Он побарабанил снова пальцами левой руки какую-то мелодию размышляя.

— Но в счет оплаты за долг я помогу тебе. Есть всего несколько наставников, где тебя не выгонят и действительно обучат. Если ты конечно сам захочешь обучаться. Ты знаешь, что у тебя за дар? Темный, светлый?

— Темный, наверное. Я слышу мертвых и могу ими управлять, кажется.

Он моргнул остановившись на середине волны. И выругался.

— И ты конечно уже открывал эту проклятую книгу⁈ Голоса не слышал? Надо было давно ее сжечь. Только одни беды от нее.

— Открывал, — я кивнул ему, не хотелось ему врать, — слышал, кое-что смотрел. Но я ничего не понимаю.

— Конечно ты не понимаешь, это мертвый язык, почти всех кто ее касался она свела с ума. Особенно если это не одаренные. Я нанимал людей кто знает старое наречье, чтобы ее смогли прочитать. Все убили себя через день или два. Когда ты ее открывал?

Я стоял выпучив глаза, еще лучше. Вот и что мне ему ответить.

— Тут такое дело дон Сальваторе, — я шаркнул ножкой по полу, — я немного знаю паучии писмена. Там просто очень сложно все, всякие непонятные термины и формулы, поэтому я не понимаю. Но она не сводит с ума, просто рассказывает. Это просто книга, я легко могу ее заглушать.

Шоковое молчание в комнате, лишь огонь потрескивал дровами разгоняя густую тишину.

— Ты знаешь мертвое наречье⁈ Но откуда?

Я лишь пожал плечами: — Я люблю учиться, чуть-чуть там, немного тут.

— Ты не умеешь врать. Мой тебе совет, если не умеешь, лучше так и скажи — не могу сказать. Это лучше, чем неумело врать.

— Сальватор! Тем более его нельзя выпускать! Маг, со старым наречьем. Пусть сидит под замком, книги переводит. — Бранкати похоже серьезно на меня обиделся.

— Погоди Карло. Вот что я тебе скажу Дарий. Это не просто книга. И дар твой тоже не простой. Я не могу тебя заставить рассказать, хотя очень хотел бы услышать некоторые ответы. Твой дар убивает как в прямом, так и в переносном смысле, чем чаще ты им будет пользоваться. Тем меньше в тебе будет человеческого. Каждый раз применяя все то, что написано в этой книге, будет умирать частичка тебя. Пока не станешь абсолютно равнодушным. Что бы не говорили про темных и про некромантов. Не отнять того, что это все необходимо. Это тут все в порядке, в центральных королевствах. А на границе обжитых земель, очень часто целые кладбища сами встают. Дыхание бездны и эхо прошедших войн дают о себе знать. И не отнять того, что в войнах такие умения очень эффективны. Практически все сначала обвиняют и гонят темных. А когда война стучится в двери зовут обратно с почетом, обещая золотые горы. В империи так до сих пор все маги равны.

— Так что мой тебе совет. Хочешь учиться, езжай на север, в герцогство Горендросс. Тебе нужен мастер Эрвиг Эверард, его часто называют отступник. Орден так постоянно. У него своеобразная школа, он всех берет, независимо от сословия и плату не требует. В прошлом году у него был выпуск, трое и все с седьмым кругом. Для провинциальной дыры, в которой только один наставник — превосходный результат. Нормальным крепким середнячком считается пятый, повезет если две трети всего одаренного населения владеют силой на этом уровне, если у тебя будет шестой уже считай хорошо.

Дон Сальваторе налил себе вина из кувшина. Бранкати сверлил меня взглядом исподлобья, явно он был не согласен с Наместником, Кастус просто слушал смотря в камин.

— Но должен предупредить, это не простая школа где обучают постепенно. У него свой подход и многим он сильно не по нраву. Эрвига вообще не очень любят в нашей среде за высокомерие, крайнюю жестокость, даже по нашим меркам, и чрезмерную экспансивность. Но обучает он хорошо этого не отнять, причем обучает всему. Именно за это его и недолюбливает орден. Он обучает как и магии смерти так и магии крови, всем темным искусствам. Что ты будешь изучать зависит только от тебя.

