- Что? Что потом? Да не тяни ты. Сейчас каждая секунда на счету. Неужели ты не понимаешь, как важно для меня отыскать её? – Все-таки эмоции прорвались сквозь выстроенную стену спокойствия. Но эльф только покраснел, и, видимо, подбирал слова для ответа. Ситуацию спасла эльфийка-как-там-её.

- Мы были поглощены друг другом, не вижу в этом ничего преступного. Человеческая девушка сама решила уйти, за что и поплатилась. – Какая же она всё-таки бесчувственная к тем, кто не входит в ее окружение. – Она сама нашла себе приключения на свою задницу, так пусть и расхлебывает. Свою часть сделки мы выполняем.

- Я пытался найти Элиссу, когда понял, что она ушла, чтобы не мешать нам, но не нашел. Мне так стыдно. Ведь она только сказала, что ничем хорошим ваш разговор не закончился и тут мы… - Эльф тяжело и с грустью вздохнул. – Лекс, я сожалею, серьезно. Она для меня важна не меньше, чем для тебя. Но я оказался настолько бездарен, что даже не смог проследить, кто её похитил.

- А как связан наш разговор и её попытка вам не мешать? – Я тут один чего-то не понимаю? – И она для меня не важна в том смысле, в котором важна для тебя.

- Да кого ты обманываешь, Лекс? Ты бежишь от самого себя! – Заладил свою лютню Этэриэль.

Нет уж, этот бред я слушать снова не собираюсь. Что-что, а разобраться в своих чувствах я и сам могу. Ситуацию снова спасла эльфийка. Хоть она и раздражает ужасно, как аза* в летний день, но стоит отдать ей должное хотя бы в том, что она может ужиться и управиться с этим ушастым эмоциональным нивиром.

- Ну, всё, Этэриэль Фалиннэ Оран, ты меня достал! – Воскликнула бешенная эльфийка и схватила эльфа за ухо. - Ты мне сейчас же объяснишь, с какой стати тебя так волнует судьба этих двоих.  Или ты решил подработать жрецом у Богини  Любви, а я не знаю?

Так, пора отсюда уматывать. Вот только с чего начать поиски?

* «Аза – Мелкое, назойливое насекомое, обитающее во всем Идеоне. Имеет небольшие прозрачные крылья и издает жужжащий звук, когда перелетает с места на место. Муха, короче…»

** «Шарт рахха – «Черт, подери». Вот честно, мне порой кажется, что у Драконов самый большой набор ругательств. От Тэри я вообще редко слышала эльфийские неприличные эпитеты, или просто дело в самом Рейнирре…»

***

Пробуждение было одним из тяжелых. Даже в тот раз с отравлением я очухалась бодренькой, зато сейчас… Голова словно распухла изнутри и налилась свинцом, а в глаза, будто песок насыпали. Черт, чем же меня там одурманили?

- О, уже пришла в себя? Не думала, что ты очнешься так быстро. Нам ещё минут десять лететь до Замка Императора.

По голосу я узнала ту самую похитительницу. Кое-как разлепив глаза, я в следующую же секунду пожалела, что это сделала. Оказалось, что мы летели, а тело болело от того, что меня в когтях несла огромная птица.

- *****! – Вылетело прежде, чем я сумела себя сдержать. А похитительница засмеялась.

- Не знаю таких словечек, но по интонации похоже на ругательство. И тут я с тобой согласна. Неприятно просыпаться в таком невыгодном положении, лучше бы ты спала и дальше.

- Так ты птица? – Пришла к выводу. А девушка снова рассмеялась.

- Нет, айта*. Это мой Уру, я на нем передвигаюсь. У наемников обязательно должно быть средство передвижения, иначе как нам ускользать, если всё пошло не по плану? – Я не могла видеть девушку, так как она, видимо, сидела верхом на птице. Всё что открывалось моему взору, - это коричневые перья на киле птицы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Угу, выстраивая логическую цепочку, у тебя всё пошло не по плану? – Однако, вы смотрите какая разговорчивая девица попалась.

- Естественно, я ведь уже говорила о том, что собиралась тебя убить. – Я кивнула, а потом поняла, что она не могла увидеть этого. Но мой ответ и не требовался. – Ты выжила, поэтому пришлось задействовать план «Б». Он оказался лучше первого, хоть и прошел не так, как я планировала.

- И что же ты планировала? – Высота птичьего полёта начинала меня немного нервировать. Не думала, что это так пугает.

- Ты наверняка заметила, какой Рейнирр душка. – Сладким голосом пропела девица. – Я рассчитывала развлечься с ним, как в старые добрые времена, а потом усыпить его и выкрасть тебя. Убить двух ваиров*, так сказать, но там оказались эльфы. – Девушка на несколько секунд замолчала, а я… А что я? Просто молча вытащила из сердца ещё одну иглу и отложила её на полочку с коллекцией игл «Неприятные сюрпризы из жизни одного рогатого недодракона». – Тут-то всё и пошло не так. Рейнирра там не было, развлечься не вышло, что самое досадное. Он потрясающий…

- Довольно! – Не выдержала я. Эта девушка и не догадывается, что причиняет мне столько боли одними словами. – Хватит повестей о твоих любовных похождениях. Не всем приятно это слушать. Лучше скажи, как ты собралась отдать меня Бальтазару? Не явишься же ты на крышу Замка, горланя: «невеста на месте, где выкуп?»

- Я отослала ему весточку, что его дорогая невеста в пути. Место и время назначены мной. Если ты и впрямь ему так нужна, он явится. Один. – Недовольная тем, что я её перебила, девица теперь не слишком охотно отвечала, так как в голосе слышалась злоба. – Уру, приземлись вон там, венценосная особа не должна тебя увидеть, поэтому мы пройдемся немного пешком.

Огромная птица пошла на посадку, а я вспомнила, что, как и все, она приземляется на лапы, а там я! Меня же раздавят! Но, вопреки моим ожиданиям, меня выбросили на траву и только потом приземлились. Благо, что скинули примерно в метре от земли, иначе я бы не отделалась лишь царапинами и ссадинами.

- Садистка. – Тихо прошипела я, но садистка услышала.

- И это я слышу вместо благодарности! - С птицы спрыгнула миниатюрная девушка в плаще с капюшоном, который закрывал ей лицо. – Уру, улетай. – Скомандовала она и сбросила капюшон, когда птица скрылась из виду.

Девушка оказалась рыжей, с торчащими кошачьими ушами, её ярко-желтые глаза с вертикальным зрачком, хитро прищурились.