— Ну, конечно! Тебе же, как всегда, больше всех надо!

— А почему бы не пошевелить мозгами, если есть время? Знаешь, как сказал император Муцухито? Цитирую:

«Когда ум полностью

Расслаблен —

Это куда опаснее,

Чем когда рядом с тобой

Находится враг».

— И как же ты собираешься вычислить убийцу?

— Легко! Мы попали в ситуацию, описываемую классическим детективом: убийство произошло в замкнутом пространстве, число подозреваемых ограничено. Так как никто не попытался выпрыгнуть за борт с парашютом, можно предположить, что в данный момент убийца находится среди нас.

— И что дальше? — поджала губы Лера. Лицо у неё было недовольным.

— Займёмся логическими рассуждениями.

— Ах, да, ты же у нас настоящая мисс Марпл! — ехидно заметила однокурсница.

Она не сравнила меня с изысканным Шерлоком Холмсом или обаятельным Арчи Гудвином. Нет, она выбрала старушенцию!

Нельзя сказать, что подобное сравнение мне польстило. Хотя старушка Марпл у Агаты Кристи получилась очаровательной. Но я бы предпочла быть похожей на более юный персонаж.

— Обсудим кандидатуры, — холодно отозвалась я. — Сопоставим шансы присутствующих удачно выступить в трёх категориях: мотив, возможность, средство. Средство нам известно — ореховая пыльца, подсыпанная в дозатор с чудодейственными японскими витаминами. Возможность? Возможность, полагаю, была у любого владельца похожей синей коробочки — нужно было только подсыпать орехов в собственный дозатор, вытереть отпечатки с пластмассового цилиндра, пройти мимо кресла Беаты, пока та отлучилась в туалет, и незаметно поменять коробочки.

— И словно специально салон пустой, — заметила Лера. — Если б он был забит пассажирами, задача бы усложнилась. Или стала вовсе невыполнимой.

— Вероятно, это и подтолкнуло убийцу. Все слонялись туда-сюда, пересаживались с места на место, топтались у кухни, общаясь со стюардессами, ходили в туалет…

— Короче, полный бардак.

— А кто захочет просидеть десять часов полёта в кресле, если есть возможность побродить, размяться? Ты и сама-то четыре раза вставала.

— Я?!

— И курсировала по салону.

— Четыре?

— А то! У меня всё подмечено.

— Лена, ты опасный человек.

— Это верно.

— Жаль, двадцать лет назад я ещё этого не знала.

Ну, вот опять.

Она меня уже достала.

Сколько можно ворошить прошлое?

— Не будем отвлекаться. Итак, нам остаётся выяснить, кто из вашей компании желал Беате смерти? Чей мотив окажется наиболее сильным?

— Смерти ей никто не желал, это уж чересчур! — запротестовала Лера.

— Правда? Знаешь, если на автозаправке какой-то парень бросает зажжённую спичку в твой бензобак, очень трудно заподозрить его в добром к тебе отношении.

— В смысле?

— Беата тысячу раз всем объявила, что у неё жестокая аллергия на орехи. И, тем не менее, кто-то подсыпал ей в кофе арахисовых крошек. Замысел этого человека прозрачен. Он хотел убить Беату. О чём тут думать?

— Что ж… Наверное, ты права, — вздохнула Лера. — Просто мне трудно представить, что кто-то из нас… Мы столько лет проработали вместе… Вот, до чего нас довела эта вредная девица! Превратила в монстров! Она сама во всём виновата.

— Первая в моём списке — Марина.

— У тебя ещё нет никакого списка!

— Какая же ты зануда! — я поставила в блокноте цифру 1 и вывела имя нашей заботливой стюардессы. — Вот. Марина. Очаровательная восточная куколка — блестящие вишнёво-чёрные глаза, высокие скулы. Если уж кому и работать на рейсе, совершающем полёты в Токио, так это ей.

— Марина — милашка. Ни разу не слышала, чтобы она хотя бы повысила голос или произнесла грубое слово. Как-то не верится, что она замешана в убийстве.

— В тихом омуте черти водятся! — Я сразу вспомнила, как стюардесса цинично предложила считать труп почтовым тюком. — Говорят, именно из-за Беаты Марина вылетела из компании!

— Кто тебе сказал?

— Ты сама и сказала!

— Я этого не говорила. Не передёргивай.

— Говорила, говорила, я помню!

— Да ничего подобного! Всё это слухи. Нет, возможно, Беата и приложила к этому руку… Но кто знает, вдруг Марина сама была виновата? Она допустила несколько грубых ошибок, в результате пришлось отзывать несколько партий медикаментов, извиняться перед заказчиками, полностью менять концепцию продукта… Мы крупно попали на деньги. Вот Марину и выставили за дверь.

— А бедная девушка была ни при чём. Беата свалила на неё свою вину.

— Ничего не могу сказать наверняка. Я не уверена.

— Если бы меня так подставили, я бы прекратила есть и спать до тех пор, пока не разделалась бы со своим обидчиком.

— Да, ты крутая. Но Мариночка не такая. Она кроткая, милая девушка, а не бронебойное орудие, обмотанное колючей проволокой.

Язвительный комплимент в свой адрес я пропустила мимо ушей. Зато вспомнила, как стюардесса ловко облила жертву кока-колой, при этом злобно обзывая Беату гадиной, мегерой и крысой.

Что и говорить, в кротости Марине трудно отказать! Да она нежный ангел, порхающий на высоте в десять тысяч метров!

— Лера, ты защищаешь Марину. Но вспомни: прилетев в Токио, она не поленилась съездить на выставку, чтобы раздобыть синий дозатор.

— Она это сделала не специально. Просто оказалась на выставке в тот момент, когда японцы дарили витамины всем желающим. Более того, откуда она могла знать, что все мы тоже будем с этими коробочками?

— Ах, точно… Ты права.

— К тому же, Марина смогла бы обойтись и без дозатора. Она же разносила еду, кормила нас. И Беату тоже. Но тогда она настоящая ведьма. Отравить человека, о котором ты должна заботиться, это… это…

— Немножко безнравственно? Согласна. И, тем не менее, удобно. Марине было гораздо проще провернуть дельце, чем кому-либо. Все карты у неё на руках.

— Ладно, — вздохнула моя попутчица. — Будем считать, что с Мариной мы разобрались. Одно из двух: или это она, или нет. Кто следующий в твоём списке?

— Я и семнадцать самураев.

— Вы идёте одним комплектом? — удивилась Лера. — Да и вообще! Себя и японцев в список подозреваемых не вноси. Это не логично. Во-первых, вы не были знакомы с Беатой. Во-вторых, у вас нет дозаторов с витаминами.

Безоговорочное доверие сокурсницы мне польстило. Из-за грехов молодости я навсегда останусь для Леры прожжённой стервой. Но не убийцей.

Как лестно!

— Но вдруг мы с самураями прикончили девушку из спортивного интереса?

— Не болтай ерунды, — отмахнулась Лера. — Я думала, ты серьёзно решила вычислить убийцу. А тебя уносит в какие-то дебри… В этом убийстве не могут быть замешаны посторонние люди. Это наше корпоративное преступление.

— О’кэй, согласна. Твои слова не лишены логики.

— Издеваешься? Не лишены логики, ха! Да любое моё слово имеет чёткое логическое обоснование!

Потому она и засиделась в девках!

Проще надо быть!

Но вслух фразу, прозвучавшую в голове, я не произнесла. Зачем нервировать всемогущего директора по продажам? Лера и так затаила