Отпустив конечность мерзавца, я устроился на переднее сиденье такси и назвал водителю адрес нашей базы. Авто тронулось, оставив позади консультанта, который до сих пор не мог прийти в себя и лишь глупо хлопал глазами, не понимая, как так вышло, что вместо получения обещанных пяти сотен ему пришлось поработать грузчиком бесплатно. Если бы не высокая вероятность нового визита сюда, я бы гаду еще и память на прощание стер, а так – пусть мучается! Рассказывать он никому ничего не станет, а я в следующий раз обойдусь без прелюдии и сразу начну наш разговор с «империо».

Глава 61. Книгодел

Обратный путь показался мне очень долгим. Наверное, из-за пробудившегося внутри легкого нетерпения. Мне хотелось поскорее приступить к изготовлению книжек. Или даже не так - я жаждал своими глазами увидеть конечный продукт, на который умудрился потратить огромное количество нервов, магических сил и драгоценного времени. Логика подсказывала, что эпичного провала быть не должно, и в любом случае, возился я не зря. Однако, та же логика намекала, что, учитывая все перечисленные затраты, у меня может получиться нечто фееричное. Поэтому мне приходилось сдерживать эмоции, подавляя желание приказать водителю ехать быстрее и продолжая играть роль идеального пассажира.

Когда такси, наконец, остановилось у нашего дома, я попросил парня немного подождать, заглянул на базу и попросил всех прохлаждающихся волшебников помочь с выгрузкой. Вшестером мы быстро перенесли коробки в пространственный карман, после чего я расплатился с водителем по счетчику и накинул сотню фунтов в качестве чаевых. Довольный парень пожелал мне хорошего дня и укатил. Но сразу приступить к изготовлению книжных томов я не смог. Сияющий, словно начищенный самовар, Долохов торжественно вручил мне свежий номер «Ежедневного пророка», который Кричер прикупил, возвращаясь из дома Тонксов.

Понимая, что Тони не станет отвлекать меня по пустякам, я пролистал газету и выяснил, что особых сенсаций сегодняшний выпуск не содержал. Недавняя кровавая баня в Лютном на страницы «Пророка» не попала. Похоже, Ледяной сообразил, что лучше не выносить сор из избы и оперативно избавился от тел. А единственным напоминанием о случившемся была заметка с заголовком: «Бракованный портключ стал причиной гибели мага». В ней рассказывалось о Скрудже Хопкинсе – не слишком умном волшебнике, который приобрел транспортный артефакт у мастера без министерской лицензии и в итоге лишился жизни, переместившись в пункт назначения неполным куском. Короче, не будьте как Скрудж! Не экономьте на своей безопасности и покупайте портключи только у официалов!

В остальном же пресса продолжала мусолить и обсасывать старую историю с задержанием семейки Уизли, читательский интерес к которой не угасал. Ведь жизнь умудрялась периодически подкидывать дровишек в костер недавнего громкого скандала. Так, буквально вчера днем авроры задержали некого Стерджиса Подмора, который нагло проник в Отдел Дознания и попытался уничтожить документы из дела арестованного разрушителя проклятий.

Мотивов идиотского поступка заметка не приводила, поэтому я сразу подумал, что это – дело рук Малфоя. Он и в каноне умудрился заимперить данного члена Петушиного Ордена, чтобы чужими руками добыть шар с пророчеством. Вполне возможно, история повторилась, только с чуть другими декорациями. Также меня порадовала небольшая заметка, что в отношении аврора Эмелины Вэнс было инициировано служебное расследование по подозрению в разглашении служебной информации третьим лицам. Судя по приведенным комментариям Скримджера, даже если Эвелину не посадят в Азкабан, то точно выпрут из Аврората по несоответствию. Так что вскоре Дамблдор потеряет еще одну преданную ему фигуру в Министерстве Магии.

Но главная статья, от которой Долохов была в диком восторге, располагалась на предпоследней странице и называлась лаконично: «Специальный консультант Визенгамота Элфиас Дож подал в отставку». Собственно, в этой строчке содержалась вся полезная информация, далее следовала одна вода. В статье даже не упоминалась причина такого решения, однако автор текста наивно предположил, что дело в возрасте – все-таки почтенный волшебник был одногодкой Дамблдора. За краткой биографией Дожа, снабженной колдографией лысого толстяка, шло скупое пояснение, что выборы нового специального консультанта состоятся на ближайшем заседании Визенгамота. То есть, уже в следующую среду.

- Такого зверя завалили! - прокомментировал я прочитанное.

- Еще не завалили, - поправил меня Долохов. – Но больше Элфиас не будет вставлять нам в колеса гаечные ключи! Даже интересно, как Малфою удалось это провернуть?

«Гаечные ключи? А почему не привычные всем палки?» - удивленно подумал я, а вслух сказал:

- При случае я у него обязательно поинтересуюсь. А как твои успехи?

- Все прекрасно! С очередностью дежурств проблем нет. Кричера мы решили больше к плите не подпускать, чтобы он успевал нормально отдохнуть после своих смен. Руквуд дорабатывает предварительную схему чар подводного батискафа. Сейчас думаем, как можно присобачить к аппарату емкость для сбора добычи. Большая будет мешать, в маленькую ничего не влезет, а чары расширения пространства использовать нельзя из-за воды.

- Ой, тоже мне, задачка! Емкость не обязательно должна быть одна. Вспомни матрешку!

Долохов удивленно округлил глаза и со смешком заявил:

- Брат, это гениально! А мы битый час головы ломаем… Спасибо за идею!

- Не за что, - отозвался я и пошел снова заливать чернила в картриджи, поскольку Трэверс издали помахал мне листком с принцессой Жасмин, половина которой была зеленого цвета.

В процессе выяснилось, что за время поездки в полиграфический центр я умудрился пропустить прибытие небольшого грузовичка, доставившего купленную мебель. Трикси в мое отсутствие не растерялась, оперативно мобилизовала всех имеющихся в доме волшебников и с их помощью распихала тяжелые коробки с досками и прочей фурнитурой по разным комнатам, ибо грузчики «Икеи» поставили все дрова в прихожую и заявили, что их работа закончена. И судя по всему, собирать этот мебельный конструктор придется мне одному, поскольку остальные маги даже на простейшую инструкцию к дивану-книжке пялились, как на чертеж атомного реактора.

Также я узнал, что текст дюжины книг восточной саги давно был скопирован, а вот с иллюстрациями дело двигалось крайне медленно. Судя по стопке, парни успели обработать лишь половину оставшихся картинок. Но поскольку заняться волшебникам все равно было нечем, я не стал облегчать им жизнь. Похвалил за успехи и оставил трудиться дальше. А сам прихватил все купленные Нимфадорой материалы и отправился в пространственный карман, надеясь, что больше ничто не помешает мне приступить к изготовлению книг.