— Не стоит тратить силы на гнев!

Ну конечно, Рик шел за мной. Как я сразу не поняла, что он не отпустит меня одну.

— Не твое дело! — Не оборачиваясь буркнула я, и заметила слабые электрические разряды, исходящие из моих пальцев. Не уверена, на кого я злилась больше: на него из-за его скрытности, или на себя из-за придуманной самою же любви.

— Осторожнее! Не убей кого-нибудь! — Мне послышалось, или он действительно сказал это с усмешкой?

— Иди к черту! — Я развернулась к нему и в тот же миг и моего тела вырвался электрический разряд, летящий в его сторону. Я не могла контролировать это, каждый раз это случалось внезапно, а сейчас я успела подумать, что убью Рика. Но заряд, коснувшись его тела, просто исчез. Рик продолжал подходить ко мне абсолютно невредимый, а моя голова кружилась и сознание ускользало.

Сквозь уплывший разум кожа чувствовала жар его тела и ровные удары сердца, тихо отдающие в груди. Постепенно зрение восстановилось, и я отчетливо увидела перед собой лицо Рика. Даже в темноте его глаза светились мягким янтарным светом, и хотелось коснуться щеки. Он поддерживал мое обмякшее тело, не давая упасть. Никакой романтики в этом не чувствовалось. Просто сильный мужчина поддержал меня, пока я была в полуобморочном состоянии.

— Пусти, — говорить было трудно, не то что стоять.

— Ты упадешь, — И Рик прижал меня еще крепче. От его низкого бархатного голоса по телу побежали мурашки.

— Пусти, сказала! — Я уперлась ватными руками в его грудь, пытаясь отстраниться.

Рик медленно ослабил руки, проверяя, не упаду ли я без его поддержки. Мое тело было по-прежнему слабым, но я смогла устоять. Заплетающимися ногами я побрела даже сама не зная куда. Мне было все равно, лишь бы подальше от него. Находиться рядом с Риком и не иметь права быть его женщиной было мучительно. Но я чувствовала, что он снова следует за мной.

— Что тебе от меня нужно?

— Всего лишь, чтобы ты невредимой добралась до дома. Но ты снова ищешь приключений.

Силы заканчивались быстрее, чем я предполагала, и я уже жалела, что вырвалась из его рук.

— Прошу, оставь меня! — голос предательски дрожал, я с трудом сдерживала слезы.

— А завтра тебя найдут в море, прыгнувшую со скалы.

Я вспомнила вчерашнюю ночь. Неужели он верил, что я осмелилась бы?

— Все лучше, чем жить тут, с вами.

Я спотыкалась почти на каждом шагу, не знаю, как не упала. Но шла я ритмично, не останавливаясь. Рик был рядом, готовый поймать меня, хотя и не прикасался. Силы закончились, и я остановилась. Рик врезался в меня, не ожидая моей остановки. Я отлетела на несколько шагов вперед, но он успел меня поймать прежде, чем я смогла бы упасть. Он стоял за моей спиной, держа меня за плечи. Я чувствовала, как его дыхание щекотало мою шею. Из головы вылетело все, кроме желания почувствовать его губы. Стоя без сил, я запрокинула голову назад, на его плечо. Тело ныло в ожидании поцелуя. Но он стоял неподвижно.

— Ты ведешь себя… — Бархат голоса струился, лаская уши, дыхание щекотало шею. Я ожидала, что он скажет, будто я развратна, словно чувствовал мое желание. — Странно.

Странно? Я ожидала чего угодно, но не «странно».

— И это говорит человек, который еще вчера прикасался ко мне, обнимал, почти касался моих губ? А сегодня делает вид, что ничего не произошло!

Слова, которые вырвались, заставили меня покраснеть. Но почему мне должно быть стыдно за них? Ведь это правда! Конечно, было бы хорошо научиться сначала думать, а потом говорить, но зато в словах, сказанных от сердца больше правды.

— Я не целую чужих женщин.

Сердце сжалось от боли, словно в него вонзили нож. Неожиданный прилив сил позволил мне вырваться из его рук и отойти на два шага.

— Что ты сказал? — Возмущению моему не было предела.

— Я могу повторить, но уверен, что ты слышала. — И снова это непоколебимое лицо.

Мне стало трудно дышать. Грудь сдавливало тисками. Он считал, что я чужая женщина. А как же все, о чем говорила Янина, что Рик не позволит Альберто женить нас с Максом без нашего согласия. Видимо, она плохо его знала.

— Я не хочу тебя видеть. — Собрав остатки воли и натянув маску безразличия сказала я.

— Можешь не смотреть.

— Ты издеваешься?

— Нет, просто хочу, чтобы ты себе не навредила.

— Тогда отпусти меня! Не держи! Дай уйти! Освободи меня!

— Я уже говорил, и повторю еще раз: «Ты свободна!»

Внутри меня вспыхнул вулкан!

— Меня принуждают выйти замуж за человека, который ненавидит меня! Это свобода? На меня надевают браслет с магией принуждения! Это свобода? Меня заставляют рожать детей от мужчин, которых выберет Альберто! Это тоже свобода? Меня будут трахать десятки кобелей, а я буду рожать от каждого! А потом отдавать своих детей на как расходный материал для игр этого монстра! Ты же в курсе его планов? Уже составили список моих мужей? Макс, кто следующий? Ты следил за мной, забрал у Джо, сделал меня проституткой в законе, суперяйцеклеткой и теперь называешь все это свободой? Я ненавижу тебя! Я ненавижу весь ваш мир!

Я с трудом делала короткие вдохи, и воздуха не хватало, чтобы продолжать говорить. Горло сжималось и голос дрожал. И опять эти искры.

Рик не сводя глаз с моего лица слушал мои стенания. И тень огорчения отпечаталась на его губах. Мне хотелось понять, что он чувствовал в тот момент, когда я высказывала ему все это, но мысли были заняты только обидой и душевной болью. И теперь, когда я только начала успокаиваться, новая волна сильных чувств окатила меня с головой.

Рик впился в мои губы. Световая бомба разорвалась внутри моего тела, и тысячи колокольчиков звенели о моем счастье. Больше не было ни гнева, ни слез. Только бабочки, порхающие внутри живота, и его горячие руки на моем теле. Это был мой первый поцелуй. И я была счастлива от того, что первым в моей жизни меня целовал этот мужчина. Я жадно запоминала как его руки гладили мою спину, как пальцы страстно сжимали волосы на затылке, как его губы не выпускали мои из своих влажных объятий. Меня даже не волновало, что я совершенно не умею целоваться. Мои губы сами отвечали на его поцелуй, а тело жалось к нему, желая пропитаться ароматом этого страстного сильного тела.

Рик с трудом оторвался от меня. По его напряженному лицу я видела, что ему стоило это немалых усилий. Я надеялась, что, переведя дыхание мы продолжим, но он отступил на шаг назад.

— Прости! — Я не понимала, почему он извиняется. — Я проявил… слабость.

Щеки обожгло огнем стыда, будто я стояла на площади, а надо мной смеялись сотни зевак, указывая пальцами и крича: «Проститутка мечтает о любви! Посмотрите на эту девку!»

Подумав, что слова не выразят всей глубины моей боли, я решила, что пощечина скажет лучше, чем я. И я залепила Рику с такой силой, и не без удовольствия! Не дожидаясь его реакции, я ушла.