Чарли присела с другой стороны от Робина:

– Никакой он не дурацкий.

– План очень даже разумный, – с пониманием заверила Элина.

Робин задумчиво сверлил взглядом пол.

– С детских лет мне говорили, что я могу гордиться происхождением из рода мадам Пико и что мой долг помогать людям своей магией. Я всё понимаю – но так хочется быть обыкновенным! Без всякого магического таланта, – он тяжело вздохнул. – Вся моя жизнь определена необходимостью быть сладкомагом. Я не могу заниматься тем, что делает меня счастливым. Получив лицензию, родители смогли бы производить свои любимые сладости, не опасаясь неприятностей. Тогда бы они перестали с такой одержимостью сосредотачивать внимание на нас с Юной, Пенелопой и Руфусом, надеясь, что магистры когда-нибудь проявят к нам, детям, снисхождение. Мы с братом и сёстрами смогли бы тогда сами решать, хотим участвовать в команде или нет. И я бы... освободился.

– А Артур? – спросила Чарли.

Робин помедлил.

– Артур не владеет магией. Я же рассказывал вам о сладком и горьком таланте и о том, что это как-то связано с месяцем твоего рождения. Но вы ещё не знаете, что те, кто родился в високосном году, магией не владеют.

– Ничего себе! – вырвалось у Чарли. – Ужас какой!

– Он ужас какой нормальный, – пробормотал Робин.

– Скорее, Артур ужас какой воображала, – пошутила Элина.

Этот комментарий заставил Робина усмехнуться. Чарли с Элиной с удовлетворением переглянулись: миссия «поднять настроение Робину» выполнена!

С ума сойти, как часто людям хочется того, чего у них нет. Наверняка некоторым очень хотелось бы владеть, магическим даром. Но Элина понимала Робина: ведь такая тайна явно многое осложняла. А с другой стороны, есть много такого, чего и с помощью магии не получить, например, друзья.

– Мы разгадаем загадку, и всё будет хорошо! – Элина вытянула руку. – Если будем держаться вместе, мы с этим справимся. Один за всех, и все за одного. Как три мушкетёра. Мы бесстрашная троица!

Чарли накрыла своей рукой руку Элины:

– Или отряд борцов за сладости.

– Знаете, вы хоть и не сладкомаги... – Робин положил свою руку на руку Чарли, – но ваш талант – дружба.

Элине невольно вспомнились слова дедушки о том, что воспоминания тоже волшебство, потому что некоторые из них сохраняешь на всю жизнь. Она не сомневалась, что этот миг станет именно таким воспоминанием. Особенным, содержащим свою собственную магию.

Глава 25

Ребята чуть не до мозолей на пальцах набирали всё новые запросы в Интернете и до рези в глазах просматривали разные книги, но и через несколько часов по-прежнему не продвинулись ни на шаг. И как это история с таким немудрёным названием, как «сердце Белони», могла оказаться такой таинственной? Проблема явно в этом и состояла: из-за простого названия запросы выдавали слишком много результатов, и поиск напоминал поиск иголки в стоге сена. Разве что их стог сена состоял из блогов, страниц в Интернете и поисковиков.

Наконец у них закипели мозги, и Робин, чтобы подкрепиться, притащил совершенно не опасные, обыкновенные шоколадные маффины, которые испекла Юна. Они оказались потрясающе вкусными!

– Мне нужно в туалет, – чуть позже сказала Элина.

– Ванная комната в конце коридора, никуда спускаться не нужно.

– Спускаться к твоей безумной семейке? – поддразнила Робина Чарли.

– Моя семья куда менее безумная, чем твоё заклятие!

Элина поспешила выйти из комнаты. Интересно, эти двое когда-нибудь перестанут цапаться?

Моя руки, Элина размышляла над второй строфой.

– В сердце Белони... за серебром ворот... – бормотала она, выходя из ванной. – Он в древних снах за серебром ворот, вздымаясь ввысь, освобожденья ждёт...

– Это стихотворение?

Она до смерти перепугалась, увидев в коридоре Юну и Пенелопу. Такое впечатление, что они всё- таки довели до ума конфету «Шито-крыто»! Элина почувствовала себя застигнутой врасплох, хотя ничего такого не делала.

– А, да это просто... э-э-э... детский стишок!

– А мне показалось, что это настоящее стихотворение, – сказала Юна. – Или загадка.

– Ну, тогда это нетрудная загадка, – сказала Пенелопа.

– Не задавайся, – укорила её Юна. – Лучше помоги ей.

– Вы тоже в туалет? – спросила Элина. Она понимала, что нужно тщательно взвешивать слова. Иначе она выболтает ещё что-нибудь про их магические поиски, а ведь сёстры Робина, может, и пришли сюда только для того, чтобы подслушивать.

– Когда мы идём друг к другу, то частенько встречаемся посередине, – объяснила Юна. – Моя комната внизу, а у Пенелопы на самом верху.

– А чем вы там всё это время занимаетесь у Робина? – спросила Пенелопа.

Ага, они и правда тут шпионят!

– Мы... – Элина замялась. Только бы не брякнуть лишнего! – Мы пытаемся разгадать эту загадку. Кстати, другие тоже хотят её разгадать.

– Соревнование такое, что ли? – уточнила Юна.

– Что-то вроде того. Ты действительно знаешь ответ, Пенелопа?

Пенелопа взглянула на Юну, словно ей требовалось разрешение старшей сестры, и от их переглядывания Элине стало не по себе. Они никак не могли знать о происхождении этой загадки – в конце концов, чемодан они никогда даже не открывали. Следовало быть очень осторожной, чтобы не выдать себя.

– Существует одна старая история о сердце города, – ответила Юна.

– И найти её можно только в особых книгах, – добавила Пенелопа.

В книгах сладкомагов? Элина страшно разволновалась.

– Сердце Белони как-то связано с мадам Пико? – спросила она. – Ведь легенда говорит, что своей лавочкой «Горькая сладость» она подарила людям новые надежды.

Юна просияла:

– Да, так и есть! Пенелопа страшно много читает и наверняка знает всё это лучше меня. Там так много всяких подробностей, которые упоминаются... э-э-э... в особых книгах, а они есть только у искренних почитателей легенды о мадам Пико, и поэтому большинству подробности вовсе не известны.

– Да, я действительно читала все эти книги, – сказала Пенелопа. – Ты когда-нибудь задавалась вопросом, где мадам Пико приходили в голову идеи для её чудесных лакомств?

Элина покачала головой:

– Нет.

– В парке будто бы существует секретный участок, где мадам Пико преобразовывала свои мечты в идеи и рецепты.

– Секретный участок? – с благоговением переспросила Элина.

– В книгах это место называют «сердцем Белони», – завершила рассказ Пенелопа.

Ух ты! Это место было для