боюсь их получить. Потому что мне очень не хотелось узнать, что я сегодня все испортил. Уничтожил даже малейший шанс для нас быть вместе.

К счастью, когда я оказался в офисе, у меня не осталось времени на то, чтобы мучить себя вопросами и сожалениями. Наши с Максом доблестные сотрудники оказались криворукими идиотами, умудрившимися испоганить очень важный заказ. Ковыряясь в бумагах и пытаясь найти ошибку, а также исправить ее, то и дело смотрел на время, боясь, что не успею все доделать и забрать Никиту. Ему же еще на тренировку идти.

— На-а-асть! — крикнул, не отрываясь от компьютера. — Сделай мне, пожалуйста, кофе, достань бумаги на последний заказ Шарина и соедини с Мишей.

Как обычно, Настя мой крик встретила гробовым молчанием, но я был уверен в том, что она меня услышала и сделает все, о чем я ее попросил. И, естественно, оказался прав, потому что уже через пять минут передо мной стояла благоухающая чашка кофе, лежали нужные договоры, а я слушал гудки соединения в телефоне.

— Да, шеф, — ответил мой водитель после четвертого гудка.

Кинув взгляд на время, убедился, что точно не успею освободиться вовремя, продиктовал ему адрес школы Никитоса и наказал отвезти того на тренировку, а после связаться со мной — если я еще буду на работе, привезти мальчонку сюда. Не стоит ему находиться одному в квартире, к тому же ключей у него нет. Хотя я и мог дать их Мише, но не стал.

После этого написал Никите сообщение и попросил перезвонить мне, когда освободится. Телефон зазвонил где-то через полчаса, оторвав меня от тупого разглядывания экрана. Вот уже какое-то время я никак не мог понять, что пошло с этим заказом не так. Вроде бы, руки у моих сотрудников были не такими кривыми, как я думал первоначально.

— Никитос, привет, — поздоровался с мальчишкой.

Тот ответил мне также радостно, отчего в груди разлилось тепло. Приятно, когда малой так рад твоему звонку.

— Здравствуй, дядя Илья.

— Извини, малой, я не смогу сегодня отвезти тебя на тренировку. Завал на работе. Но тебя у школы будет ждать мой водитель, Михаил. Он тебя и доставит по нужному адресу.

— Хорошо, — в голосе мальчика явственно чувствовалось разочарование, от которого я чуть не взвыл. Меньше всего на свете я хотел расстраивать его или его маму.

— После тренировки тебя заберу я, а если не успею, то Миша отвезет тебя ко мне на работу, а потом отправимся домой.

— Хорошо, дядя Илья, — уже более бодрым голосом ответил Никита.

Уверен, что когда он услышал, что я не смогу его забрать, мальчик решил, что я таким образом решил от него откреститься, что он мне надоел. По крайней мере, лично я именно так бы и подумал.

— Тогда до встречи, малой, — попрощался и не смог себе отказать в последнем напутствии, — и не забывай, что когда идешь в атаку, смотри в первую очередь на шайбу, но никогда не выпускай из поля зрения соперника.

— Не забуду, дядя Илья, не забуду, — рассмеялся мальчик. — До встречи.

Повесил трубку с уже более легким сердцем. Малой не сильно расстроился, он всегда будет под присмотром, а вечером мы найдем, чем с ним заняться. Хорошо, что я догадался сегодня кинуть его хоккейную форму в свой багажник, чтобы не тратить время вечером, иначе пришлось бы еще гонять Миху до моей хаты.

Дальше время летело со скоростью света. Через некоторое время вернулся Макс, и мы уже вдвоем пытались разобраться, что же пошло не так, и где мы умудрились накосячить. В конце концов, нам это удалось, но время уже близилось к семи, и забрать малого с тренировки я точно не успевал.

Удовлетворенно потянувшись, написал Мише и посмотрел на развалившегося на кресле Максима.

— Как дела у Иры? — спросил друг, поймав мой взгляд.

— Она написала заявление, а сотрудница соцслужбы с легкостью согласилась оставить Никиту на моем попечении. Даже доставать доверенность не пришлось.

— Это хорошо, — кивнул он. — Признавайся, ты ее очаровал?

— Даже не пытался, — хмыкнул. — Все получилось само собой. И Ире это не понравилось, — добавил с глубочайшем удовольствием.

Максим расхохотался и покачал головой.

— Значит, ты зря переживал?

— Не уверен, — нахмурился, прокручивая в руках кружку с остатками кофе. — Я поцеловал ее сегодня. Дважды. Она, вроде, не была против, но теперь я сомневаюсь — не совершил ли я ошибку?

— Думаешь, что слишком рано? — проницательно уточнил друг.

Молча кивнул.

— Почему?

— Потому что она всего несколько дней назад рассталась с человеком, с которым жила до этого. Потому что она сейчас уязвима и не очень понимает, что делает. А также, чего хочет. И если для нее это все лишь попытка сбежать от реальности, то…

— Ты не хочешь ею быть, — закончил за меня Максим.

— Угу.

Проведя руками по лицу, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Хмыкнул, подумав, что мы с Максом поменялись местами. Когда-то, сидя также в этом кабинете, я пытался наставить его на путь истинный, выслушивая его сомнения по поводу Оксаны и их отношений.

— Что ты будешь делать дальше?

— Ждать, — пожал плечами. — Что мне еще остается?

— Ты можешь напрямую спросить у нее, значил ли для нее что-то этот поцелуй, — предложил друг.

— Не могу, — поморщился. — Догадываюсь, что сейчас могу от нее услышать. Лучше буду вести себя, как ни в чем не бывало.

— Не уверен, что эта тактика будет наилучшей, — укоризненно покачал головой Максим.

Ответить ему я не успел, дверь в кабинет открылась, и Настя пропустила вперед порядком смущенного Никиту.

— Малой, привет, — широко улыбнулся, вставая. — Как тренировка?

Подошел к нему, забрал у него из рук сумку с вещами, хлопнул по плечу и усадил на диванчик.

— Настюш, — повернулся к помощнице, — чаю и… есть у нас какие-нибудь булочки?

— Кормить ребенка булочками, — недовольно сморщилась она. — Сейчас что-нибудь посерьезнее принесу.

— Ты — наш маленький ангел-спаситель, — послал ей благодарную улыбку, вновь поворачиваясь к мальчику. — Так, как тренировка?

— Хорошо, — рассеяно ответил Ник, оглядываясь вокруг себя с горящими любопытством глазками.

Максим хмыкнул и поднялся с кресла.

— Я поеду, мне еще надо в магазин, Оксана целый список выкатила того, что надо купить к моему дню рождения.

— Оно же только через месяц, — удивленно посмотрел на него.

— Да, но у нее столько планов, как его праздновать, словно у меня юбилей, — закатил глаза в притворном раздражении друг.

Но я прекрасно видел, что такая забота жены ему больше приятна, чем наоборот. Да и Оксана каждый его день рождения праздновала с размахом, в то время как