— Еще — учебный процесс у него тоже своеобразный. Скажу сразу, Летицию я к нему никогда бы не отправил. Поступило к нему насколько я слышал больше семи десятков, а вот закончило всего трое. Остальные или ушли сами не выдержав или умерли, в основном умерли. Он ничего не требует в оплату, но очень любит придумывать задания для испытания своих учеников. И смотрит как они справятся.

— Тогда у меня вопрос, — решил я воспользоваться паузой. — Ну, понятно, что до судьбы таких, как я, дела никому нет. А костеродные? Не то чтобы я боюсь, но все же, вряд ли их родственники обрадуются, узнав, что их дети на ту сторону отправились?

— Жизнь — это штука такая, сложная. Наследников в основном отправляют в столичные академии, где им задницу будут подтирать. А к наставниками вроде Эрвига едут третьи сыновья, племянники, дочери-дурнушки, бесприданницы, то есть те, кому ничего особо в этой жизни не перепадет. Или едут те, кто оплатить не может академию, а так же те, кто действительно в себе уверен, или в своем чаде. Иногда их туда даже специально запихивают, чтобы со своих плеч ношу сбросить. Ну и если их ребенок с головой не дружен, или просто не слишком нужен родителям по каким-то причинам, а если же он выучился и жив остался, то назад с почестями забирают. Всякий родитель, отпуская свое чадо в подобное учебное заведение, готов к тому, что своего отпрыска, возможно, больше не увидит, — пожал плечами дон Сальваторе. — Раз пошел к отступнику в ворота замка, чтобы постигать магические премудрости, то все, претензии не принимаются. И все это знают, а потому наследников в такие места никогда не отправляют.

— Так что такой смышленый парень там справится, конкуренция там будет сильная и врагов ты заработаешь массу, тебя будут ненавидеть по ряду причин. И первая из них — знания. В какой-то момент Эрвиг будет отбирать тех, с кем ему работать интереснее, чем с другими, они и будут получать львиную долю знаний. А остальным — что останется. Стало быть, чем учеников меньше, тем лучше. Вторая причина — личная неприязнь. Одаренные тоже люди, могут кого-то не любить, с кем-то враждовать, и иногда это ведет к взаимной ненависти. Больше скажу: эта ненависть порой растягивается на века, что очень раздражает. Мы с де Гротто уже больше ста лет друг друга ненавидим. Все что недавно случилось, его рук дело. Исполнители разные, но источник проблем сидит там, в Аакарии.

— Так что мы подошли к главному. Я не буду забирать у тебя эту книгу, но отдать просто так тоже не могу. Филиппо забрал у меня сына, и прислал розовые розы вместе с соболезнованием. Розовые розы символ его Рода. Их нашли на телах, он убил родителей Летиции. А я хочу, чтобы ты убил его сына — Франческо де Гротто и положил на его труп белую розу. Так я узнаю, что это твоя часть сделки. Это и будет твоя плата за этот фолиант. Как именно ты это сделаешь меня не интересует, сроки тоже пока не сильно важны, главное, я хочу это застать сам. Ну что, договорились?

— Сальватор. Это не разумно! Во всех смыслах. Он не сможет подобраться к принцу, а книгу получат твои враги, одумайся. — Бранкати даже встал с кресла.

— Франческо де Гротто и белая роза. Хорошо дон Сальваторе, договорились, я сделаю так как вы просите. Но не сразу, только после учебы.

— Договорились Дарий. Я как видишь держу слово, и плачу по счетам. Если ты сможешь выучиться. На тебя будут поглядывать многие, начиная от королей заканчивая торговыми союзами. Предлагать различные условия. Таких мест всегда меньше чем желающих их занять. И может случиться так, что твои бывшие товарищи будут твоими конкурентами. Как бы не случилось, помни, что тут тебя будут рады видеть. Вспомни обо мне, когда тебе будут предлагать работу. — Он отхлебнул вина добавив, — И еще, никому больше не говори какой у тебя дар. Изучай все что угодно, все подряд. Ты всем можешь пользоваться, просто сил будет требовать в разы больше. Никто не должен узнать к чему именно у тебя предрасположенность. Знание сильных и слабых сторон противника, половина победы. Будет тяжело и сложно. А что насчет книги, если любой