– Нет уважаемая. Я бы и сам хотел знать, куда мы таким составом идем.

“Явно не на раскопки, как говорил Джо.”

Въезжало еще человек пятнадцать, если не больше. Издалека было сложно сосчитать, но приезжих на конях было большинство. Одна телега, зато запряженная двумя тягловыми лошадками, не как у нас худенькими, а хорошими такими, мясистыми. Видимо сделали ставку на скорость в пути.

– Веньяк! – Джо выбежал вперед, расставив руки в стороны.

– Тонкий Джо! Рад тебя видеть. Сколько лет, сколько зим, – кивнул в ответ воин и крепко обнял Джо.

– Даже и не сосчитать. Пойдем, переговорить надо. Тут слишком много ушей, охочих до секретов, – весело заметил второй старший.

Среди приезжих были одни гильдейцы. Это было видно по внешнему виду. Ничего общего с наемниками, ехавшими с нами. Кровавый щит ходил почти в одинаковой броне и у них были одинакового пошива накидки. А эти были одеты, кто как горазд, эдакий цирковой бедлам.

Джо и Веньяк, глава второй группы отошли в сторонку и начали что-то бурно обсуждать. Тон разговора сменился на деловой, хоть и не было слышно, о чем они разговаривают.

– Общий сбор! – крикнул во все горло Джо, – Эрик, Фрид зовите всех сюда.

– Наемники? – прищурившись спросил Фрид.

– Тоже, – утвердительно кивнул Джо.

Парочка гильдейцев сорвалась с места и бросилась в россыпную по ближайшим домам. В течении минут десяти все были уже в сборе, сонные, немного злые, но готовые ко всему.

– Значит так, – медленно начал Джо, фокусируя внимание на себе, – Как и было сказано, пришла вторая группа. В объединенной группе главным будет Веньяк! Со всеми вопросами обращаемся к нему! Всем все понятно?

Нестройный гул голосов согласия пронесся по импровизированному людскому полю.

– Все мы здесь собрались с одной целью. Каждый выполняет свою задачу и только тогда, все вернемся по домам. А теперь пора собираться, мы уже выбились из графика, у вас есть пол часа!

– Кто главный у наемников? – крикнул Веньяк на всю поляну.

Все бросились в россыпную, оставив только десятника и Джо. Сай для вида тоже свалил, чтобы к нему не было претензий со стороны новоявленного начальства. Джо теперь не главный, интересно, он сможет его прикрыть в случае чего?

В путь тронулись уже в увеличенном составе. Все умные заразы оказались, вместо того, чтобы собирать свои пожитки, которые и так уже были собраны, ломанусь к трактирщику, по домам и выкупали пиво и вино у местных, а также закуску ко всему алкоголю. Вот что значит опытные путешественники, а Сай опять остался без алкоголя и вкусняшек.

Курс каравана сменился спустя пол дня пути. Оказывается, деревенька была неподалеку от развилки на два основных тракта королевства. Один из них вел в обход через горы, второй вел на север королевства к северной столице и еще одному крупному городу. Заезжать ни в один из них мы не планировали. В планах было заезжать в деревеньки и пополнять запасы там.

Мертвый город был на границе с Вольными баронствами и Империей, прями на стыке трех границ. Непроходимый горный массив и был самой границей. А что? И охранять почти не надо, мало кто сможет пройти по горным тропам, да еще защищаться от монстров, живущих там.

Все это Сай смог узнать от новоприбывшего гильдейца, звали его Арих. Парнишка одного со мной года, правда не по-детски доверчивый. Сам он столичная шишка, как их в шутку называли гильдейцы Сая. Самое неприятное заключалось в том, что он был верующим. Вот тут Саю и пришлось поработать головой каждый раз придумывая новые отмазки.

– Ну давай помолимся? Уже больше недели в пути, а ближайшая деревня с церквушкой еще не скоро будет, – в очередной раз заскулил Арих.

– Нет, – припечатал Сай, – еще станется ему, и чего только пристал к нему.

Опасный момент… Верующий вмиг его может раскусить и тогда от вопросов Саю не отвертеться.

– Прошу тебя, хотя бы общую молитву, для всех. Отдадим дань уважения создания мира!

– Сейчас я не могу! Не дави на рану, – Сай попробовал скорчить скорбную мину, будто его действительно пырнули ножом в живот.

Арих надулся и перестал лезть к нему. Такое чувство, что они вечные друзья и Сай отказал ему в чем-то очень важном, отчего зависела его жизнь.

– Приготовиться! – мимо проскакал Джо, – Все быть на стороже!

– К чему готовиться? – знаю, вопрос возможно и глупый, но уточнить надо было.

– Великий Вайгл, сохрани душу грешную! Спаси раба твоего, верующего в тебя без оглядки. Направь руку мою на врага моего... – Арих начал читать молитву скрестив руки в молитвенном жесте.

Остальные начали вставать прямо на телегах и одевать броню, совершенно не стесняясь окружающих.

– Эрлик, талла под хвост, что впереди? – послышался голос.

– Конный отряд. Наверное, из местных баронств.

– Герб какой?

– Ворон, с крыльями.

– А...

– Да боже мой, Фанаг, заткнись, прошу тебя! Ты все равно не знаешь северных баронов, да и откуда, столичная ты девка.

– И то верно, – вокруг весело гоготнули.

– Так к чему мы готовимся? – чем стражники барона так заинтересовали наш караван? Вопросы так и вспыхивали в голове, ответа на которые Сай так и не получил. Живот почему-то предательски скрутило.

Точка, которая была конной стражей барона приближалась. Ну и хорошее же зрение у местных, даже зависть пробрала, видеть так далеко, да еще и герб смогли рассмотреть.

Наемники взвели арбалеты, гильдейцы успели накинуть броню и помочь друг другу. Каждый взял по щиту, которые валялись в каждой телеге по паре штук.

“А где мой щит? Дайте этому человеку щит! Как мне прикрыть свою задницу?“

Точка уже превратилась во вполне различимый отряд всадников. Вперед вырвался один из всадников.

– Именем барона Циплина, внебрачного сына графа Теадора, приказываю вас остановиться! Кто такие? Куда едете?

– Мы наемники Кровавого щита, – вылетел вперед глава наемников, – сопровождаем купцов в северную столицу королевства!

– И где дрались наемники Кровавого щита? – будничным голосом спросил главный в отряде стражи, не спуская пристального взгляда с говорившего за всех старший наемник.

Если сравнивать нас и этот отряд, то Сай бы поставил на отряд рыцарей. Именно, что рыцарей. Каждый из них был