- Лаврентий Павлович! А Вас то, каким ветром занесло на нашу гулянку? Неужто, заведующий тем заведением посмел на самого(!) Сталина стукануть?

Тот:

- Пачему «стуканул»? Кабынет, где вы… Хм, гкхм… Так вэсело гуляли - находится на прослушке. Для спэциальных целей, панятно, да?

С замиранием сердца:

- Понятно, конечно. Ну, и…

Тот, понимая мою озабоченность, с лёгким кивком:

- Харашо, что я был в своём кабынете, когда дежурный сообщил что в нём сам(!) товарищ Сталин… Я всех выгнал и слушал вашу «исповедь», эээ…

- Иосиф Виссарионович.

Берия улыбнулся, хищно поблёскивая стёклышками пенсне:

- Понимаю почэму Вы не называете свои настоящие фамилию, имя и отчество.

Приложив ладонь к груди:

- Несмотря на то, что пишут про вашу личность наши продажные историки - всегда считал Вас умнейшим человеком, Лаврентий Павлович.

Тот с жестью в голосе:

- Если по-вашему я – «умнэйший человек», то почэму…?

Слова застряли у него в горле, поэтому я подсказал и сразу ответил:

- Почему Вы так плохо кончили? Потому что в политической борьбе чаще всего побеждает не умнейший - а подлейший. Вы – непревзойдённый технарь, Лаврентий Павлович. Возможно после Сталина, Вы – самый успешный менеджер двадцатого века… Но политика – не ваш конёк!

Наклонившись ко мне почти вплотную:

- Иосиф Виссарионович! Имэна тех - кто со мной так обошёлся, скажите?

- Конечно, нет.

Берия отчаянно нервничал и поэтому его акцент резал слух:

- Пачэму?

- Во-первых, я не уверен что назову истинных виновников: ведь историкам верить – себя не уважать… А вдруг всё было совсем иначе и пострадают невиновные?

- А во-вторых?

- А во-вторых, потому что Вы сразу начнёте «дергаться» и станет ещё хуже. Занимайтесь чем занимались, а там куда кривая вывезет.

Тот, схватившись за голову:

- А куда она «вывезет»? Я похищал, насыловал и убивал школьниц… Это – ПЫЗДЭЦ!!!

- Да, да! А ещё Вы – агент разведки мусавитистов, британский шпион, заговорщик – готовящий государственный переворот, свержение Советской власти и установление фашисткой диктатуры. Если что-то пропустил, Вы уж извините: специально вашей биографией не занимался.

Тот, покраснев свежесваренным раком:

- Я нэ панимаю. Я нэ боюсь смэрти: я к ней был готов в любой момэнт - ещё на подпольной работе… Если бы мэня просто расстрэляли… Но так меня ославить перед потомками… За что?

Пожав плечами:

- Не Вы первый - не Вы последний. Не так ли большевики ославили российских императоров? В будущем - довольно распространённая технология, применяемая не только к отдельным личностям – к целым народам и странам. Называется «демонизация».

Берия, уже аж рычит, аж Власик напрягся:

- Скажи мнэ, кто?!

- Мы перешли на «ты»…?

Успокаивающим тоном:

- …Лаврентий, не кипишуй! Виноваты не отдельные личности – виновата СИСТЕМА!!! Одних уберёшь – на смену им придут другие, возможно ещё более худшие. А всю систему переформатировать – у нас с тобой кишка тонка.

Внезапно в подсознании всплыло без спросу:

«Из протокола допроса главы службы охраны Берии Рафаэля Саркисова:

"По поручению Берии я занимался сводничеством — подыскивал для него девушек и женщин, с которыми он сожительствовал. Таких женщин у Берии было очень много, и я вёл специальный список, где указывал фамилии женщин, их номера телефонов и другие сведения. Кроме меня сводничеством занимался и мой заместитель Надарая. Он, так же как и я, по поручению Берии подыскивал для него женщин и имел список"…».

- Хотя… Кое-что я могу для тебя сделать: убери из своего «ближнего круга» всех лиц кавказского происхождения - это они дали на тебя такие дикие показания. Грамотно и постепенно, конечно… Но обязательно убери.

Здесь две девушки-подавальщицы принесли обед и волей-неволей пришлось замолчать. Берия не ел, он глубоко задумался и довольно-таки долго - его не было слышно.

***

Обед на сталинской даче тоже не претендовал на особенный изыск, хотя был приготовлен безукоризненно и просто таял во рту: русский борщ, гречневая каша с маслом, отварное мясо, птица, свежие овощи и зелень.

Власик и Косынкин в присутствии грозного Наркома НКВД, видать, не решались выступать с инициативой и во время обеда, её взял на себя профессор Виноградов:

- Иосиф Виссарионович!

- Я Вас внимательно слушаю, Владимир Никитич…

- Вы рассказывали нам об поистине катастрофическом результате предстающей войны с Германией…

- Было дело, помню. Её ещё Великой Отечественной Войной назовут - по аналогии войны с Наполеоном 1812-го года…Что Вы ещё хотели бы узнать?

В этот момент зазвонил телефон.

Поднявший трубку Поскребышев, прикрыв микрофон ладонью, смотри на меня::

- Звонит товарищ Молотов…

- Передайте ему, что заявление об увольнении по достижению пенсионного возраста, я передам через Вас завтра и положите трубку.

Все сидят переглядываются, даже Берия, а я и вида не подав:

- Так что Вас интересует, профессор?

Тот поочерёдно глянув на ушедшего в себя Берию, Власика и Косынкина:

- А если бы результат этой войны был бы иным – более благоприятным для нашего государства и народа, произошли бы те события – приведшие к столь беспрецедентному фиаско в начале 90-х годов?

Это была моя любимая тема, поэтому я «завёлся» сразу:

- О, по этому поводу в постсоветской России даже новый жанр ненаучной фантастки появился! «Альтернативная история» называется…

Подумав, подумав, почесав небритый сталинский подбородок, продолжаю:

- …Конечно, страна была бы несколько другой – ведь нанесен был огромный материальный урон, погибли самые лучшие люди. А вот какой именно «другой» - лучшей или худшей, чем «реальный» СССР - угадать невозможно.

Виноградов удивляется:

- Разве может быть хуже?

- Да, запросто! Вот представьте себе, Док: Российская Империя победила бы Японию в 1905-м году… Что произошло бы?

- Не знаю.

- Наши бы политики и генералы, распетушив хвост - решили бы присоединить к Империи Маньчжурию, Корею и возможно ещё что-нибудь… И получили бы войну с объединённой коалицией ведущих мировых держав. Пример понятен?

- Вполне…

Этот ушел в себя вслед за Берией, а вместо него Поскребышев:

- Так всё-таки возможно сделать исход этой войны - более благоприятным для нашего государства и народа? Спасти хотя бы миллион жизней советских людей…?

Начинаю раздражаться и снова обратясь к Виноградову, ибо Поскрёбышев убежал к зазвонившему телефону:

- Миллион, пять или даже десять миллионов… Вот Вы же врач, Владимир Никитич! «Попали» Вы положим в Средневековье и получив неограниченную власть в виде «рояля», спасли население большого города от эпидемии… Представляете