Отец глубоко вздохнул.

— Я думал, что это мимолетное увлечение, сын.

Больше не желая терять ни секунды, обратился драконом и полетел к королю. Как же я злился. Если бы отец рассказал мне обо всем еще год назад, то я бы уже был женат на своей ненаглядной. Возможно, я бы уже стал отцом и в эту самую минуту тонул в нежности своей семьи. Был бы самым счастливым драконом на свете!

Путь предстоял недолгий, но и не легкий. Как минимум неделю я проведу в полете. Время на сон терять не стану, питаться буду лишь схваченной на пути дичью или рыбой.

Мысль о том, что уже совсем скоро увижу Эли, заключу ее в крепкие объятия, вдохну потрясающий аромат ее кожи, предавала сил. Как же я истосковался по своей сладкой девочке.

Возвращаясь к нашей первой встрече и ее маскараду, стало смешно. Вот же бунтарка. Еще тогда, когда увидел ее глаза, а потом коснулся ее, меня словно молнией прошибло. Тогда я пожалел, что так грубо обошелся с ней.

Вспомнил, как собирался наведаться к ней домой, но, голубка сама прилетела ко мне. В тот день, в купальне, когда увидел ее, долго не мог оторвать от нее глаз. Наблюдал, как она крадется сквозь пелену пара. Ну а потом, когда она упала в воду, не мог сдержаться. Безумно хотел ее поцеловать. Даже пришлось прикинуться, будто не узнал ее без клоунского макияжа.

Совсем голову потерял рядом с ней.

Проведя в полете неделю и наконец прибыв в королевство мига вечности — Мирию, я поспешил во Дворец.

Необычное место. Реки здесь текли в обратном направлении, а водопады поднимали воду вверх. Ландшафт то и дело менялся. Здесь можно было увидеть дремучие леса, через минуту песчаные дюны, а еще через минуту ледяные пустоши.

Идя через базар королевства, я дивился разнообразием товаров на полках. Здесь можно было купить зелье вечной молодости, билет в будущее и ключ от прошлой жизни. Над ключом висела табличка «Менять прошлое под запретом». Люди говорили на разных языках, спорили, кричали и поднимали пыль под ногами. Торговцы хватали прохожих за руки, громогласно расхваливали свои изделия и бранили искусство соседей.

Наконец, добравшись до Дворца, я представился и беспрепятственно миновал стражу. Меня любезно сопроводили в яблоневый сад и попросили дождаться королеву-мать. Объяснили это тем, что король временно отсутствует.

Прождав в беседке полчаса, я увидел, как ко мне приближается королева-мать в окружении свиты. При виде меня, седовласая женщина в алом платье приятно улыбнулась.

Решив свести пустые разговоры к минимуму, я сразу перешел к делу.

— Мне сказали, что ваш сын сейчас отсутствует, — заключил я. — Скажите, когда он вернется или где я могу его найти?

— Вы торопитесь? — задумалась женщина.

— Очень. Каждая минута не счету.

Королева-мать рассмеялась.

— Торопитесь вы или нет, это все равно ничего не изменит. Как время решило, так и будет.

Я насторожился.

— Но все же?

— Мой сын действительно отсутствует и уже давно. — Она попросила свою фрейлину принести нам чай. — Поэтому, помочь я вам не в силах.

— Но, где я могу его найти? — не отступал я.

В серых глазах женщины мелькнула печаль.

— В другом мире, — ответила она. — Мой сын отправился на поиски своей суженой. Такой же путешественницы во времени, как и он сам.

Глава 30. В путь

— В наш мир? — опешила я, глядя на загадочное лицо Даниеля. — Ты что… — снизила голос до шепота, — тоже путешественник?

Мужчина кивнул, обворожительно улыбаясь.

— Но, как давно ты здесь? — отставила чашку в сторону. — Тоже через озеро переместился?

Неожиданно мне захотелось сладкого, и очень сильно.

— Уже десять лет, — ответил он, задержавшись взглядом на моих губах. — И, твое предположение верное, через озеро. — Махнул официанту. — Какой десерт будешь?

Но, как он… мысли мои слышит?!

— Эм, — скользнула взглядом по меню, — можно мне яблочный штрудель.

Когда официант отошел, я сразу поглядела на Даниеля.

— Ты что, мои мысли прочитал?

Мужчина усмехнулся, откинувшись на спинку.

— Нет, — отрицательно помотал головой. — Но я умею чувствовать людей, вижу их ауру. — Задумался на минуту. — Но, сейчас не об этом. Тебя, вероятно, интересует, как я тебя нашел и почему пропал на полтора года?

Я кивнула, затаив дыхание.

И тут Даниел все рассказал. Оказалось, что он приезжал к реке каждое полнолуние на протяжении десяти лет. Ждал меня. Его исчезновение было связано с тем, что ему было необходимо завершить все свои дела в этом мире. Да и находиться рядом со мной ему нельзя было. Боялся поддаться слабости, из-за которой мы могли остаться здесь на всю жизнь. К тому же, переместиться, когда вздумается, невозможно. Возможно лишь в дождливое полнолуние.

— И оно как раз через две недели, — уверенно заключил он, наблюдая, как я ем штрудель и слизываю с ложки мороженое. — Поэтому твои дела я тоже завершил.

Непонимающе помотала головой. Какие еще дела? О какой слабости он говорит?

— Погасил твою ипотеку.

Опешила. Что он сделал? С чего вдруг такое желание мне помочь? Причем уже не в первый раз…

— Так что завтра же пишешь заявление на увольнение. — Даниел слегка наклонился ко мне. — Ты измазалась, — провел пальцем по моей верхней губе и поместил палец себе в рот, слизывая мороженое.

Это еще что такое?! Его жест, близость, серые глаза, которые будто пронизывали меня насквозь… Я бросилась в краску, не зная, куда деться от его взгляда. Решила перевести тему.

— Но, зачем ты покинул свой мир и переместился сюда?

Даниел сделал глоток и соблазнительно облизнул губы.

Даниел сделал глоток кофе и соблазнительно облизал губы. Что за фигня?! Он что, играет со мной?

— Искал кое-кого. — Попросил официанта принести счет.

— И как успехи? — начала собираться. — Нашел?

— Да. — Он ответил уверенно, не сводя с меня глаз. — Я направлю тебе время и место встречи. Увидимся.

Вернувшись домой на заказанном Даниелем такси элит-класса, рассказала обо всем Снежинке.

Моя пушистая подруга была в шоке. С одной стороны она обрадовалась, что у нас наконец появилась возможность вернуться, но с другой… Даниел ее настораживал.

Проверив свой счет, увидела, что он действительно погасил мою ипотеку. А сумма там была немаленькая. Его слова о слабости и про нахождение рядом со мной не давали покоя.

Впрочем, какая уже разница. Я вернусь к Энсгару. К моему грозному дракону с восхитительной попкой. И пусть только попробует жениться на ком-нибудь! Останется без наследника, а его жена без волос.

Написав заявление на увольнение и