***

На кухню я возвращался с улыбкой от уха до уха. Судя по взглядам Веты и Клавдии Петровны, вид я имел весьма глупый, но справиться с собой не мог — стоило представить реакцию Ромыча на "девочку" и хотелось неприлично ржать.

Не задумываясь о своих действиях, проходя мимо Веталинки, остановился, чтобы чмокнуть ее в рыжую макушку, да так и остался стоять рядом.

У тетушки от удивления приоткрылся рот, но, как ни странно, она промолчала. Вета же замерла под моими руками — ладони я пристроил на ее плечах — а вот Гоша, недовольный тем, что его потревожили, да и вообще моим поведением, решил напомнить о себе:

— Нахал!

Усмехнулся возмущению птица и решил уточнить:

— Что именно тебе не нравится, орел ты наш?

— Подррруга моя!

Ну, собственно, я и не сомневался. Перемирие дело хорошее, но от своего он точно не отступится.

— Твоя-твоя, не переживай, — несильно сжал напряженные плечи и решил уже отпустить Вету. Почесал попугаю шею, и сел на свое место, переводя взгляд с племянницы на тетку.

— Я договорился, друг вас с удовольствием приютит у себя, — решил поделиться своей радостью, — а если вам у него будет комфортно, то он не против, чтобы вы ночевали у него, сколько понадобится.

Вета удивленно вскинула брови, одним взглядом спрашивая — кто это такой щедрый в своих предложениях. А Ди поджала губы и тонко улыбнулась в ответ. Ну вот как ей удается быть такой? Каким образом можно высказать и некую благодарность, и свое пренебрежительное отношение к в принципе не знакомому человеку одними губами? Стра-ашная женщина!

Представил себе, каково будет видеться с ней, вот такой принципиальной, с завидной регулярностью, и ужаснулся. Поспешно отвернулся от Клавдии Петровны, во избежание дальнейшего развития этой фантазии, и посмотрел на мягкие черты лица Веталинки. Черт возьми, придется смириться с тетушкой Ди, как минимум три раза в год с ней мы будем вынуждены общаться. Отказываться от попытки завоевать девчонку только из-за того, что ее родственница та еще дракониха — я не собираюсь! А если все получится так, как я того хочу — Клавдия будет неизбежным злом в моей жизни.

Глубоко вздохнул, мысленно пообещав себе перейти в активное наступление сразу после того, как Ди свалит в родные пенаты, и сделав как можно более благодушный вид, обратился к поборнице правил:

— Клавдия Петровна, я сейчас уеду, но часам к восьми вечера обязательно вернусь, одну вас к Роману мы точно не отправим, сейчас вас подвезти?

— Куда? — вполне искренне удивилась женщина.

"На вокзал, с чемоданом!" — подумал я, но вслух сказал совсем другое:

— В магазин, вы вроде собирались устроить себе шопинг, пока Веталинка доделывает свой проект.

Не ответив мне, Ди отвернулась к окну, побарабанила пальцами по столешнице, о чем-то размышляя, вздохнула, еще побарабанила пальцами …. Кажется, это надолго. Женщина после нашего столкновения из-за разборок Лулу с Гошей вела себя намного тише, чем утром, а сейчас и вовсе “ушла в себя". Повернулся к рыжику, которая с не меньшим интересом, чем я, наблюдала за манипуляциями тетки, и шепотом, чтобы не мешать мыслительному процессу мегеры, спросил:

— Как себя чувствуешь?

Вета перевела на меня взгляд и улыбнулась.

— Все отлично, спасибо тебе, Дим.

Она покосилась на тетку и, убедившись, что та все еще думает над моим предложением, поинтересовалась:

— Ты с кем договорился насчет Ди?

Снова не смог сдержать широкую улыбку, но ответил все так же тихо:

— С Сергеичем, конечно!

Глаза Веты от такой новости вдруг стали шире, она прижала ладошку к губам и тихо хихикнула.

— Мне кажется, Роман Сергеевич не оценит, хотя…

— Ему это будет полезно, да?

— Да!

— Бей врррага! — поддержал наш маленький заговор самый главный палевщик в этой комнате.

Ведь именно после слов Гоши Ди будто вынырнула из своих мыслей и, посмотрев на нас строгим взглядом, внезапно согласилась.

— Да, Дмитрий, пожалуй, я соглашусь на ваше предложение. Спасибо.

И почему у меня такое чувство, что мне только что сделали одолжение?!

Через двадцать минут мы стояли у входной двери: я, уже полностью одетый, ждал Ди, Гошан сидел на моем плече, пощипывая мне мочку уха, а Вета с улыбкой за нами наблюдала.

Клавдия Петровна выплыла из гостиной в темно-синих узких брюках, непонятно сшитой кофте с огромным воротником, который мягкими складками лежал на ее плечах. Спина как всегда прямая, макияж обновлен, руки сжимают тонкий ремешок от небольшой сумки. Стоило женщине пройти мимо, как нас окутал тяжелый запах духов, что шлейфом тянулся за стройной фигурой. Сложный, сладкий, с непонятными мне нотками, аромат удивительно подходил тетушке Ди. Не Клавдии Петровне, а именно Ди. Кажется, я начинаю понимать, почему она так странно сократила свое имя — просто полный вариант ей совершено не подходил.

Ди, стоя к нам спиной, нагнулась, чтобы взять свои ботинки на невысоком квадратном каблуке, а я поймал себя на странной мысли: в брюках эта женщина вовсе не выглядит сушёной воблой, будь она более мягкой, за ней бегала бы толпа мужчин в возрасте от сорока и старше.

Гошан совсем некстати оказался со мной полностью согласен — что и высказал вслух в своей манере:

— Детка, а ты горячая штучка!

После этой фразы птица Вета застонала, я устало прикрыл глаза, а Ди подскочила на месте и, резко развернувшись, грозно уставилась на пернатого:

— Еще слово и ты отправишься в суп!

Черт возьми, как я ее понимал в этом желании!!! Но у нас с попугаем вроде как "подписан" пакт о ненападении, и поэтому пришлось промолчать о своем согласии с этой угрозой.

Веталинка же ожидаемо бросилась защищать своего любимца:

— Ди! Это попугай, его нельзя в суп! И вообще он не мой, мне его еще возвращать хозяину!

Тетушка еще несколько секунд гневно сверлила взглядом притихшего попку, а потом отвернувшись, резким движением сняла свое пальто с вешалки, и начала ругаться так тихо, что племянница не слышала, но я-то стоял рядом…

— Скотина пернатая, — бубнила Ди себе под нос, одеваясь, — скорее бы тебя отдали. Убить проще, чем заткнуть тварь эту. Горячая штучка — подумать только, до чего докатилась!

Клавдия Петровна, больше не смотря в нашу сторону, быстро обулась и, уже открывая дверь, бросила через плечо:

— Дмитрий, я жду!

Даже не стал спорить, Гоша хоть и птица, но палку перегнул как настоящий мужик. Жалко только, извиняться этот самец не умеет, а значит, спасать его пернатый зад предстоит мне. Иначе к моему приходу домой у нас тут точно будет супчик из попугайчатины и Вета в слезах.