Я судорожно выдохнула. Точно. Эмиль.

- Я считаю, что необходимо обсудить прежде всего с ней самой. – Не согласился эльф, делая глоток вина. – К примеру, у меня тоже есть что предложить.

- Амин. – На ушастого обернулись посмотреть все присутствующие. – О чем ты? – Максимус дернул шейный платок, ослабляя узел, а Эмиль побагровел и потянулся к мечу удачно прилаженному к бедрам.

- Мне скрывать нечего. – Аминаиль встал – Наши земли граничат с землями герцогства, но после смены власти их границы ослабели. Защитная магия рода, что была наложена еще первыми из Новарских истончилась. Участились прорывы из нижнего мира. Мы отбиваемся, но в смерти моего народа виноваты люди. Ваши междоусобные войны не должны касаться других народов. У нас три пути. Первый. Самый безболезненный для наших народов. На трон герцогства садится истинный наследник – Инолика. Или точнее Анита Эбони. Второй. Самый не благоприятный. Мы развязываем войну и присваиваем часть земель себе и самостоятельно заботимся о безопасности своих земель. Третий. Собственно то, зачем я здесь. Я женюсь на Инолике, тогда она снова займет трон, правда в нашем лесу и вся защита с земель Новар перейдет светлому лесу.

- Почему ты принимаешь такие решение не поговорив со мной. – Открытие портала я даже не заметила, но властный голос нашего короля Филиппа прозвучавший отчетливо, не заметить было сложно. Я склонилась в положенном реверансе, а мужчины в поклоне. – Не надо этого всего. – Король махнул рукой заставляя нас подняться. – Так скажи мне, Аминаиль эль то Бравон, почему я вынужден срываться среди ночи порталом в Лигу, чтобы узнать, что ты задумал.

Эльф подошел к королю и пожал ему руку.

- Мы не хотим войны, а свое мнение касательно герцогства Новар мы услышали еще на прошлой встрече.

Король опустился в кресло, устало растирая красную отметину от короны.

- Ты должен понять, что мы не в состоянии как-либо повлиять на эту ситуацию. Нынешний Герцог Новарский сумел предотвратить четыре прорыва. Четыре! – Воскликнул король – И это только за последний год. Народ взбунтуется, если сейчас я вмешаюсь возвращая трон девчонке, которая демонов-то не видела.

- А ты не задумывался, почему эти прорывы произошли? И сколько подавили мы?

- Ослабела защита? – Король еще раз потер след на лбу.

- Я уверен в этом. – Это была борьба взглядов, которую проиграл Филипп. – Ты слышал мои варианты. Я возьму Инолику в жены, оставляя твои земли беззащитными. Или мы пойдем войной.

- Амин. Это слишком серьезное решение. У меня есть предложение. – После некоторого молчание сказал король. – Для принятия которого, нужно согласие старшего совета, в который входят правителей земель. В нашем королевстве – 4 герцогства каждый из которых имеет по 3 вассальных графства и 2 независимых, каждое независимое графство разделено на баронства. Их вроде всего 5. Вассальные графства разделены на 11 баронств. Итого мы имеем 4 герцогов, 5 графов, 16 баронов. 24 члена старшего совета не считая Лорда Блоу – заинтересованного лица. Нужно согласие на смену власти в одном определенном герцогстве хотя бы 12 из них, а мой голос заменит остальных.

- Собрать голоса? – Виктор задумчиво покрутил в руках стакан. – Это возможно, но девушка должна пережить завтрашнюю ночь. Если сейчас не найдем жрицу, нам все равно придется ехать в герцогство Новар, чтобы выдать ее замуж.

- Давайте так. – Эльф поднялся со своего места. – Я отказываюсь от притязаний за руку и сердце Инолики Келли, но, как представитель власти Лесного народа, даю вам пол года на то, чтобы решить вопрос. Если нет, то считайте это объявлением войны.

- Амин. – Король прикрыл глаза.

Слова сказаны. Нам осталось пол года на то, чтобы вернуть герцогскую корону наследнице герцогства Новар – Аните Эбони.

8.

Эльф кивком попрощался и вышел из комнаты.

- Что делать будем? – Максимус проследил взглядом за Аминаилем.

- Да демоны его знают. – Король стянул корону и откинул ее в сторону. – Плесни мне чего-нибудь. –Виктор передал бокал с янтарной жидкостью, которую король с наслаждением хлебнул. – Мда, не думал что доведется нам еще раз собраться таким составом. – Король осмотрел комнату, останавливаясь на знакомых лицах, но заметив меня несколько помрачнел и вновь потянулся за короной. – Добрый вечер, леди… – Замолчал он, давая мне возможность продолжить самостоятельно. Я склонилась в реверансе, а он кивнул головой принимая его.

- Госпожа. Госпожа Каролина Мэй.

- Мэй. – Король нахмурил брови, словно вспоминая что-то. – Мэй. – Повторил он, его лицо разгладилось, а лицо озарилось улыбкой. – Вы случайно не дочь сотника Мэя?

- Нет. – Я улыбнулась в ответ. – Я его невестка.

- Невестка. – Король всплеснул руками. – Ты жена Икара? – Он снова улыбнулся теплой улыбкой. – Как этот проныра? Ох и отхватывали мы от его отца, когда вместе занимались. Где он сейчас? – король еще раз обвел комнату взглядом, словно мог упустить своего старинного знакомого.

- На северном кладбище. – Сглотнув вязкую слюну ответила я.

- Что с ним случилось? Когда он погиб? – король помрачнел

- В скорбный день. Гвардеец оказался быстрее и опытнее чем мой муж.

- Этого не может быть. – С грустной улыбкой сказал король. – Икар был самым отменным мечником во всем королевстве. Я так и не смог, ни разу, побороть его.

- Значит тот гвардеец был лучше. – Разговор был не из приятных. – Тело Икара было проткнуто насквозь. Боюсь, что в рядах вашей армии завелся самородок.

Король недовольно покачал головой и не чокаясь опустошил свой бокал.

- А что вы делаете здесь? – он вновь поднял на меня взгляд.

- Я компаньонка Инолики.

- Ну-да, ну-да. Одна девушка и четверо мужчин – тема для пересудов. А чем так, по жизни занимаетесь?

- Я журналист. – Гордо ответила я, стараясь на замечать как скривилось лицо Лорда Гейтса.

- Тогда я знаком с вашим творчеством, ведь из под вашего пера вышла статья про нашего друга? – он кивнул в сторону Лорда эр Шоу.

- Все верно.

Он засмеялся низким грудным смехом.

- Я правильно понимаю, что ваша следующая жертва – Лорд Гейтс.

- Верно. – Я