— Я призываю подумать как следует и подходить к делу тщательно, — самоуверенно ухмыльнулась та. — Хотите знать, как бы поступила я?

— Ну давай, почему нет? — снова вместо меня ответила Вика. — У нас в стране демократия.

— Найми частного детектива, пусть в течение пары дней выяснит всё, что сможет, — тут же последовал дельный совет. — Собери информацию и уже на её основе можно составить более или менее действенный план. Но, честно говоря, идея сдаться пока самая лучшая. Главное — быть на сто процентов уверенным, что ты сможешь.

— Я смогу, — не знаю почему, но я действительно был уверен в собственных силах.

— Я знаю, — в тон мне кивнула Кристина. — Именно по этой причине мы здесь. Мы тебе поверили, как впрочем, и в тебя. Начинай уже думать как охотник, потому что у жертвы есть только один путь.

— Спасибо, — искренне поблагодарил девушку я.

— На здоровье, — ответила та и снова обратила свой взор к телевизору.

Я откинулся на спинку дивана и с силой провёл ладонями по лицу, снял очки и размял переносицу.

Она права, я веду себя как дичь, которую загоняют и рано или поздно бежать будет больше некуда. Если не смогу переломить ситуацию в свою пользу, тогда какой от меня прок? В грядущем мире не будет места слабакам, только жёсткие, беспринципные твари смогут в нём выжить. Такие как Золотова или тот же Голован.

А значит, и я должен измениться, стать таким, как они. Да, это непросто, однако необходимо.

Так, ладно, что мы имеем? Пистолет, что остался от двух идиотов, аномальную способность и деньги. Есть ещё три союзника и, надеюсь, верных. Негусто, но всё же это больше, чем у меня было пару дней назад.

И как мне всё это разыграть?

Стоп, у меня же ещё артефакт отца, который может стать отличной приманкой. Хотя нет, пусть остаётся за козырь в рукаве или послужит входным билетом в убежище для всей нашей компании, естественно.

— Я сдамся, — озвучил я своё решение.

— Ты больной? — Вика отреагировала ровно так, как и ожидалось. — Не слушай эту двинутую суку.

— Шиз, это решение не сиюминутное, — попытался я объяснить свою позицию. — Ты пойми, других вариантов у нас нет. Если не решить этот вопрос здесь и сейчас, он рано или поздно всё равно нас нагонит. А последствия могут стать гораздо серьёзнее.

— Да тебя убьют, кретин, — прокричала та. — С тобой даже разговаривать никто не будет!

— Будут, если вы сделаете, как я скажу, — покачал я головой. — У нас есть козырь, — пришлось даже продемонстрировать артефакт, чтобы она поняла, о чём речь. — Если он будет у вас, меня не тронут.

— Он прав, — не глядя в нашу сторону, кивнула затылком Кристина.

— Заткнись, — рявкнула на неё Вика. — Почему ты всё время лезешь, куда тебя не просят⁈

— Вик, она здесь ни при чём, — попытался я угомонить девушку. — Это моё решение. Я смогу, просто верь мне.

— Чё? Ты кино, что ли, пересмотрел? — Шиза даже и не подумала отступать. — Какие на хер «верь мне»⁈ Это жизнь, здесь всё по-другому. Он тебя просто пристрелит и всё, а затем найдёт нас и тоже грохнет, заберёт твою херобору, и на этом всё закончится.

— А ты оптимистка, — усмехнулась Кристина. — Повзрослей уже, девочка. Твой мужчина принял решение и твоя задача — поддержать его и помочь, а не устраивать истерики.

— Ты чё лезешь опять, а? Я не с тобой разговариваю, — в очередной раз огрызнулась та. — Смотри вон свою муть.

— Вы чего опять не поделили? — в дверях появился сонный Есенин. — Орёте, блин, как эти.

— Этот придурок, решил сдаться, — моментально вложила меня Шиза.

Есенин в отличие от неё истерить не стал. Спокойно доковылял до кресла, уселся и уложил ногу на журнальный стол. Вид у него был крайне задумчивый, и это забрало на себя всё внимание, словно от его решения будет зависеть дальнее развитие событий.

— Может сработать, — изрёк он, видимо, прикинув шансы.

— Блядь, ещё один, — ударила ладонями по коленям Вика. — Сер, ну ты-то чего, а? Его же убьют, а затем и нас тоже.

Оставшись в меньшинстве, девушка уже чуть не плакала.

— Значит, нам придётся его подстраховать, — пожал плечами тот. — Нужно подготовиться и сделать так, что бы всё прошло на наших условиях.

