— А кто будет ведущим? — спросил «младенчик».

Вопрос повис в воздухе, инициативная группа как-то резко съежилась, будто каждый пытался спрятаться за спину другого.

— Так вас именно это пугает? — засмеялся я. — Что там у вас, коробка с семенами? Согласен поработать за десять пакетиков помидор.

— А ты что ли ведущий? — «ведьмак» шагнул вперед и расправил плечи.

— Вот вы тупые… — Бельфегор резко опустился на стул и обхватил голову. — Звукач среди вас кто?

— Я… — подал голос «младенчик».

— Велиал офигенный ведущий! — заявил Бегемот и почему-то треснул себя кулаком по груди. — Точно лучше того дурилки, который «Невские берега» вел.

— Так что решаете? — спросил я. — Пожертвуете девять пакетиков семян в пользу бедных новокиневских шоуменов?

Хрен знает, что меня подтолкнуло вообще вмешаться во всю эту затею. Народу здесь от силы человек сто пятьдесят, а ночью мы уедем из Питера, и в моих ближайших планах точно нет карьеры ведущего вечеринок в северной столице. Тогда зачем?

Хрен знает… Я мог просто молча послушать их скучную перепалку, посочувствовать, развернуться и уйти собирать вещи. Ах да, выпить по дороге с Сэнсеем и уточнить, когда он снова собирается в Новокиневск нагрянуть. Его там любят, концерты «Папоротника» собирать легко. Плюс, он меня вдохновляет как-то, что ли…

Нафига я влез?

Стало жалко симпатичных ребят, которые внезапно оказались крайними? Вспомнил себя в какой-то такой же ситуации? Или мне просто нераспроданные кассеты «Ангелов С» жгли карман? Так-то устроить задорную замуту на сцене — это как раз легкий способ их продать. Или раздать в нужные руки. Или…

— Вот твои десять пакетиков, — сказала «валькирия» и сунула мне в руку несколько картонных конвертиков. — А что вы на меня смотрите? Можно подумать, у кого-то есть другие предложения…

— Мы все еще можем все отменить… — проблеял «ведьмак».

— Вот и вали отсюда, раз боишься, — рыкнула «валькирия». — Наташ, ты с нами?

«Эх, была бы здесь Наташа, она бы с этими семенами точно придумала какую-нибудь сказочную бредятину…» — подумал я.

— И что расселись? — весело прикрикнул я. — Давайте работать!

Бегемот с Бельфегором сорвались с места первыми, подхватили под руки «младенчика» и потащили его вперед, по ходу дела забрасывая его всякими техническими вопросами. Мы с Евой двинулись следом, рядом со мной, ни на шаг не отставая, спешила «валькирия». Держа в руках большую картонную коробку.

— Скажите, а мне лучше как, сразу с вами на сцену выйти? — спросила она. — Я никогда не проводила ничего подобного, даже не знаю, что надо будет делать.

— Сколько на сцене микрофонов? — спросил я.

— Эээ… Три, кажется, — сказала она.

— Значит, я возьму один микрофон, а ты второй, — сказал я. — Ева, поддержишь?

— Я попробую, — Ева нашла мою руку и крепко ее сжала. — До Наташи мне, конечно, в деле несения пурги далековато, но я очень постараюсь.

— До какой Наташи? — спросила из-за спины брюнетка.

— До какой надо Наташи, — отмахнулся я. — Ты, кстати, на сцену пойдешь? Или страшно?

— А можно я потом? — нервно спросила она.

— Можно, — хохотнул я. — Нам теперь все можно.

— Вот сюда! — поспешила вперед «валькирия» показывая дорогу.

Да уж, можно считать, новая ачивка. Делаю мероприятие с командой, которую даже по именам не знаю. Профессионально расту, ничего не скажешь!

— А мне что делать? — растерянно спросил «ведьмак».

— Иди народ в зал загоняй, — отдал команду я. — Сейчас все начнется.

— Я попробую… — сказал он и покинул нашу компашку. И вместе с ним в сторону фойе двинул самый мелкий.

Я выглянул из-за кулис. Через входные двери к креслам потянулся народ. «Младенчик» сидел за пультом. С одной стороны над ним навис Бегемот, а в другое ухо что-то заяснял Бельфегор.

— У нас была коробка семян, три комплекта пододеяльников и пять тонн отборной пурги в голове, — пробормотал я. — Что вообще могло пойти не так?

Глава 13

«Не так уж и мало зрителей, кстати…» — отметил я, оглядывая публику. Пустых кресел было, конечно, достаточно, но ближайшая к сцене половина зала была вполне себе битком. И задние ряды тоже забиты, но с теми, кто на них сидел, все понятно. Это сложившиеся за час опоздания парочки торопятся насладиться общением друг с другом.

Ну что ж…

У нас имеется холодная аудитория со скептическими лицами. Частично подогретая от скуки спиртным. С этого и начнем.

— Короче, парни и девчонки, мы тут накатили с командой и решили, что все отменять — это как-то западло, — сказал я в микрофон. Краем глаза заметил, что местная Наташа, которая стояла за кулисами, побледнела и прикрыла рот рукой. Ну да, не та Наташа. Не та. Выражения лица Валькирии я не видел, она стояла у меня за спиной. Зато Ева держалась идеально — рассылала в публику воздушные поцелуи и лучезарно улыбалась.

— Вам же уже наверняка поведали эту зачудительную историю, да? — спросил я, сфокусировав взгляд на бородаче из первого ряда. — Хотя нет, давайте я не буду вас грузить нашими, как мы звездно облажались, лучше перейдем сразу к делу. Поднимите руки, у кого из вас есть дача?

Из зала раздались редкие смешки и перешептывания. Кто-то поднял руку.

— Раз, два, три… — сосчитал я, указывая на ответственных зрителей пальцем. — Ага, короче, мало у кого. Вот и отлично. Значит призы, которые мы вам выдадим, у большинства будут храниться до второго всемирного потопа, как и планировалось. А потом прорастут и обеспечат обновленную землю вкусной и полезной флорой.

— Что за ерунду ты городишь? — прошипела мне на ухо «валькирия» когда я чуть отодвинулся от микрофона.

— Не задумывайся, детка, — вполголоса сказал я. — Просто лови волну.

— Но они же… — начала «валькирия», но ойкнула.

— Заткнись, — сказала сквозь улыбку Ева и ткнула ее в бок локтем.

— Эй, там, на пульте! — громко сказал я. — Вы просили намекнуть, когда нужна будет музыкальная пауза, так вот, я намекаю. Самое время врубить какую-нибудь музыку, только коротко.

Бельфегор показал мне большой палец, и из колонок понеслись первые аккорды «Smells like teen spirit». Годится!

Я вдохнул-выдохнул, на