Конечно, я наслышался много гневных слов на счет Алисы, точнее, что с ней сделает Вильгельмина, когда встретит, но в целом все обошлось.

Для меня ее реакция была несколько странной, но странность этого мира и так зашкаливала в моем понимании. Я отпустил эту ситуацию, как и она.

Но вот когда я отправился отмыть все свои огрехи, меня ждало удивление.

Во-первых, кожа на моем лице побледнела, и это было очень заметно. Во-вторых, моя метка магии огня, некромантии, и метка беса — потускнели. Зрачки стали более «глубокими» и черными, радужка приобрела дополнительную линию ареола алого оттенка, а зубы, казалось, стали острее.

Понял я это, когда провел пальцами по ним.

Мне это чертовски не нравилось.

Ах, да… Коса, которая и так имела несколько дополнительных узоров, получила ярко-красную каплю на конце острия. Этого — точно не было.

Моя невеста миролюбиво все выслушала и лишь удивленно пожала плечами, не понимая, что это может быть и как, а вот в моей голове зародилась не самая удачная мысль, которую я попробовал объяснить сначала ей, а затем читу, которые, словно под одну копирку — заявили:

-— Невозможно. От природы такое невозможно.

«Ну как же, как и невозможен некромант попаданец из будущего», -— пробурчал я сам себе в ответ, и начал собираться в долгожданный поход.

На улице меня встретило морозное утро, всего лишь парочка солдат на страже общежития, и, если не соврать, я определенно видел Германа Якоба, который, ругаясь на своем тарабарском языке, заставлял кого-то из охраны счищать снег.

Мимолетно глянув на окно бывшей комнаты, я еще раз убедился, что никто туда так и не вернулся. Рама была вывернута наружу, а порывы ветра со снегом, свободно проникали в комнату.

Видимо, никто шума не услышал, и разбитое окно просто не видят.

Пробираясь по сугробам, убедившись, что за мной никто не следит, я оплавил опушку еще раз, только вот, именно в центре, где мною, а точнее Беззубиком была вырыта каменная арка врат.

Вспоминая все указания по созданию пелены, я несколько раз сделал вдох-выдох, очистил свой разум, напряг мышцы рук, и, закрыв глаза, представлял себе, что напряжение в мышцах — это новая сила, циркулирующая в моих венах, что, если я сброшу это напряжение вперед — оно визуализируется, и настанет должный эффект.

Собственно говоря, у меня это получилось. Только это было слишком.

Я открыл глаза ровно в тот момент. Когда из кончиков моих пальцев, направленных на врата, посыпались красные нити самой настоящей крови. Сначала меня это ужаснуло, но, когда я понял, что эти нити впиваются в незримую преграду образуя подобие кокона, в центре которого преломляется пространство.

Еще несколько секунд, и нити самостоятельно оборвались от моих пальцев, и перед глазами появились врата.

Только они отличались от тех, которые я видел раньше. Может быть виной тому была красная плёнка, может что-то еще, но все же, решительно вдохнув поглубже воздуха, я сделал шаг вперед, проваливаясь в новое место.

Я оказался в странном зале, освещенном минералами в стенах. На вскидку, длина его была метров двадцать-двадцать пять. Нерешительно оглядываясь по сторонам, я не заметил никаких тайных выходов-входом, никаких преград, лишь в действительности — выдолбленный длинный коридор.

Только вот за моей спиной кроме арки, через которую я пришел — ничего не было. Очень тихо и осторожно я двинулся вперед, на всякий случай призвав в руку белый клинок, который, как бы тоже немного подсвечивал тусклые стены. В самом конце коридора, меня ждал тупик, перед которым была вырыта яма.

Обдумав все варианты, я опустил вниз левитирующий огонек, который тонко намекал, что придется прыгать.

До следующего «уровня» было чуть больше трех метров, но решив, что ноги ломать ни к чему, я завис над дырой, и плавно спрыгнул вниз, оказавшись в новом проходе, также «выщербленном» в горных породах. Только он был не таким длинным как прошлый, и сужался в самом конце двумя огромными сталактитами.

Но вот здесь, уже появились тонкие намеки, а то, что здесь когда-то кто-то проходил. По обе стороны сталактитов валялись полусгнившие куски плоти неизвестного мне существа, а запах тухлятины тонко подмечал, что гниет эта падаль здесь не так давно.

Явно, здесь кто-то был.

Вытянув перед собой клинок, я чуть ли не по стеночке дошел до сталактитов и быстренько взглянул на помещение между ними.

Тут я и понял, что пришел туда, куда нужно.

Двумя часами раннее. Пещера номер три.

Иван отчетливо понимал, что чертов некромант от него, теперь, не отстанет. Он слишком быстро наращивал свои силы, и когда тот выпрыгивал из окна, он делал не из-за того, что его раскрыли, а из-за того, что он боялся.

Мощная аура, которая исходила от Алексея — пугала его. Он был быстрее, сильнее, и смышленее. Честным путем его не победить, а сердце не сожрать. Хотя…

«Хотя бы пару пальцев принести как свидетельство победы…» -— промелькнуло в его голове.

Он прождал за белой мраморной колонной больше трех часов, пока реально не выдохнул.

-— А с чего, собственно говоря, я, решил, что он сможет открыть врата? — спросил он сам себя вслух и захихикал.

В голове горбуна созревал план действий, ибо он понимал, что рано или поздно, Быков найдет способ пробраться сюда. А что он может сделать один против него? Ничего.

А если он будет не один?

Довольный собой, рыжий соскреб в охапку несколько десятков склянок с голубоватой жижей, взял большой мешок, и, тщательно проверив выход, пошел карабкаться по стене, дабы выйти в свет людской еще раз. В последний.

* * *

Первое, что меня смутило, это конечно цвет огромной комнаты. Во-первых, она выглядела неестественной, ибо на общем фоне мрачной пещеры, с неотесанными стенами и прочим, эта комната была идеальной формы.

Здесь был ровный белый пол, ровные стены, и потолок, которые держали двадцать толстых колон.

В самом конце комнаты что-то стояло, но оно было скрыто от моих глаз. Уж больно в той стороне было темно, да и расстояние было приличным.

Гадая про себя, что мне делать дальше, ответ пришел сам собой.

У самого входа, словно патрулируя, пропрыгал реально большой длинноухий заяц.

Я, сначала обомлел, не понимая, какого хрена животина делает здесь, а когда внимательно присмотрелся к форме его черепа, к непропорционально вытянутой пасти, понял, что это непростая животина, которую