Сам я занимался в домене Дарком, пытаясь распараллелить его по образу Торговли, дабы создать несколько уровней/площадок, не пересекающихся с Каталиной, которая упорно ползла вперед по сюжету, набирая душевную силушку. Со сведениями, предоставленными Дхараной об энергии души, я могу более четко представить объем работы, который Каталина вынуждена делать с помощью фантома-симбионта, из-за моего «хочу» и кучи УВ. Что не говори, а природа демона хороша именно в таких моментах: не знаешь как – примерно представь и просто вбухни дофига маны, а там уже само подстроится… Вот и с симбионтом-фантомом такая же петрушка. Каталине предоставляется максимально очищенная и концентрированная мана, но перевести её в силу души можно лишь сознательным путем: медленно, переваривая по крупинкам, и не всякому хватит воли на это, несмотря на активную помощь со стороны симбионта, без которого этот процесс вообще не возможен. Каталине хватает воли. Она изначально была довольно цельной после смерти, а сейчас почти вышла на уровень обычного живого человека во сне в Тени - лишь кусочек/отражение целого, насколько мне на данный момент понятны эти процессы, но и это больше, чем у неё было в полтора раза! И останавливаться она не собирается, уже позвонив в верхний колокол, замочив горгулий особо мучительным способом. Так что я не скучал, периодически отлучаясь на поиски снов и дальнейшей привязке их архитекторов к Содому. Эльфиечку-анальщицу №1 и Королеву не нашел, печалька.

На исходе второго дня Эрин с отрядом вышла к типичной деревеньке на границе Южных Пределов и Южных холмов, недалеко от имперского тракта. На мой взгляд поселение не отличалось от уже виденной деревни Грязь, в которой мы останавливались перед Бресилианом, но как пополнение припасов, свежих новостей из народа и нормальной кровати – самое оно. Естественно, при подступах к частоколу, которым населенный пункт был обнесен, в отличие от той же Грязи, не обошлось без курьеза.

- Хасиндов здесь не любят! Валите отседова! – щербатый немолодой мужик с проседью в волосах, играл роль часового или стражника, сидя на деревянной башенке, едва возвышающейся над оградой. При нашем приближенииворота были оперативно закрыты и, одетый в достаточно теплые, но не зимние одежды «уважаемый» стражник, оригинально поприветствовал вооруженный отряд на медведях. Справедливости ради, стоит сказать, что и Морриган, и идущая во главе Эрин, обе были в достаточно варварских на вид одеяниях. Доспех-то Кусланд так и не снимает, хотя тот и поменять стоит при первой же возможности, после такого-то количества ремонта криворуким Воплощением.

- Мы не из диких племен. Нам просто нужны припасы и переночевать. Оп-па…– Эрин спешилась, но из-за непривычки чуть оступилась и, разминая ноги, подошла ближе к воротам.

- Нет здесь еды, самим мало! Валите прочь! – достав из ножен на бедре короткий клинок, он потряс им в воздухе. Почему меч, а не лук, положенный на таких, простите, вышках? А хрен его знает, возможно, для лишнего весу своим словам.

- Мы – Серые Стражи, и ты нас впустишь, либо приведешь старосту, – с нажимом парировала посуровевшая Эрин. Стражник растерял пыл и растерянно забегал глазами. Эрин и Алистер синхронно приподняли цепочки медальонов, демонстрируя принадлежность к отморозкам всея Тедаса.

- Э-э-э… Сэра, вас, это, как бы, предателями обвиняют… Подождите, я отворю.

- Как запел по-другому сразу, – прокомментировала Морриган.

- Одно дело - яростные хасинды в поисках наживы, совсем иное - злой и голодный Серый Страж. Немало баек я слышала про аппетит стражей вашего… нашего Ордена. И смогла убедиться. – Лелиана бросила красноречивый взгляд на Алистера, всегда гораздого поесть.

- Эй! Серые Стражи сильны и выносливы, поэтому есть нужно много! Шесеран тоже не меньше меня жрет!

- Как невоспитанно! – возмутилась Лелиана, перебивая не успевшую ответить эльфийку. – Говорить такое о девушке!

- А что, неправда, что ли? – натурально изумился он, спрыгивая на землю. - Мы оба больше медведя съели вчера! Одна Эрин выделяется, но у неё… особые причины.

- Мужлан! – облив помоями, по крайней мере голосом и взглядом, бард демонстративно отошла подальше от растерянного бастарда. Тот перевел взор на Шесеран, в поисках понимания, но эльфийка в своих доспехах из железного дерева с растительным орнаментом лишь пожала плечами. Она так-то хотела согласиться с Алистером, аппетит после Посвящения возрос на порядок.

В это время Эрин уже закончила небольшой допрос длинного, но худого словно жердь стражника и его троих собратьев, показавшихся из открытых ворот. Кивнув отряду, рыжая взяла медведя за ошейник и повела вглубь деревни. Мужики нервно косились на огромных зверюг, проходящих в метре от них, но молчали и не рыпались. Да, в деревнях около лесаточно представляют силу и опасность медведей. Но если сам Серый Страж пообещал, то он же никого не загрызет из людей, да? И за скотину на ужин ведь заплатят, да?! Эти вопросы буквально читались на перекошенном рябом лице, которым первый встречный стражник пытался изобразить улыбку. Плохо получалось.

Идя по настилу из деревянных досок и земле, посыпанной битым камнем и некоторыми отходами жизнедеятельности, отряд продвигался к центру, единственному виднеющемуся трехэтажному зданию. Это был и трактир, и администрация селения, и жилье старосты - по совместительству хозяина трактира и постоялого двора. Многофункционально, ничего не скажешь. На улицах суетились селяне, поглядывая с опаской на вооруженный отряд со зверьем, но близко не подходили. А вот что мне сразу бросилось в глаза, так это отсутствие любопытной ребятни, что обязана была прилететь посмотреть на такое диво, как ручные медведи, и некая далеко не позитивная атмосфера, витающая в воздухе.

- Они собираются бежать, – констатировал Стэн.

- Похоже на то, - кивнула Эрин, наблюдая за складыванием поклажи на телегу семьей из шести человек. Двое взрослых и разного возраста пацанята. Те сверкали глазами, рассматривая вооруженный отряд, шествовавший мимо, но не смели отвлекаться от работы.

- Мор? – Лелиана что-то выискивала в толпе будущих беженцев, но пока не находила.

- Скорее всего. Караван, встреченный нами, обязан был пройти здесь. Те тоже бежали, но самих Порождений Тьмы не видели. И это странно. – Алистер слегка потянул за ошейник Келси, которая заинтересовано принюхивалась, замедлив ход и повернув морду к одному из каменно-деревянных домов, мимо которого мы проходили. Быстро Познав округу, понял, что там был открытый малый бочонок меда, уплетаемый тайком девчонкой лет четырех. Остальные медведи не обратили на это внимания, то ли из-за не такого чуткого обоняния, то ли