лице были знакомые черты. Несмотря на побледневшую и опухшую кожу я обнаружил сходство с Евой. Я почти на сто процентов уверен, что это её мать. Даже волосы похожи. Хоть они и покрашены в тёмный, корни были рыжеватые.

И как мне сообщить эту новость Еве? Лучше бы я не ходил сюда… Какие были шансы, что они живы? А с другой стороны, если бы они тут с голоду умирали, я бы мог им помочь. Проверить всё же стоило.

Я осмотрел квартиру на наличие полезных вещей, но до меня здесь уже всё забрали. Даже гильзы ни одной не нашёл. Странно… Хотя, патроны сейчас, наверное, тоже в цене. Не грех и самому заняться их производством. Тем более что есть Системный крафт, облегчающий этот процесс. Интересно, а у меня получится что-то сделать?

На улице уже начало темнеть. Я немного подумал, а стоит ли идти через полгорода домой в это опасное время или лучше переночевать здесь? Хотелось всё же вернуться. К тому же мне срочно нужно опыта поднакопить, да и ДНК не помешает. А если получится убить прокачанного мутанта, то может повезти и с очередной мутацией.

В общем, решил рискнуть. Тем более, со мной были мои девочки. Не то чтоб прям грозный отряд, но всё же лучше, чем идти в одиночку.

Пока я осматривал квартиру, девочки распотрошили одного бедолагу, судя по скелету — низкого уровня. Они его уже доедали, так что оторвать их от трапезы было несложно.

Мертвяков на улицах стало больше, да и активность у них повысилась. Все двигались быстрее, чем днём, и вели себя агрессивнее. Только в первые десять минут, на нас напали аж два отряда по пять особей. Справились с ними быстро, хотя и моих девочек немного ранили. Они нападали первыми, а я только добивал раненых врагов, ну или помогал, если ситуация становилась опасной. Пришлось даже потратить один коготь, чтоб убить плюющего мертвяка.

Да-да, очередная мутация наделила рядового Серёжу способностью плевать кислотой. Он атаковал с расстояния десяти метров и сильно ранил трёх амазонок. Кислота разъедала подгнившую кожу и мясо почти до костей. Однако здоровья у него было не так много. Мой коготь, попавший ему прямо в глаз почти убил гада. Мне оставалось только подбежать к нему и добить.

Мутацию мне за него не дали. Хотя он был аж седьмого уровня. Внешне ничем особо не отличался от других. Только пасть немного изменилась. Стала больше, челюсть неестественно открывалась, а зубы поменяли угол наклона, будто их потоком воздуха изнутри выгнуло.

Дальше врагов было чуть меньше. Нам самим уже приходилось нападать на одиночек и небольшие группы заражённых. Опыт шёл неплохо, ДНК накопилось достаточно, для очередного улучшения. Снова улучшил бонус к получаемому ДНК. Он повысился аж до пятнадцати процентов. Следующим, думаю, улучшу бонус к опыту, для ускорения прокачки.

Где-то на полпути к дому я услышал автоматную очередь недалеко от нас. Сначала даже показалось, что стреляют по нам. Но нет. Слишком далеко. Я даже вспышек от выстрела не видел.

Оставив девочек ждать меня в опустевшем магазине электроники, где, кстати, не осталось ни одного телефона, я отправился в сторону, откуда доносились выстрелы. Подходя к месту, активировал невидимость.

Передо мной был супермаркет. На вид уцелевший, даже товар внутри видно. Это как раз и насторожило. Если даже все телефоны растащили, хотя их можно найти почти у каждого мертвяка (правда, далеко не у всех они уцелели, к тому же у большинства стоял пароль), то еду тем более должны были унести. А значит, это либо ловушка-приманка, либо люди живут прямо в этом супермаркете. Хотя последнее маловероятно. Всё же он не настолько высокий и полностью покрыт ядовитым туманом. А люди вряд ли будут сутки ходить в ОЗК и противогазах. Разве что у них есть навыки, позволяющие находиться и дышать в тумане, примерно, как я. Но это маловероятно.

Заходить внутрь я не стал. Слишком рискованно. Вместо этого просто наблюдал за входом.

К сожалению, желающих зайти внутрь не было. А у меня уже закончилось время действия навыка. Без него я тем более не полезу в эту ловушку. Но и стоять у входа всю ночь я не собирался.

Появилась идея, как безопасно для себя проверить этот супермаркет. Всё же хотелось верить в лучшее. Вдруг там всего пара человек внутри. Судя по забитым полкам, еды из этого места хватило бы Еве на несколько месяцев или даже больше.

Я подошёл к первому попавшемуся Серёже, что брёл мимо супермаркета.

— Ты куда идёшь? — спросил я его.

— Еда… Искать еда!

М-да, всего второй уровень. Диалог будет сложным… Но так даже лучше, тупыми легче манипулировать.

— Так ты не туда идёшь.

— М-м-м? — протянул он.

— Вот в этом магазине есть люди. А люди очень вкусные, сам знаешь.

— Лю-ю-юди-и-и… Еда-а-а.

— Вот именно! Они очень слабые, беззащитные. Я уже наелся, так что можешь сам их сожрать.

— Ы-ы-ы, — довольно выдавил он, повернувшись ко входу.

Готово. А теперь просто наблюдаем.

Мертвяк спокойно прошёл через открытую дверь. Первое время его никто не трогал. Никакие ловушки, как я ожидал, не сработали. Но стоило ему пройти немного дальше, как из-за кассы на него сзади прыгнул крупный мужик с боевым ножом и несколькими ударами в шею и голову умертвил Серёжу.

Интеллект + 1

Да ладно? Меня не так удивило улучшение моего мозга, хотя это очень и очень хорошо. Больше удивило то, что я оказался прав. Там и, правда, люди… Причём готовые к бою. Не знаю, сколько их и чем вооружены. Для получения этой информации нужно запустить группу побольше. Но на это требуется время. А я хочу поскорее вернуться домой. Ева, наверное, вне себя от переживаний.

Но уйти быстро мне не удалось. Меня заинтересовала новая фигура, направляющаяся к супермаркету. А интерес был в том, что я не видел уровня над головой незнакомца, как у остальных мертвецов. Хотя походка похожая на Серёжину. Идёт вразвалочку, лениво перебирая ногами и перекачиваясь из стороны в сторону.

На нём был комбинезон и противогаз, но я почему-то до последнего сомневался, что это живой человек. У него не было оружия, да и слишком беспечно он шёл. Будто вокруг не было никакой угрозы. В целом, человек в комбинезоне мог превратиться в Серёжу. Я пока не знаю, как это всё происходит, но если как в фильмах — укус заражает и превращает