– Ну хорошо тогда! – опять безучастно ответила Маша. – Пошли домой, чего мы в машине сидим.

Марина вышла сама и помогла выбраться дочери.

– Скажи мне, – попросила Марина, – может быть, ты чего-то хочешь? Мороженое? Куклу? Новый кукольный домик? Торт? Сходить в аквапарк?

На все предложения Маша отрицательно качала головой, Марина почти отчаялась, когда девочка произнесла:

– Может быть, мы возьмем собаку?

– Собаку? – опешила Марина, вот только собаки ей сейчас и не хватало для полного счастья, но перечить дочери она не стала. – Собаку так собаку! – вздохнула она. – А кого ты хочешь?

– Мне все равно, – ответила девочка, – пойдем в приют для животных и возьмем первую, которая к нам сама подойдет. Я назову ее Коржик.

– А если это будет девочка? – Марина невольно улыбнулась, ну слава богу, ребенок хоть чего-то еще хочет.

– Значит, буду ее звать Карга, – ответила Маша, а Марина, впервые за последний месяц, рассмеялась:

– Значит, лучше, если первым к нам подойдет мальчик!

Маша тоже улыбнулась ей в ответ, Марина взяла ее за руку, и они медленно шли по двору, погода была хорошая. На детской площадке играли дети, румяные карапузы копошились в песочнице, более старшая малышня атаковала горку, а «почти взрослые» шестилетки с воплями играли в мяч.

– Не хочешь поиграть с детьми? – спросила Марина. – Ты же раньше любила играть во дворе. Можешь поиграть, я пока на скамейке здесь посижу, подышу воздухом.

– Я не хочу, – Маша насупилась, – я хочу только собаку, чтобы она нас защищала и чтобы тебя больше никто не похитил.

Марина, конечно, и раньше понимала, какой ужас пережила ее дочка, но сейчас до нее стали доходить масштабы произошедшей катастрофы.

«Наверное, без детского психолога нам не обойтись», – с тоской подумала она, а вслух сказала:

– Ну что ты, малышка! – Марина присела перед дочкой. – Меня больше никто никогда не похитит!

– Обещаешь? – Маша смотрела на нее хмуро, совсем по-взрослому, без тени улыбки.

– Обещаю! – немного горячее, чем следовало, ответила Марина и прижала дочь к себе.

– Ну хорошо, – ответила Маша, отстраняясь, – тогда я пойду немного поиграю с ребятами в мячик, но ты сиди вот на этой скамейке и никуда не уходи!

– Конечно, – обрадовалась Марина, – иди поиграй! Я буду на этой скамейке и никуда не уйду.

Маша чмокнула маму в щеку и убежала на детскую площадку. Марина села на скамейку и решила, пока она все равно ждет дочь, обзвонить всех знакомых Сергея, телефоны которых у нее были. Начала с его институтских друзей, но уже через пару звонков выяснилось, что с Сергеем они очень давно не общались. Далее шли коллеги по работе, но у Марины были номера всего двух сотрудников – Натальи, главного бухгалтера компании (она у нее как-то узнавала по поводу новогоднего подарка для ребенка), и Владимира Вольского, финансового директора фирмы.

Марина немного замешкалась, она помнила, что Сергей очень нехорошо отзывался о Вольском, что, мол, дурной мужик, склочный и так далее, и поэтому пока решила с ним не разговаривать.

Поэтому первой она набрала Наталье. Разговор вышел скомканный, главный бухгалтер фирмы сухо ей сообщила, что Сергей уволился из компании по собственному желанию и она понятия не имеет, где он сейчас.

Марина тяжело вздохнула – столько разговоров, и все без толку, она ни на миллиметр не приблизилась к решению своей проблемы – найти бывшего мужа. Сергей как сквозь землю провалился!

– Маша! – Марина взглянула на часы и позвала девочку домой: – Нам пора!

Собаку они взяли из приюта уже на следующий день, и, слава богу, это был песик, который и получил гордое имя Коржик. Он был абсолютно беспородный, но очень дружелюбный и игривый, и Маша оттаяла.

Глава 7

В духовке поспевал пирог, в этот раз Марина приготовила яблочный, а сейчас задумчиво варила компот на кухне. Окно было открыто, и свежий воздух, наполненный ароматами первых летних дней, поднимал ей настроение. И хотя от Сергея до сих пор не было никаких известий, их с Машей жизнь стала потихоньку налаживаться, дочка играла с собакой и даже временами смеялась. Марина наконец-то смогла взять себя в руки и довольно неплохо влилась в работу, вечерами они втроем: она, дочка и Коржик – гуляли в парке. Такая обычная, такая прекрасная жизнь, в которой нет похищений, отравлений и реанимаций, и ценить ее Марина начала только после того, как почти все не потеряла.

– Привет! – Лариса набрала ее по сотовому телефону. – Ну что ты решила с дачей? Когда собираешься переехать?

Марина молчала, она так и не дала окончательный ответ Ларисе, потому что ее решение постоянно менялось. Сначала она точно решила уехать из городской квартиры, сразу после убийства Вероники ее мучили панические атаки и вообще нервы были на пределе. А сейчас, по прошествии некоторого времени, вроде все и наладилось: никто за ними не следил, никто не угрожал, и Марина начала думать, что, быть может, Вероника все и выдумала. А позвала ее на встречу, чтобы что-то выяснить про Сергея, кто знает? А сейчас сорваться из городской квартиры на дачу… ну, не знаю…

– Лариса, – начала Марина, – спасибо тебе огромное, что предложила, но я, наверное, откажусь.

– Почему? – искренне удивилась подруга. – Разве Маше не будет лучше на свежем воздухе? Да потом, ты говорила о страхе, что боишься оставаться в квартире. Что-то изменилось с нашей последней встречи? Тогда ты была настроена куда более решительно.

– Знаешь, да. – Марина тихонько рассмеялась. – Мне кажется, что Вероника наврала тогда, она пыталась выманить меня на разговор, чтобы, скорее всего, разузнать что-то о Сергее. Маше тоже намного лучше, мы взяли собаку из приюта, она с ней сейчас возится, и как будто ее стало отпускать. По крайней мере, она больше не сидит с каменным лицом в своей комнате, до смерти меня пугая своим поведением. Наверное, я все-таки откажусь от твоего предложения!

– Пока не отказывайся. – Лариса вздохнула, на заднем плане Марина услышала жуткие крики и вопли парней. – Я позвоню тебе еще через неделю. Кстати, Сергей нашелся? Ты так и не знаешь, где он сейчас находится?

– Понятия не имею, – довольно спокойно ответила Марина. – Но если нам с Машей ничего больше не угрожает, мне все равно. Есть какие-нибудь новости про Олега?

– Нет, все тоже самое. – Лариса опять вздохнула. – Идет следствие, адвокат стоит бешеных денег, я уже не знаю, на сколько у меня их хватит. Ну давай не будем о грустном! Если у вас с Машей все более-менее наладилось, и слава богу. Давай тогда, до связи.

– До