МыжесПолднем двигались далеко впереди отряда, стараясь прочитать следы. Разломные твари небыли живыми впривычном нам понимании. Да, вотличие призываемых отпечтаков, эти монстры могли иметь индивидуальные отличия, действовать самостоятельно, даже вести себя как полноценные живые создания.

Нонестоит этим обманываться. Это существа Анимы, состоящие изАнимы, подпитываемые еюивнее жевозвращающиеся после смерти. А-твари неспят, неотдыхают, даже банально несрут инеметят территорию. Они неразмножаются, уних нет брачного сезона, нет ореола обитания.

Это машины для уничтожения разумных существ. Которые будто быимитируют живых созданий, хотя сами ими неявляются. Они просто сумели выбраться изсвоих изолированных ненастоящих мирков внаш. Ипри этом просто продолжают играть свои роли.

Иглавным признаком того, что разломные монстры несозданы природой, это отсутствие двух базовых инстинктов, отвечающих завыживание любого вида. Уних отсутствуют напрочь инстинкт размножения иинстинкт самосохранения.

Потому, когда одинокая бронерога увидела наш отряд, она без всякой задней мысли бросилась всамоубийственную атаку. Эту помесь ящера скрокодилом мызаметили сразу, ноона почему-то пропустила наш авангард иатаковала уже основную группу. Тебыли предупреждены, потому слегкостью прибили низкоранговую тварь.

—Раненый,— пояснил Полдень.

Другому человеку это быничего недало, номне нетребовалось объяснений. Бронероги неводятся вразломах поодному, ихвсегда несколько. Если они откуда-то выползли, товряд лиразбегутся. Вобычной ситуации, где есть одна, должны быть идругие.

Ноесли эта тварь была ранена, товполне могла отстать отсвоей группы ипотому оказалась здесь водиночестве. Возможно, это произошло годы назад, может вчера. Носледов мыненашли, так что скорей всего она была здесь одна.

Воздух тоже отрабатывал свой хлеб, сообщая обродячих тварях. Мынесколько раз меняли маршрут, закладывая крюки иобходя крупные скопления противника. Биться вдиких землях всегда себе дороже. Твари чуют Аниму, так что любое использование отпечатков привлечет еще больше монстров. Ибудет замкнутый круг, где чем больше тыубиваешь монстров, тем еще больше монстров тебе придется убить.

Стычки тоже были, без них никуда. Уразных противников разный радиус обнаружения. Инекоторых было проще прибить, чем обойти. Вцелом, четыре-пять часов вдиких землях для подобного отряда— легкая прогулка.

Если ненарваться накого-то действительно опасного, тоничего страшного непроизойдет. Даже если мысоберем засобой большой хвост, товконце просто нырнем вразлом, куда бродячим тварям ходу нет.

Спервой серьезной проблемой мыстолкнулись через два часа, когда нагоризонте показались странные облака. Это вполне могли быть грозовые змеи, которые нетерпят конкуренции ввоздухе, так пришлось спускать всадника вместе свиверной.

Вторую проблему удалось обнаружить мне, когда яостановил Полдня.

—Духовой капкан,— произнес я.— Впереди, большой радиус. Надо отойти обратно.

—Уверен?— нахмурился разведчик.— Яникого невижу.

—Температура упала. Мыуже врадиусе. Впереди духи, высасывающие жизнь. Мне нечем проверить, ноесли вотряде нет рассеивателя, толучше обогнуть.

Полдень простоял так около минуты, решаясь, стоит лиему довериться моему чутью. Оннечувствовал разницы, потому что неработал вусловиях низких температур. Зимой насевере почувствовать аномальный перепад температуры втри-пять градусов было куда сложнее. Так что здесь исейчас для меня это стало слишком очевидно.

Сразу видно, что уПолдня небыло сумасшедшего фанатика-наставника, который заставлял быего сголой задницей ходить поколено всугробах, чтобы обрисовать точный радиус капкана сдухами вцентре.

Но, должен признать, после такого яихчую нараз-два, особенно втеплом климате.

Полдень витоге сдался ирешил просто передать информацию лидеру, анепринимать решение самому. Неизвестно, насколько близко мыподошли кзоне риска, когда духи сами сорвутся ватаку.

Витоге рассеивателя вотряде неоказалось. Все-таки бестелесные противники довольно редко встречаются, абез подходящих заклинаний бороться сними таеще морока. Наверняка уклановых имеются смежные заклинания, вроде изгнания скверны или очищения, которые влегкую валят духов. Нотратить ихбез крайней необходимости никто незахочет. Такой отпечаток может спасти жизнь, вовремя развеяв какое-нибудь мерзкое проклятие, например.

Ксчастью, капкан оказался небольшим, что-то около трехсот метров вдиаметре. Скорей всего внем обитало всего пара духов, так что мыдольше наместе стояли, чем обходили его. Вся информация моментально отправлялась через А-связь влагерь вкрепости, чтобы отряд прикрытия через два дня непопался визвестные ловушки.

Там всего несколько призывателей, остальные это боевики собычным огнестрелом. Вот имдуховой капкан мог создать серьезных проблем.

Уже возле самого разлома мынаткнулись насигнальный круг. Магическая ловушка, которую невидно простым взглядом. Ееобнаружил Полдень, вплане теней такие штуки можно было разглядеть, если они были поставлены достаточно давно.

Пока остальные подтягивались кразлому, мыустроили целую дискуссию вокруг этой ловушки, чуть додраки недошло.

Полдень был уверен, что это Ночной Жнец, потому что ловушка походила намаячок идолжна была повесить метку натого, кто внее наступил. Итогда бедолагу быприрезали после захода солнца.

Другой парень уверял, что это печать орочьего шамана иотнее веет огненным аспектом. Третий спеной урта доказывал, что это круг быкоподобной расы таурусов. Ивней заключен дух.

—Эзо, что скажешь?— внезапно повернулся комне Полдень.

—Ятаких невстречал,— пожал яплечами.— Ноотнее веет некротикой. Еле-еле, новсе же.

Повисла пауза, все тут женачали «принюхиваться» кловушке, пытаясь уловить эманации аспекта смерти.

—Дахрен быонпонимал,— злился здорвяк.— Огненная это печать. Ог-нен-ная! Кто унас огневик? Яунас огневик.

—Позовите Каина.

—Полдень, нестоит его отвлекать потаким мелочам.

—Позовите Каина,— спокойно повторил теневик. Почему-то никто нестал сним больше спорить.

Через несколько минут кнам подошел пожилой мужчина впоношенной одежде, опирающийся натрость, будто быему трудно ходить. Впрочем, отэтой трости так несло Анимой, что подобная ширма могла ввести взаблуждение разве что обычного человека. Итовряд ли.

Мужчина лишь коротко взглянул напечать, нахмурился, азатем ткнул тростью вцентр. Печать развалилась иввоздух взметнулось облачко пыли. Которое, впрочем, также быстро исчезло.

—Кто нашел?— спросил старик.

—Я,— ответил Полдень.— Возник спор. Предположили некротический аспект.

—Даогненный это,— проворчал здоровяк, нопод взглядом старика быстро стушевался.

—Идите вразлом, нечего вам тут делать,— кивнул старик всторону портала.