если снова отмените, то легко могут возникнуть внутренние беспорядки. По-моему, лучше тщательно подготовить нового правителя». Отец государя Чжао также обсудил этот вопрос со своей женой У Ва. У Ва — мать чжаоского Хуэйвэнь-вана, и, конечно же, она не одобряла присвоение титула монарха правителю Аньяну. Как только распространилась идея о том, что отец государя Чжао хочет заменить наследника, в Чжао вспыхнула гражданская война. Группа министров опасалась, что их статус не будет сохранен, как только престол займет новый правитель. Они не только убили правителя Аньяна, но и заперли отца государя Чжао во дворце, где он жил в холоде и умер голодной смертью.

За то, что принц Чжао Шэн выступил против назначения правителя Аньяна заместителем правителя, Чжао Хуэйвэнь-ван назначил его первым министром и дал ему титул правителя Пинъюаня. Ради укрепления собственного статуса правитель Пинъюань-цзюнь специально собрал разных одаренных личностей, и всех, кто хотел служить ему, он принял и накормил. Таким образом кормить нахлебников стало модно в те времена. Правитель Мэнчан-цзюнь в царстве Ци, правитель Синьлин-цзюнь в царстве Вэй, правитель Чуньшэнь-цзюнь в царстве Чу, как и правитель Пинъюань-цзюнь, также кормили нахлебников. У каждого из них в домах жили тысячи нахлебников. Даже циньский Чжаосян-ван услышав о том, что правитель Пинъюань-цзюнь кормит всех нахлебников, захотел подружиться с ним.

Петух поет, собака крадет

Когда циньский Чжаосян-ван услышал, что правитель Пинъюань принял тысячи нахлебников, он вздохнул и сказал высокопоставленному чиновнику Сян Шоу: «Может быть, в мире очень мало людей, подобных правителю Пинъюань-цзюню». Сян Шоу сказал: «Но он все еще значительно отстает от Мэнчан-цзюня в Ци!» Циньский Чжаосян-ван спросил: «Что за человек Мэнчан-цзюнь?» Сян Шоу сказал: «Мэнчан-цзюнь Тянь Вэнь унаследовал от своего отца Тянь Ина как гуна Сюэ (Сюэ, к юго-востоку от Тенчжоу провинции Шаньдун; Тянь Ину выделили землю в Сюэ и называли гуном Сюэ, а Тянь Вэнь унаследовал своего отца этот титул гуна Сюэ), поэтому он начал строить дома и развлекать разных людей со всей Поднебесной. И независимо от заслуг и способностей, он всех принимал, платил за их проживание, питание, одежду и все расходы. Его подчиненные действительно были талантливы, как Пинъюань-цзюню сравниться с ними!».

Циньский Чжаосян-ван сказал: «Я уважаю такого человека, как Мэнчан-цзюнь. Как я могу пригласить его в царство Цинь?» Сян Шоу сказал: «Что в этом сложного? Раз вы, великий правитель, отправьте своих детей в царство Ци в качестве залога, а затем пригласите Мэнчан-цзюня приехать сюда. Я думаю, что царство Ци не смогут отказать. Когда Мэнчан-цзюнь приедет сюда, великий правитель назначит его министром (Цинь У-ван статус премьер-министра заменил на министра), и царству Ци пришлось кланяться посланникам первым министрам. Таким образом, царства Цинь и Ци объединились бы, и было бы намного проще покорить князей».

Циньский Чжаосян действительно послал своего брата Цзинъян-цзюня в Ци в качестве залога, и пригласил Мэнчан-цзюня в Сяньян. Всего за несколько коротких дней Мэнчан-цзюнь и Цзинъян-цзюнь подружились. Ци Сюань-ван умер в 301 году до н. э., и на трон взошел его сын, который назывался Ци Минь-ваном. Ци Минь-ван не хотел вызвать недовольство у царства Цинь, поэтому ему пришлось попросить Мэнчан-цзюня отправиться в царство Цинь. Позже один из министров сказал правителю: «Поскольку вы решили подружься с царством Цинь, почему вы держите Цзиньян-цзюня здесь в качестве залога?» Правитель Ци отправил Цзиньян-цзюня обратно.

