. Одет в дорогую, но помятую одежду. Я успеваю заметить лишь то, как удивлённо смотрит на меня, прежде чем противогаз закрывает его лицо.

— Где остальные? — тут же раздаётся его приглушённый голос. Требовательный и сильный. Парень явно обладает определённой властью.

— Нет остальных, — отвечаю я и присматриваюсь к каким-то странным оковам на его руках. Они сделаны из бирюзового камня и слегка светятся. Флуоресцентный камень. Я не знаю такого материала. Возможно, артефакт? Их достаточно много в мире.

Как бы то ни было, они оказываются хрупкими — пара ударов молотком ломает один из браслетов. Второй снимать времени нет как нет и желания. Надо уходить.

Я быстро поднимаюсь и рывком ставлю его на ноги.

— Эй, потише! — возмутился он.

— Уходим.

— Ты здесь один? Тебя мой отец послал?

— Нет.

— То есть…

— То есть я здесь не за тобой и не ради тебя, — отрезал я. — А теперь ни звука и шаг в шаг.

По крайней мере, парень был понятливым и смолк сразу же. Лишь негромко попросил:

— Дай молоток снять подавитель.

— Не дам, — отрезал я.

Спорить парень не стал. Может всё понял, не должен быть идиотом. Я не хочу оставлять за собой псирайдера, которого не знаю. Сегодня он пленник, завтра он стреляет мне в спину просто потому, что может это сделать.

Но он был наименьшей из наших проблем. Едва я оборачиваюсь к выходу, как вижу, что оттуда к нам уже приближаются противники. Вернее, они пытаются приближаться, едва волоча ноги.

— Твою мать… — пробормотал я, глядя на это.

Мужчины, что были живы буквально несколько минут назад, теперь были ходячими покойниками. Но это половина проблемы — вторая половина проблемы заключалась в том, что они на наших глазах сгнивали. Их тело меняло свой цвет, животы распухали, кожа лопалась. Из ран текла вязкая гниющая жидкость. На теле вырастали огромные гнойники, которые тоже лопались, выпуская наружу гнилостные выделения.

Люди сгнивали на глазах, превращаясь из трупов в биологическое оружие. Уверен, что сними я сейчас маску, и почувствую помимо гнили ещё и запах серы.

Я всё же был прав — это храм ереси и демонопоклонников, которые служат богам хаоса. Наличие столь немногочисленной охраны тоже было понятно. Зачем много людей, что могут привлечь внимание, когда есть демон. Который сейчас где-то здесь, совсем рядом. Вопрос лишь, где именно.

Выяснять это времени нет. Возможно позже я вернусь и сожгу это место дотла, но пока надо уходить.

— За мной, — команду я и иду прямо на тварей.

— Это гнилые.

— Знаю.