— Боюсь, так не получится, — покачал я головой. — Не те силы задействованы, чтобы мы могли диктовать свои правила.

— Нет, — повернулась к нам Кристина. — Всё вполне реально, но для этого придётся вернуться в Клепики. Сколько денег ты сможешь достать?

— Без понятия, — пожал я плечами. — Нужно видеть детализацию по счетам, но миллионов шесть прямо сегодня, думаю, вполне реально.

— Этого будет достаточно, — кивнула она. — В случае чего, можем преподнести как предоплату. Вызывай машину, возвращаемся домой.

— Там пожар, никого не пускают, — кивнул я в сторону телевизора.

— Разберёмся, — загадочно улыбнулась Кристина.

— Может, посвятишь нас в свои планы? — задала резонный вопрос Вика.

— Я уж думала, ты никогда не спросишь, — ухмыльнулась та. — Нам поможет Баталин.

— Нет, — тут же пошёл на попятную Есенин.

— Это хороший вариант, — пожала плечами девушка.

— Я сказал нет, — строго повторил Сергей. — С этим ублюдком нельзя иметь общих дел.

— Зато так мы сможем разыграть свою партию, — перебил бесполезный спор я. — Кристина права. Баталин поможет. Если предложить ему денег, он всё обставит как нам нужно.

— Есть один нюанс, — покачала головой Кристина. — Ему придётся всё рассказать, я имею в виду о конце света, иначе он ни за что не предаст партнёра. Здесь вопрос перспективы на будущее. И нам необходимо, чтобы он поверил, иначе ничего не получится.

— Если ты пойдёшь к нему, можешь больше не возвращаться, — ледяным тоном заявил Есенин.

— Серёж, всё изменилось, — сказала Кристина, глядя ему прямо в глаза. — Я свой выбор сделала, когда уехала с тобой. Больше я его не боюсь, и моя жизнь от него не зависит. Я понимаю тебя, но сейчас эта ревность необоснованна. Я твоя и ничья больше и давай уже закроем эту тему.

— Значит, мы пойдём к нему все вместе, — немного успокоившись, выдвинул условия тот.

— Само собой, это даже не обсуждается, — вставила своё слово Вика.

— Нельзя исключать вариант, что в итоге он захочет пойти с нами, — подкинула очередной вопрос для дискуссий Кристина. — Это, скорее всего, тоже придётся обещать.

— Это уже слишком, — покачал головой Есенин. — Сам пусть выкручивается…

— Постой, — перебил его я. — Думаю, это хорошая идея — нам пригодится грубая сила.

— Ты не сможешь управлять этой силой, — возмутился Сергей. — Он неадекватный и не привык подчиняться.

— Посмотрим, — самоуверенно заявил я. — В крайнем случае убьём и его.

— Ты, вообще, себя слышишь, убийца, мля! — толкнула меня в плечо Шиза. — Ещё пять минут назад ты даже говорить о таких вещах не мог, а сейчас собираешься валить всех направо и налево⁈

— Кристина права, жизнь больше не имеет ценности, — упрямо поджал губы я. — Или мы, или нас — других вариантов нет. Не знаю как вы, а я подыхать не собираюсь. Хотим мы этого или нет, но через себя и принципы отныне придётся переступать.

Мы объездили чуть ли не сотню банкоматов, прежде чем удалось обналичить все шесть миллионов, которые были доступны на сутки.

Это я, конечно, сильно преувеличиваю, однако на всю операцию ушло почти четыре часа. Сейчас эта сумма лежала в обыкновенном мусорном пакете чёрного цвета, который вытянули прямо из урны возле одного из банков. Довольно символично получилось.

— Доброе утро, — поприветствовал водитель дорожного инспектора на посту, что расположился на трассе почти у самих Клепиков.

— Лейтенант Ефимов, — представился тот и козырнул. — Проезд закрыт, там пожар, огонь практически на самой трассе. Приказано разворачивать всех.

— Понял, командир, спасибо, — вежливо улыбнулся тот и поднял стекло. — Ну вы сами всё слышали, дальше я не поеду.

— Дальше и не нужно, — ответил за всех я и расплатился пятитысячной купюрой. — Спасибо.

— Обращайтесь, — дружелюбно улыбнулся он, и мы выбрались из машины, а Кристина тут же поднесла трубку к уху.

— Алё, Батл? — задала она риторический вопрос. — Мы на Беленьком, дело есть на шесть лимонов… ха-ха-ха, да, почти, деревянных, естественно. Я серьёзно. Нет, по телефону не могу. Поняла, ждём, — девушка отключила вызов. — Сейчас подъедет.

— Не нравится мне всё это, — уже в который раз