В 299 году до н. э. Мэнчан-цзюнь вместе с большой группой нахлебников отправился в Сяньян. Циньский Чжаосян-ван лично отправился поприветствовать его. Когда он увидел, как Мэнчан-цзюня поддерживают подчиненные, он не мог не зауважать его еще больше. Эти двое сказали что-то о восхищении друг другом. Мэнчан-цзюнь предложил халат из чистой белой лисьей шкуры в качестве подарка. Циньский Чжаосян-ван знал, что это очень ценная серебристая лисица, поэтому он с гордостью надел ее и долго хвастался перед красавицами во дворце. В то время было еще тепло, поэтому он снял халат и передал его своим подчиненным, чтобы они хранили его тщательно.

Когда Мэнчан-цзюнь и некоторые из его нахлебников прибыли в Сяньян, группа министров царства Цинь испугалась, что правитель царства Цинь назначит Мэнчан-цзюня на ответственный пост, и тайно обсуждали, как сместить его. Правитель царства Цинь выбрал дату для назначения Тянь Вэня, Мэнчан-цзюня, первым министром царства Цинь. Тогда министр сказал правителю Цинь: «Тянь Вэнь — дворянин из царства Ци, и у него много подчиненных. Если он станет первым министром, он обязательно в первую очередь будет думать о царстве Ци. Если он тайно навредит царству Цинь, используя власть первого министра, разве царство Цинь не окажется в опасности». Циньский Чжаосян-ван сказал: «Это тоже правда. Тогда давайте отправим его обратно». Они сказали: «Он живет здесь уже много дней и знает почти все о Цине. Разве можно так легко отпускать его обратно?» Циньский Чжаосян-ван таким образом заключил Мэнчан-цзюня под домашний арест.

Чтобы укрепить свою собственную силу, Цзиньян-цзюнь подружился с Мэнчан-цзюнем, когда тот был в царстве Ци. В этот момент, как только он услышал, что правитель царства Цинь заключил Мэнчан-цзюня под домашний арест и хотел убить его, он придумал для него способ спастись. Цзиньян-цзюнь принес две пары нефритовых би, чтобы подарить их любимой наложнице правителя царства Цинь и попросил ее помочь. Янь Цзи подперла подбородок тремя пальцами, прищурила глаза и с претензией сказала: «Мне нетрудно что-то сказать правителю. Но заберите обратно эти два белых нефрита. Я не хочу никаких других подарков, кроме платья из кожи серебряной лисицы».

Цзиньян-цзюнь рассказал Мэнчан-цзюню, что она сказала. Мэнчан-цзюнь нахмурился и сказал: «У меня есть только одно такое платье, которое уже подарил правителю царства Цинь. Как же могу потребовать обратно?» В то время один из нахлебников сказал: «У меня есть идея». Он сразу же отправился переговорить с человеком, ответственным за склад одежды, и нашел выход из ситуации. В ту же ночь нахлебник забрался во дворец через собачью лазейку, нашел склад одежды, где планировал украсть кожаную мантию. Он раздобыл ключи, и когда открывал дверь, человек, наблюдавший за складом, проснулся и закашлялся. Нахлебник притворился лающей собакой и дважды гавкнул «гав-гав». Сторож склада успокоился и снова заснул. Нахлебник вошел в склад одежды, открыл коробку, достал мантию из меха серебряной лисицы, затем запер коробку, закрыл склад и вышел через собачью лазейку.

Мэнчан-цзюнь получил этот кожаный халат и отдал его Янь Цзи. Янь Цзи ласково убедила правителя царства Цинь вернуть Мэнчан-цзюня обратно. Тогда правитель Цинь наконец-то послушал ее, выдал разрешительный документ и