что некий аристократ всеми силами желает встретиться со мной в Академии с явно недобрыми намерениями, и я, несмотря ни на что, должен пойти к нему потому, что меня что… попросили это сделать? Даже зная, что он, скорее всего, чем-то запугал этих студентов, которых я знать не знаю?

Мне очень интересно, каким образом, даже вшестером, они смогли бы незаметно меня к нему привести? Достаточно того, чтобы я закричал, и это неминуемо кто-то да услышал бы.

Хорошо, можно даже предположить, что они заранее наложили заклинание тишины или его аналог на эту область, но как они собирались незаметно протащить моё, как я понимаю, к тому моменту бессознательно тело, ни разу не попавшись на камеры, которых здесь было пусть и не так много, но достаточно, чтобы проследить маршрут, или на глаза членов дисциплинарного комитета?

В этом плане было настолько много изъянов, насколько это только возможно, просто по дебильному всё тупо. Однако если бы я сейчас отказался, то эта головная боль могла продлиться ещё очень долго. Особенно если в этом замешана моя сестра, что, опять же, было пока не точно. Поэтому я решил разобраться самолично с проблемой, чтобы они ещё не вздумали впутать кого-то из моего окружения.

Как говорится, нет ничего страшнее мотивированных глупцов, ведь они могут выдать такое, что обычному человеку в голову не придёт.

— Хорошо, — кивнул я. — Ведите к вашему господину или кем он вам приходится.

Глава 17

Я даже не подозревал, что на территории Академии есть настолько безлюдное место. Странным показалось и то, что его никак не отгородили, да и в целом почему-то не использовали.

Да, это место, в которое меня привела шестёрка студентов, представляло собой десяток двухэтажных домишек, в которых раньше, как я узнал потом, проживала часть работников Академии, но сейчас они по какой-то причине пустовали.

Что мешало руководству Академии их снести и построить на этой территории что-то более полезное — я не знаю, возможно, там стоит вопрос в бюрократии, не позволяющий изменять планировку просто так. А может, пока просто руки не добрались до не слишком важного участка — всё возможно.

— Похоже, ваш аристократ не совсем понимает, куда надо звать приглашённых гостей. Никакой эстетики и такта, — старался я сдержать улыбку. — Может, ему уже стоит показаться? Меня, помимо него, ещё ждут дела в Академии. Сами должны понимать, что начало учебного года, надо влиться в происходящее и хорошо проявить себя, чтобы потом было легче.

— Боюсь, после нашего с тобой разговора, до Академии тебе не будет никакого дела, — услышал я высокомерный голос со стороны одного из зданий, после чего передо мной наконец-то явился сам виновник «торжества». А то это всё началось по-дурацки, так ещё и затягивалось.

Это был паренёк восемнадцати лет, среднего телосложения, с серыми глазами и довольно мягкими чертами лица. Я его уже встречал в первый день, когда обнаружил слежку за собой и кого-то он мне тогда напомнил, только даже пристально глядя на него сейчас, я не мог понять кого. Что-то за это время я видел столько новых лиц, что некоторые просто стали забываться на общем фоне.

— Судя по тому, что я что-то не припоминаю твой род, ты из мелких сошек или я ошибаюсь, а? — с нотками высокомерия произнёс я, неотрывно смотря на него и провоцируя парня на реакцию и на то, чтобы он сам раскрыл свою личность.

Как минимум он не казался мне из того типа людей, которые плетут паутину интриг вокруг своего противника. Нет, он, скорее, был просто пешкой в руках более опытного манипулятора, скрывающегося в тенях. Вполне возможно, он даже сейчас наблюдает за происходящим, просто делает это очень умело.

— Что и ожидалось от бездарности, — процедил сквозь зубы незнакомец. — Я Вячеслав Михайлович Тарасов, единственный наследник рода Тарасовых.

Тарасовы… Насколько помню, вроде был такой один угасающий род. Раньше они поступали на военную службу в Империи, где завоевали почёт и славу своими действиями на благо государства, но в последнее время там перестали появляться хоть сколько-то стоящие маги. Вот род и стал угасать, теряя былое влияние.

— Допустим… — многозначительно кивнул я, кидая взгляд на остальных студентов. — Выходит, что ты, Вячеслав, из угасающего рода…

— Мой род не угасает! — тут же перебил он меня, со злостью сжав кулаки, что даже костяшки пальцев побелели. Вот, значит, как? Затронул болезненную тему. Как интересно. — Я тот, кто вернёт былое величие моего рода и сделает его ещё сильнее! Так что даже не смей говорить мне что-то подобное!

Столько гордыни, но похоже, ни капли разума.

Хорошо, я могу допустить, что из-за неопытности он не додумался, что такое безлюдное место будет тем не менее прослеживаться, и что рано или поздно кто-то из его подчинённых расколется, если вдруг со мной случится что-то нехорошее.

Даже из-за обычных побоев их моментально исключат из Академии. С учётом же того, что попасть сюда не так просто, то иного шанса вернуться сюда у них просто не будет.

А теперь, если взять во внимание обилие камер в этом учебном заведении, то следы преступления они скрыть не смогут. Тут надо думать на несколько шагов вперёд и заранее понимать, как поступать, чтобы уменьшить количество следов, ведущих к виновникам.

С большой долей вероятности кто-то его использовал, сам бы Вячеслав вряд ли решился на такой рискованный шаг. Других предпосылок для этого я не видел.

— Хорошо, допустим, — ухмыльнулся я, глядя на то, как тот еле сдерживается, чтобы не наброситься на меня из-за моего столь наглого поведения. Разумеется, в его глазах это было ещё на порядок провокационней. — Так зачем ты желал со мной встретиться? Не припоминаю, чтобы наши рода конфликтовали. Личного конфликта с тобой у меня тоже не было, потому что я вообще в столице до поступления не появлялся. Так с чего бы вдруг ты позвал меня в такую глухомань, ещё и угрожая при этом своими подручными, которые ещё и выполнили всё криво?

— А ты, выходит, не знаешь, да? — поморщился Вячеслав, всем своим видом показывая пренебрежения. — Будто он тебе ничего не рассказывал? Я же видел, в каких вы отношениях друг с другом! Да я в жизни не поверю, что ты не знаешь, кто я такой!

— И всё-таки я без понятия, что ты такое несёшь,