— Не только. Чем больше росла значимость фигуры Сибиллы, тем лучше все вокруг понимали, что её выберут нашей королевой. Тем не менее, прочие конкуренты у неё также были. Вдруг в случае её смерти кто-нибудь захотел бы избавиться от ребенка.

— Но ведь это странно… оставить ребенка в немагическом мире и даже никому не сообщить об этом.

— Немагический мир был самым безопасным. Там никто не стал бы искать. А вообще, возможно, госпожа Аруналай и сообщила кому-то из своих близких, но… их жизни тоже могла унести война. Вот так и вышло, что наследник и Ваш предок остался на Земле.

— Но разве вообще возможно, чтобы никто не заметил, что будущая королева… беременна?

— До того как госпожа Аруналай возглавила восстание, она была… обычной женщиной, пусть и с военным опытом, но при этом очень строгой и скрытной. Ходили слухи, что её близкого человека убили как раз для того, чтобы продать его кровь на чёрном рынке. И тогда она решила, что больше не собирается терпеть такого отношения, и собрала вокруг себя фей, которые готовы были противостоять королю Иордану.

— Подожди, но я думала, что, раз регалия была у неё, значит, Сибилла с самого начала относилась к самому знатному роду фей.

— Нееет. Эти якобы наследники первых фей, которым Боги передали нашу регалию, все были близкими друзьями Иордана. Никто из богатых представителей нашего рода, имевших власть и статус неприкосновенности, дарованный самим королем, не был заинтересованы в войне за свободу. Однако фея, которая была владелицей кольца, тайно передала его Сибилле, хоть и не участвовала напрямую в войне. По крайней мере, так говорят наши книги. Я не отрицаю, что, возможно, наши предки добыли регалию более… варварским способом. Уже после того как Иордан был повержен и началось переселение, бежать решили все феи. Даже богатые и знатные не знали, кто займет место короля Первого мира, и что тогда с ними станет.

— Значит, тогда регалия ещё не передавалась строго по наследству?

Фоук отрицательно мотнул головой.

— Никогда не передавалась. Мы именно поэтому и не отправились сюда сразу, как получили первое известие. Раньше регалия никогда не отталкивала прочих существ, ею могли управлять даже обладатели тотемов или ведьмы. Поэтому мы не были уверены, что Вы наследница Сибиллы, лишь потому что нашли регалию. Конечно, нам хотелось сразу вернуть кольцо, но король решил подождать и не рисковать сразу. А вот когда до нас дошло известие, что Вы смогли вытащить меч Иордана… тогда-то сомнений не осталось.

— Значит, всю эту ситуацию с мечом подстроили не феи?

— Нет. Мы решили действовать лишь после.

Я задумалась. Во мне теплилась надежда, что тот портал, склеп и остров в воздухе – всё это было дело рук моего народа. А теперь это казалось лишь более запутанным клубком вопросов. Впрочем, сейчас совсем не было времени искать ответы.

Неожиданно мои раздумья прервал протяжный звук открытия двери…

В темницу вошёл мужчина в маске, от одного вида которого мне уже становилось тошно. Причем всего за несколько наших «встреч» я уже без труда могла понять, что это именно мой похититель, несмотря на то что прочие охранники также носили подобные маски. Логично, скорее всего, все они осознают, в какое грязное дело ввязались, и чем это может грозить.

— Пора, – даже когда он говорил спокойно, в голосе всё равно слышалась нотка наглого превосходства.

— Он болен, – взволнованно ответила я, беря Фоука за руку. – Вы не можете использовать его, когда он в таком состоянии.

Сразу, как только дверь открылась, Фоук отвернулся к стене и начал изображать дрожь, которая снова и снова пробегала по его телу. Играл он весьма правдоподобно, и при этом не переигрывал. Мужчина в маске окинул пленника холодным взглядом, на секунду задумавшись.

— Это неважно, – небрежно пожав плечом, произнес он в итоге. – Пусть встаёт. Его ждут.

— Подождите, – я поднялась, вставая между ним и Фоуком. – Мы оба прекрасно понимаем, зачем именно его ждут. И никакие ваши эксперименты не будут успешны, если вы будете ставить их на больной фее. Или у вас в запасе есть ещё десяток наших родственников?

Я старалась говорить как можно увереннее, хотя сердце быстро стучало от волнения. Пусть я не сомневалась, что Каллен обязательно придёт, чтобы нас спасти, но если Фоука в этот момент уже убьют, я себе этого не прощу. В конце концов, он сунулся в Первый мир, чтобы найти именно меня.

В такт моим словам Фоук тихо, болезненно простонал, всё ещё не оборачиваясь.

— Он даже ходить сейчас не может. Возможно, после того как вы отрезали ему крылья и просто кинули сюда, произошло заражение или ещё что похуже. Поэтому перед тем, как забирать его для очередных грязных экспериментов, потрудитесь хотя бы позвать врача.

Похититель устало вздохнул, словно все мои обвинения и убеждения лишь утомляли его.

— В этом нет необходимости, – спокойно ответил он и начал подходить ближе к кровати, минуя меня. – Его осмотрят на месте. А там уже более знающие люди будут решать, что делать дальше. Мне сейчас нужно лишь доставить бескрылого паренька наверх.

С этими словами он потянулся к Фоуку, желая попросту закинуть того на плечо и унести, невзирая на любые наши старания. Не в силах сдержать эмоций, я кинулась к этому мерзавцу, хватая его за руку и оттягивая в сторону.

— А если вы навредите ему ещё больше?! Лучше позовите врача сюда!

Однако в ответ на этот бездумный порыв я получила лишь очередную пощечину. Мужчина в маске, не раздумывая, сделал резкий выпад, и его ладонь в чёрной перчатке с громким, хлёстким звуком ударила по моей коже. Он едва ли сдерживал силы в этот момент, поэтому я невольно отшатнулась назад. Касаясь подушечками пальцев горящей щеки и пронзая обидчика гневным взглядом, я не сдержалась от злобного хрипа:

— Насколько же падшим человеком нужно быть, чтобы настолько наплевательски относиться к живым людям, будто мы просто куски мяса.