Видимо, такой типичный и древний прием встречается у всех разумных цивилизаций. Из серии "эээ, пацанчик, чо такой широкий? С какого района будешь? Прикурить есть? А мелочь? А если найду?". До этого момента (в том числе и в своей прошлой обычной жизни) никто до меня так не докапывался. Но всегда бывает первый раз.

И вот сейчас этот серокожий с наглостью пер на меня и вопил на своем непонятном языке, активно жестикулируя длинными руками, а его друзья стали обходить меня с двух сторон и поддерживать его громкими криками.

– Hal yurte freg! Ghrat virde!

– Frud trel! Hredgo graht!

– Strog vurda!

Язык какой-то гортанный, резкий, с трудно воспроизводимыми звуками. Решил, что дело уже и так пахнет керосином, поэтому расслабил слегка самоконтроль и направил свою эмоциональную антенну в сторону агрессоров. Хуже уже вряд-ли будет, а собрать информацию о противнике надо.

Да, так и есть, провокация в чистом виде. Сам "пострадавший" просто играет на публику, а его дружки рады удачному стечению обстоятельств. Для них это была просто забавная игра.

Судя по их аурам эмоций, они были довольно молоды. Не знаю точно, сколько они прожили, но могу сказать, что они еще недостаточно окрепли и не подобрались к тому расцвету сил, присущего их расе – еще чувствуется процесс их созревания. Может, у них это займет еще много лет – зависит от того, сколько вообще живут представители их вида. Я пока еще слишком мало встречал таких, как эти трое. Надеюсь, не все такие отбитые.

Чуть расширил поле своего восприятия, чтобы лучше оценить обстановку. Из присутствующих здесь никто не испытывал сочувствия и участия ни ко мне, ни к этим крыланам. Максимум – интерес за ситуацией, и то не сильный. А так – практически все заняты своими делами. Что ж, попробую улучшить свою репутацию и устроить шоу. Противников больше – трое против меня одного. К счастью, никто из них не владел магией, насколько я смог разглядеть их энергетические каналы. Поэтому, раз уж дело идет к драке, нужно нанести удар первым. Надеюсь, что это не единственное мое преимущество.

Вспомнил уроки Рудольфа по использованию магии в боевых условиях и уменьшил радиус действия своего радара до трех нужных мне объектов. Шаг назад для разрыва дистанции. Хотя в случае, если эти летучие мыши-переростки могут использовать крылья не только по назначению, но и чтобы ими драться, то они все равно достанут меня. Но очень надеюсь, что в стесненном пространстве таверны у них не будет такой возможности.

Концентрирую взгляд на крылане в центре, уплотняю соединения внутренних энергоканалы с внешними, объединяю узлы маны, скорости и силы тела. Для увеличения внушительности своего и так стильного вида соединяю руки у себя за спиной, показывая внешне спокойствие и уверенность в своих силах. И посылаю объединенные эмоции страха и уважения – в первую очередь в центрального, а вдогонку и в остальных.

В этот раз я не использовал ускорение восприятия времени, потому что это слишком энергозатратно. Однако я сразу же заметил результат: серокожие существа замерли, их и без того вытянутые лица стали еще более длинными, а глаза округлились. Они остановились, успокоились и молча смотрели на меня. Я также заметил, что окружающие посетители стали более внимательными и притихли.

Крылан, который стоял по центру и был главным зачинщиком, что-то коротко бросил своим товарищам, развернулся и направился к выходу. Его подпевалы посмотрели на меня гневно и проследовали за своим лидером. Конечно, эмоции от них веяли совсем не те, на которые я рассчитывал. Эх, чуток не дожал все-таки. Планировал впечатлить своими способностями и пробудить в них уважение к силе, чтобы они успокоились, а получилось, что только еще больше разозлил. И если раньше их агрессия была наиграна и точно рассчитана, то теперь они злы на меня по-настоящему. Теперь придется ходить по городу с оглядкой.

Ну да ничего – моих сил сейчас вполне хватит, чтобы повергнуть в лютый ужас всех собравшихся здесь. Главное, чтобы не было здесь тех, кто имеет защиту от моей псионики.

* * *

Ланцелот

Странствующий менестрель зашел в трактир аккурат вовремя – в самом начале перепалки новенького с молодыми архонтами. Внимательно следя за разворачивающимися действиями с безопасного расстояния и без риска быть раскрытым, Ланцелот изучал изменения в магическом поле, окружающего парнишку. Вот только он ничего не видел.

И дело не в расстоянии и не в том, что в этом трактире всегда собирается очень много существ со способностями к волшебству, из-за чего следить за потоками магии кого-то конкретного становится сложно. Но никак не невозможно. Ланцелот всегда гордился своим восприятием, благодаря чему заранее определял порталы между мирами и то, выживет ли он по другую сторону или нет. Но сейчас он просто не ощущал изменения тонких гармоник, пронизывающих и напитывающих все живое в мире, словно здесь ничего и не происходило. Но его глаза говорили об обратном – что-то произошло, раз архонты так легко отступили.

– “Как интересно…Интригующе интересно!” – подумал про себя бард в широкополой шляпе и продолжил следить из тени.

* * *

Антон и Страж

Маленький мальчик в желтой детской футболочке и синих шортиках (наряд, больше подходящий для среднестатистического детского садика в человеческом мире) сейчас был очень злой. Злой и раздраженный происходящим в трактире. Конечно, в этом месте часто случались конфликты между посетителями, но именно сейчас это происходило с теми, от кого напрямую зависели