последних словах я скинул свой рюкзак, в котором были заполнены все контейнеры. Всё же не зря я сражался со всеми этими монстрами, пока возвращался обратно. Да, возможно, моих навыков, как жнеца, было недостаточно, чтобы достать что-то более хрупкое, но я за подобное и не брался, прекрасно понимая, что могу просто потратить слишком много времени в пустоту.

Дальше, правда, пришлось рассказывать, как я вообще умудрился попасть чуть ли не в самый центр аномалии и при этом выбраться оттуда. Всё же в глазах большинства для этого надо было иметь немало сил. Но на самом деле ничего эпического в моём пути назад не было, разумеется, рассказывать о способностях духов я тоже не имел никакого желания. Из-за этого пришлось лишь ограничиться общими словами, сославшись, что я устал, и вообще мне не помешало бы нормально поесть.

Пока шёл этот небольшой разговор, меня успела осмотреть с помощью заклинаний Анастасия, которая всё это время бросала на меня обеспокоенные взгляды. При этом было видно, что девушка действительно искренне переживала за меня и облегчённо выдохнула, когда не обнаружила ничего серьёзного. Несколько лёгких ранений она восстановила тут же, не отходя от меня.

Нашему отряду было выделено несколько номеров для отдыха и очень хорошо, что бронь с моего, скажем так, номера не сняли, так что я мог сразу отправиться туда.

— Почему молчишь? — спросил я у Светланы, которая, словно тень, следовала за мной всё это время.

— Я вас подвела, княжич, — тихо произнесла девушка, зайдя вслед за мной в комнату и закрыв за собой дверь.

— Ты теперь, как и Степан, будешь винить во всём себя? — тяжело вздохнул я. — Ответственность — это, конечно, хорошо, но не до такой же степени. Там же был бой, и я сам не успел понять, как всё произошло.

— И всё равно, я должна помогать вам и обеспечивать вашу безопасность как личная слуга. Я… не справилась, — так и не смея поднимать на меня глаз, ответила Светлана.

— Давай сразу договоримся, что изводить себя ты по этому поводу не будешь, — твёрдо произнёс я, указывая девушке на диван, чтобы она не маячила у входа. — И вообще, ты лучше остальных знаешь, что даже в таком случае я не оставался без возможностей к спасению.

— Простите, но вы никогда не говорите о своих возможностях. Поэтому я не могу дать объективную оценку им, чтобы понимать, когда вас надо защищать, а когда вы справитесь сами, — возразила на это она.

В целом тут даже мне нечего было сказать ей в ответ. Светлана действительно видела многое, что я делал, но я ничего из этого толком не объяснял.

Для жителя моего прошлого мира мои действия были бы в целом естественными и не вызывали больших вопросов. Здесь же, боюсь, меня всё равно неправильно поймут, даже если я начну всё объяснять. Вот и приходилось обходиться полумерами, которые, в свою очередь, тоже не всегда срабатывали.

Это ещё Светлана, как личная слуга, не имела привычки лезть в мои дела, но отчасти её слова были справедливы.

— Лучше исходить из того, что на данный момент я сильный маг воды. К тому же будет странно выглядеть, если ты перестанешь меня прикрывать от угроз, с которыми я и сам могу справиться. Да и не нужно никому про это знать, — немного подумав, стал говорить я. — Но в данной ситуации пусть всё и было довольно рискованно, вот только погибать я не собирался. Я в целом слишком люблю жить, чтобы излишне ею рисковать, но и прятаться от вызовов я тоже не буду. Так что просто поверь в меня, ведь я Соколов, а значит, будут бороться до самого конца, как и мои предки.

— Хорошо, княжич, — согласно кивнула девушка в чуть лучшем настроении, чем до того, как мы начали этот разговор. — Но всё же постарайтесь больше так не делать.

— Сама знаешь, что я и этой «поездки» не планировал, — развёл я руками.

— А каково это там — так близко от центра аномалии? — нерешительно спросила меня Светлана.

— Очень опасно, — понимающе улыбнулся я. — Я столько различных монстров, которые ещё и сражаются друг с другом, никогда не видел. После такого неудивительно, что у нас не слишком торопятся закрывать аномалии — при попытке это сделать погибнет слишком много людей. Возможно, даже проще держать такую протяжённую стену периметра, чем нанести массированный удар по сотням монстров. Но сама знаешь — это вопрос в компетенции других людей и не нам это решать.

— Понимаю, — кивнула моя личная слуга. — Княжич…

— Да?

— Я рада, что вы вернулись в целости обратно к нам.

— Я тоже рад вернуться, Света, — улыбнулся я ей. — А теперь, если простишь, то мне бы хотелось принять душ.

— Помочь вам снять доспех? — вызвалась она, тут же подскочив со своего места.

— Хорошо, — согласно кивнул я, позволяя ей действовать.

Пусть я всё это время практически не участвовал в боях, но мой доспех всё равно пострадал и нёс на себе следы ударов монстров. Из-за этого, собственно, некоторые части механизмов заклинило, и доспех автоматически раскрываться отказывался.

Можно, конечно, было попытаться сделать всё самостоятельно, благо конструкция такое предусматривала, но куда проще, когда тебе помогают со стороны. Особенно, если этот человек знаком с конкретной моделью доспеха и знает скрытые механизмы, как раз предназначенные для такого аварийного раскрытия.

Никому ведь не хотелось застрять в своём доспехе, если его вдруг заклинит, вот и было несколько электронных протоколов раскрытия. Так и физически всё это тоже можно было провернуть, просто чуть менее удобно, чем хотелось бы.

Ловкие пальчики Светланы аккуратно скользили по доспеху, умело нажимая комбинации элементов на броне, чтобы срабатывали механические ограничители, которые позволяли разобрать доспех по частям. В том числе это делалось для более облегчённого ремонта, и чтобы можно было в некоторой степени даже в полевых условиях починить, например, заклинившую руку.

Понятное дело, что до такого старались не допускать, но когда на тебе высокотехнологичный доспех, с ним может произойти что угодно, и надо позаботиться о совершенно разных сценариях развития ситуации. Да и всё-таки сценарии, в том числе разрабатывались после обкатки на практике.

Наконец-то я смог выбраться из брони и остался в одном лишь контактом костюме.

— Княжич, вам срочно требуется принять душ,