А ещё бракованные звенья роликовых цепей, а их хватало, склепали и теперь можно перегораживать реку в случае атаки с воды. Сколачиваем лёгкие, фанерные и большие, дощатые щиты. Последние предполагаем ставить на телеги, превращая те в вагенбурги[v]. Учитывая, сколько платформ наклепали, солидно огородить-загородить получаеться.

Продукция двойного назначения у нас в приоритете. Взять те же тачки. Ящик на них быстросъёмный, на винтах. Коли объявили тревогу, ящик скручивай, опосля щит прикрепил и перекатывай куда босс показал. Стыкуются щиты крюками и цепями, формируя сплошной, жёсткий забор. Окошки смотровые с откидной заслонкой, не дырки. Подставки опять же, для арбалета. Одним словом, продуманные конструкции. А чтобы конницу угостить, скручиваем чеснок железный и делаем деревянные ежи. Как прокат катанки запущу, обязательно колючей проволоки накручу чтобы метров триста спирали Бруно было в запасе.

Дозорные вышки позволили связать Новосильской двор Богдана, цеха Ивани и Лещиново, плотно контролировать ближайшие участки Зуши и Неруча. Более того, сигналы оптического телеграфа мог принимать лагерь с воинами, лагерь с беженцами и бригады работающие на проходке шахты и прокладке просеки волока Легощь-Туровец.

Если какой злодей на струге подойдёт от башенки, в острог сращу сигнальчик. А кроме нашего острожка выше по Неручи и нет поселений. Мелочь одна, погосты по пять-шесть домов. Спрашивается, а к кому плыть в гости, как не к нам?

Гелиограф днём от солнечных лучей питается, а ночью, от скипидарных фонарей. Параллельно азбуке обучаю связистов морзянке, что здорово повысило связность баз. Количество писанины и курьеров сократилось кратно, выросла скорость исполнения заказов. Флажковую азбуку внедряем и как средство автоматизации: на линиях опиловки, складах и загрузке-разгрузки грузов. Машинисты учат указатели уклонов пути, таблички с расстоянием от базы и прочую "инфографику".

* * *

На укладке пути всего работает пять составов по восемь вагонов каждый и несколько дорожных машин. Девять десятых перевозок супесь, ей отсыпаем призму земляного полотна, плотинки. Остальное по нисходящей: лес, щебень, глина, песок и рельсовая решётка.

Нашли близ острожка отличный склон с тяжёлой супесью. Крупные частички глины и песка образуют как бы скелет, что армирует более мелкие, пылевидные частицы. Под нагрузкой, супесь с высокой связностью расползается кратно хуже, чем земля, а при увлажнении отлично трамбуется.

Для быстрой добычи супеси в склон «врезали» центральную траншею, а к ней со склонов подвели отростки. В траншею тросом затягивали вагончик, а супесь скатывали с боковых ( под конус копали) , быстро его заполоняя до краёв. Позже, добавили переставные щиты с откидным люком и решётки для отсева камней. Погрузка стала ещё быстрей, состав грузили минут за десять— пятнадцать.

Тянет одноконный циклопед не меньше грузовика, восемнадцать тонн! В типовую тяжёлую вагонетку влезает полтора куба супеси, после чего везут грунт к «многорукой» путевой машине.[vi] Она у нас и жнец, и жрец и на дуде игрец: грейдер, путевой струг, балласто-распределительная машина, укладчик пути, кран и каток.

Толщину призмы земляного полотна закладываем сразу под чугунку, а сверху балласт из щебня отсыпаем. Лопатами, я вам доложу, накидывать сотни кубов удовольствие не из дешёвых. Потому своих денег укладчик стоит, хоть и выглядит причудливо. Называется, я его слепил из того, что было. А ведь работает пепелац и неплохо.

Пространственная рама жёстко связана с платформами, на двух колеях, из нижней, передней части выступает рама для перемещения шнека дозатора. Её подпирают ножки с винтовыми опорами, а для пущей жёсткости она перевязана с раскосами глагольного типа ( по ним катают траверсы).

А-ля кран-балка навыворот, портальный фрезер чем-то напоминает. Тяжёлую вагонетку по наклонной эстакаде вверх на машину затягивают, подают на сдвижную ( вправо-влево) платформу под которой установлен буферный ящик. Днище вагонетки откидывают и протягивая, ссыпают грунт. Буфер заполнил и рычагом опрокинул в подвижный дозатор, а вагонетку со второй «линии» под зад ногой обратно, но уже театра вторые пути. Потому как на первых новый вагончик своей очереди дожидается, конвейер.

Получается вот что: гружёные вагонетки циклопед в укладчик толкает носом, а обратно тянет как положено, головой. При такой схеме подачи подъездные пути всегда свободны, разъездов и тупиков минимум, а разгрузка состава занимает пятнадцать минут.

Призму отсыпают послойно, протягивая дозатор и после, увлажняя насыпь из дюз. Каждые двадцать см призмы уплотняют встроенным в машину катком. Последний слой — балласт из щебня. Укладчик неподвижно стоит на участке отсыпки, а вся движуха внутри машины происходит. Управление частично автоматизировано, на рычагах шаманят два мелких оператора.

Насыпь, маневрирование и уплотнение грунта — девять десятых всей работы, а само путевое звено укладывают минут за пять: вагонетку завели, зацепили шпальную решётку клещами и опустили так, чтобы «ус» аккурат на гребень соседнего звена попал. После киянкой заколотили, готово! Артель в этом руку набила любо-дорого смотреть.

Думаете всё? Не-а. Последняя операция, засыпка межшпального пространства мелким щебнем. А что делать? Поездов конных не всё напасёшься. Большую часть вагонеток тянут лошадки, к тому же засыпка защитит рельс от гниения и устойчивость пути увеличит.

Меж рельс получались прочные и аккуратные дорожки. Ими и кони, и люди с удовольствием пользуются. Огромное преимущество в том, что дорожная техника может легко передвигаться по земле. Застрять невозможно в принципе ведь на борту лошади, крюки встроенные в раму, краны и лебёдки.

Поезда и дорожные машины оснащены щёточным очистителями колёс с приводом от задней оси. В отличии от железной дороги, где с головки рельса всё ветром сдувает, в уголок бывает всякого мусора ссыпается. Не так как в паз, но всяко хуже, чем на плоском рельсе. Плакаты повсюду на съездах.

Не сори на дороге!

За сутки, артель укладывает восемь-девять звеньев двухколейного пути, включая земляную насыпь и балласт. И если в июне на укладке лежневки корпело ажно сто двадцать батраков, то сейчас всего восемнадцать и укладывают они... в двадцать пять раз больше. Прогресс налицо!

На километр двойного пути уходит шестьсот кубометров леса, пять с половиной тысяч грунта и тысяча четыреста кубов щебня. Глаза боятся, а руки делают. Уложили три с половиной километра на две колеи и четыре с копейками, одноколейки. Да тяжело, да дорого, но лежневка действует на инфраструктуру острожка, не хуже чем живая вода на тяжело больного.

Лесовозные пути обходятся аодешевле, но на то они и одноколейные. Звенья кладут на четыре продольных бревна, через них то и передаётся основная нагрузка на грунт. Ещё корешки хорошо решётку держат, так, самую малость землицы подсыпать подравнять. Их вообще лучше лишний раз не трогать, проблем с распутицей меньше будет.