— Эта группа уничтожена — совершенно спокойно отнесся к разбросанным по докам частям тела и крови советник — Но мы упустили момент, когда систему можно было безопасно покинуть. Жаль.

— Значит мы дадим отпор врагу! — кажется Айла не была одной из тех, кто был разочарован фактом сорвавшейся эвакуации.

— Нет!

— Нет!

Одновременный твердый ответ как советника, так и капитана заставил девушку отступить. Она, надувшись, отошла за солдат охраны, всем видом показывая свое несогласие с ущемлением ее мнения. А вот оба альва наоборот, кивнули друг-другу, и советник продолжил говорить:

— Вы ведете нас к центру, там находится резиденция Князя — одно из самых укрепленных мест на станции. Хотите, чтобы мы пересидели бой там, Раэль?

— Да — капитан снова осторожно осмотрел ближайший коридор и продолжил движение — Вероятность нанесения удара по докам как никогда велика. Намного выше, чем у обычного, жилого района.

— Так и есть — советник даже не отрицал правильность утверждений. Не отрицал, но свое мнение имел — Но если враг был осведомлен даже о нашем присутствии в доках, то резиденцию правителя системы они обстреляют, возможно, даже просто так, на удачу. Даже без информации о нашем там присутствии. План нуждается в корректировке. А ведь это мы еще не берем во внимание остальные группы штурмовиков...

И в этот момент шедший впереди капитан Раэль резко остановился. Настолько резко, что советник едва успел сам остановиться, чтобы не врезаться в него:

— Какие другие группы? Командор ничего не говорил, что высадилось больше одной группы имперцев.

— А он и не знал. Никто не знал, ведь они не высаживались — пожал плечами Амдир — они были тут изначально.

— Постойте. Мне нужно разобраться. Откуда они взялись и как переправили эту броню? Хотя нет, с последним и так ясно. Это нестандартная броня, ее переправляли по частям и тут собирали. Но пилоты. Имперцы прикинулись работниками из Баронств?

— Я тоже так подумал, но потом до меня дошло несколько докладов от солдат с орудийных постов. Они уничтожили несколько штурмовиков. Внутри разрушенных машин сидели альвы. Я отправил их данные в диспетчерскую станции. ИСкины проанализировали личности пилотов и оказалось, что это совершенно обычные жители станции. Не изображающие из себя «обычных жителей», а именно что обычные жители.

— Это невозможно. Заставить альвов предать можно, ведь то, что случилось со мной — одно из последствий и подтверждений такого предательства. Но навыки пилотирования такой сложной машины просто так не привить. Здесь что-то не так — капитан посмотрел куда-то наверх. Там на пару мгновений мелькнула едва уловимая тень и пропала — Дорога безопасна, можем продолжать путь.

Советник кивнул, и вся группа продолжила двигаться по старому маршруту.

— Я согласен с вами, Раэль. Здесь что-то не так. И в общей шумихе мы можем не замечать чего-то, возможно даже более серьезного, чем война. Кстати, вы решили не менять нашу цель? Мы движемся к резиденции Князя.

— Это просто временное совпадение маршрутов. Раз мы не можем воспользоваться доками и не можем занять самую укрепленную точку на станции, под угрозой удара или предательства, то я хочу предложить иное здание для нашей временной дислокации — мы идем ко мне домой — И действительно, договорив, капитан Раэль отклонился от маршрута и начал уходить на восток от складов и резиденции Князя.

— У тебя есть дом на нашей станции? — все же показательная обида проиграла бой интересу и Айла не выдержала — Я думала, что ты командируемый солдат.

Амдир, который прекрасно знал ответ, лишь усмехнулся, но Раэль решил все же объяснить, как ни как, дочь Князя интересовалась:

— Да, мое жилище находится на одной из планет фронтира. Наши войска расквартированы там и подчиняются советнику Амдиру. Но, поскольку уважаемый Князь этих земель в своем подчинении имеет так же и земли советника, то я, де-юре, подчиняюсь напрямую Князю. А значит вхожу в объединённые силы фронтира, подчиняющиеся ему же. Соответственно, как один из старшего офицерского состава, не имеющий семьи, я периодически расквартировываюсь непосредственно в системе Князя. В этом доме, арендуемом советником Амдиром.

— Получается, это вроде временного жилья. Ты не живешь тут постоянно — в голосе девушки слышались странные нотки разочарования, которые не понял никто, кажется, кроме мельком улыбнувшегося советника.

— Именно благодаря этому, данное здание числится как военная точка и оборудовано оружием и укреплено. Не лучшая защита, но все же.

Подошедший к капитану Амдир похлопал последнего по спине в примирительном жесте:

— Все хорошо, капитан. Это отличное решение.

— Тогда продолжим путь. Осталось совсем чуть чу... — договорить капитан Раэль не смог. Вспышка, возникшая у самого его лица, заставила капитана отклониться в бок. Одновременно со вспышкой раздался невероятно знакомый звук — звук выстрела лазерного оружия.

Когда капитан Раэль подскочил на ноги, левая его щека красовалась алым ожогом от малокалиберного лазерного пистолета. По сути, из-за одетой брони, голова солдата была единственным уязвимым местом.

Все резко развернулись к источнику вспышки. Это был один из сопровождающих их солдат. Он с немигающим взглядом держал небольшой пистолет и направлял его на Раэля. При этом курок был постоянно зажат. Выстрелы маломощного оружия растекались по крепкой броне капитана и больше не имели ни единого шанса причинить ему вред.

В одно мгновение подскочивший к альву капитан ударил его рукой. Своей обычной конечностью, и солдат повалился на землю, кажется потеряв сознание.

— А вот и ответ на многие вопросы. Особенно на вопрос удивительной осведомленности штурмовиков о месте нашей дислокации — Амдир подошел к лежавшему альву и проверил его пульс. Кивнул, нащупав его. А потом аккуратно снял лазерную винтовку с плеча бессознательного мужчины. Разжал ладонь альва, по-прежнему удерживающую небольшой пистолет. Отошел, попеременно смотря на эти два оружия. Мощную лазерную винтовку, снятую со спины альва и небольшой пистолет, которым он пытался пробить броню Раэля. Еще раз на винтовку... на пистолет... — Мда... Увы, но вынужден констатировать, что с ответами пришли и новые вопросы.

Рассуждения советника прервал глухой звук удара, доносившийся откуда-то с жилых районов. Вслед за ним пришел странный, механический шум. И этот шум все нарастал и приближался к поредевшему отряду.

— У меня тут возникла мысль — Раэль достал из небольшого кармашка на доспехе кусочек черного кварца и тут же сломал его — Коль этот альв предупредил имперцев раз, то вполне мог повторить и этот трюк.

— Вполне... — и снова советника перебил Раэль, схвативший Айлу и едва ли не потащивший ее к ближайшему зданию — Быстро! Прячьтесь!

В последнее время все альвы эту команду выучили на отлично. В тоже мгновенье все быстро перебежали вслед за капитаном к постройке. Сам же Раэль, удостоверившись, что остальная группа здесь, вернулся на широкую часть улицы. Как раз сейчас там появился этот странный источник шума.