О смерти мамы мне сообщили, но поехать на похороны не разрешили. Сказали, что уже все сделано — тело сожгли, а в родовом поместье поставили памятник. Почему сожгли? Потому что заболела странной болезнью — сгнила заживо в считанные дни. И не смогли помочь маги-лекари.

Может и к лучшему, что я ее не видел такой. Лучше пусть она останется в моей памяти красивой, сексуальной шальной девчонкой.

А еще — подозреваю, что ее убили. Ну, хоть убей не верю, что маги не смогли ее вылечить! Тут такие маги…удивительно, что богатые люди еще умирают. Маги-лекари творят с телами такое, что не и приснится земным врачам. Какой там рак, какие иммунные заболевания?! Тут даже конечности отращивают, чуму излечивают одним прикосновением! Только деньги плати, и немалые…

Зачем, за что убили? Да кто знает…может что-то увидела, услышала, когда служила Императору. А может из-за моего папаши. Когда он устроил бунт, собрав кучу своих сторонников, погибло много верных трону людей. Гражданская война, чего уж там…никто никого не жалеет. Хотя честно сказать, я не понимаю, какое отношение наложница имеет к своему господину — кроме как постельное дело. Если некий человек провинился перед государством — что, перестрелять всех наложниц, его собак, кошек и попугайчиков? Ну бред же, в самом деле. Хотя…тут другой мир, и есть в его понятиях кое-что от востока. А на востоке свое понимание справедливости.

Утром, в столовой, на меня косились, и едва не показывали пальцем. Ну да — подозреваемый в убийстве! Таскали на допрос, применяли сыворотку правды! Точно — убийца! И неважно, что не смогли доказать, народу-то виднее.

Никого знакомого не встретил, быстренько поел, не глядя по сторонам, и отправился на занятия. Уже перед самой аудиторией встретил сыщика, который вчера допрашивал. То ли он меня нарочно ждал, то ли так получилось, но факт есть факт — мы едва не столкнулись у входа. Я попытался его обойти, но сыщик мне этого сделать не дал — ухватился рукой за плечо (я бы мог легко вывернуться и разбить ему лицо, но…само собой, это было бы опрометчиво), и наклонившись к уху, тихо сказал:

— Я знаю, что это сделал ты! Меня не обманешь! У меня чуйка, как у собаки!

— А вы не пробовали выслеживать оленей? — буркнул я, только ради того, чтобы хоть что-нибудь сказать. Очень уж не люблю оставаться в долгу.

— Мои олени — это такие, как ты — хмыкнул сыщик, все еще держа меня за предплечье — И я никогда не ошибаюсь. Не схожу со следа. И ты напрасно думаешь, что сумел ускользнуть. Семья умершего парня очень мстительна и жаждет крови. И неважно, что он был полнейшим говном. Это был их близкий человек. Сын, брат, племянник. Так что теперь жди ответного удара. Ходи, и оглядывайся.

После такого радостного сообщения сыщик выпустил мою руку и не прощаясь повернулся и пошел по коридору. Ну а я смотрел ему вслед, чувствуя, как внутри поселился предательский холодок. Будто только что выпил бутылку ледяного, на грани замерзания — пива. Ну что же…этого следовало ожидать. А что, если бы я убил этого парня на дуэли, было бы лучше? Вообще-то я собирался сделать именно так, но…потом все-таки передумал. Стоило мне влезать в судьбу девчонки, которая по большому счету мне безразлична? Я думаю — стоило. Я бы себя перестал уважать, если бы не предпринял какие-то шаги к ее спасению. И не жалею о том. Будь что будет. Зато поднял карму на несколько пунктов. Если меня все-таки убьют — возможно, что в новом теле жить мне будет гораздо комфортнее. Главное, чтобы в девку не засунули…хе хе хе…

* * *

— Студент Ольгард! — окликнул меня преподаватель, и я невольно подтянулся, едва не встав по стойке «Смирно!». Вот сколько лет прошло, а никак не могу избавиться от привычек служаки. Хорошо хоть рука не тянется отдавать честь.

— Студент Ольгард! Вам нужно пройти в медицинскую часть! — скомандовал тот же преподаватель, и я невольно скривился, подозревая не самое лучшее. Здоров ведь, какого черта мне делать в медчасти?

«Предчувствия его не обманули!» — помню этот мультик про зайца — «Ты съел мою морковь!». В общем, в медсанчасти мне сообщили, что необходимо выпить вот это снадобье, не уточняя — что за снадобье, и какие плюшки мне за это свалятся. Само собой, что пить это я отказался — до тех пор, пока мне не объяснят, зачем такое надо. И что собственно от меня желают получить. На что получил раздраженный ответ от лаборанта, студента пятого курса, что я не должен кобениться, а просто взять, и опрокинуть содержимое мензурки в мой болтливый рот. В противном случае он сообщит о моем поведении в ректорат, и мне попухнет за мою строптивость. Само собой, я взбеленился на такое хамство, и посоветовал лаборанту засунуть мензурку себе в анус, а потом идти и жаловаться — можно даже в министерство внутренних дел. Или в министерство сельского хозяйства. А лучше всего — хозяйке портового борделя. Результат будет примерно тем же.

Скорее всего дошло бы до драки, но тут вмешался появившийся в лаборатории заведующий кафедрой лечебной магии, маг высшей категории Эрдель Жиссон. Так он мне представился. Мужчина статный, красивый, седовласый — как и большинство высших магов, он обладал умением втираться в доверие, чему способствовали его обворожительная улыбка и бархатный голос, так что ему не стоило большого труда погасить ссору и убедить меня принять лекарство. Я еще немного поартачился, но снадобье все-таки выпил.

С слов Жиссона, это снадобье на время увеличивало мои возможности как мага примерно раз в пятьдесят, доводя их до уровня высшего. И что это снадобье стоит больших денег. И вот чтобы «погонять» меня на высоких скоростях, мне устроили что-то вроде турбонаддува. Ну вот любопытно им, что же такое может из меня получиться!

Мой организм после принятия снадобья должен был войти в пик своей силы примерно через полчаса, так что осталось время отвести меня в подвальную лабораторию для испытания опасных или сомнительных по действию артефактов, представлявшую собой что-то вроде противоатомного бункера — с толстенными стенами, сложенными из грубых камней, сцепленных раствором, замешанным на куриных яйцах (по крайней мере, я о таком читал!), с дверью, окованной толстыми листами бронзы, и четырьмя артефактами поглощения, стоящими по углам длинной комнаты, очень похожей на тир.

Я бывал в подобных тирах не раз, и не два — как минимум раз в полгода мы сдавали зачеты по стрельбе, ну а желающие оттачивали свое мастерство стрелка уже самостоятельно. Я хорошо стрелял, на уровне мастера спорта. Что немудрено — опер, который не умеет хорошо стрелять (как и драться), это желанная и законная добыча преступника. Кому нужен «беззубый» сыскарь? Который и задержание не может провести, и сам того и гляди попадет под раздачу.

В подвале было довольно-таки людно. Не менее десятка мужчин и женщин возбужденно переговаривались, когда я вошел в лабораторию, и замолчали, увидев меня. Я даже поежился — маньяки, да и только! Глаза горят, румяные, возбужденные — как коты, обступившие клетки с попугайчиком. Ну так хочется выволочь голубую пернатую гадину и поиграть, поиграть с ней! Пока не издохнет с жалобным писком. Воти я сейчас и был этим самым попугайчиком.