Я в это время открыла бутылку для Даши и для себя. Вот как раз свою я и протянула Тёме.

— Вот держи, я уже открыла. — Тёма с благодарностью в глазах припал к горлышку.

— Так что произошло? Почему ты оказалась на улице? — Спросил Илья. Он уже уминал сухофрукты и добрался до орешков.

— У меня зачесалась тату и я вспомнила, что ты говорил. Что в колонке ледяная вода. Она помогла мне на непродолжительное время избавиться от неё. — И закатав рукав, показала почти чистую руку. Где-то уже начинали пробиваться звенья цепи, но до полной картины ещё не скоро. — У меня сильно изменилась татуировка. Она стала яркой. Такой же, как до того, как я вырезала чип.

— Думаешь, она как-то связана с вторжением? — Спросила Даша.

— Я не знаю. Но если это так, она наоборот должна помогать нам.

— Так она и помогла! Зачесалась в тот момент, когда тебе грозила опасность от мертвецов! — Тут же воскликнул Тёма, вскакивая на ноги. Его глаза заблестели от догадки.

— Думаешь? — С сомнением спросила я, покосившись на тату.

— Ты сама подумай. Она стала болеть и чесаться, когда только корабль начал подходить к земной атмосфере. И становилось всё хуже, — показывая рукой на тату, — когда началось вторжение. С этой татуировкой явно не всё так просто.

— Хочешь сказать, что меня спасла татуировка? — Я опешила и села на стул.

— Она предупреждает об опасности. Ты пошла, искать холодную воду, чтобы избавиться от зуда. И именно в это время на нас напали мертвецы. — Илья многозначительно на меня посмотрел, мол, это же очевидно.

— Здесь всё так быстро произошло, что мы толком и не поняли, как уже оказались с заломленными руками, да под конвоем. — Ответила Даша, грызя сухарики. — Твоя татушка явно предупреждает об опасности. Может, всё же следует её послушать? Обратить на неё внимание.

Я посмотрела на руку и провела пальцами по тому месту, где имелась татуировка.

— А почему она исчезает от холодной воды? — Спросила я, особо ни к кому не обращаясь.

— Может, так реагирует твой организм? Возможно, что дело даже не в тату, а в тебе самой. — Предположил Тёма.

Мы ещё посидели, порассуждали на счёт татуировки, которая, как, оказалось, спасла нам жизни. Не выйди я из здания, неизвестно, чем бы всё это закончилось. Но больше всего сегодня нас всех поразила Даша и её отвага.

Глава 13

Фантомы

Полдень. Солнце в зените. Пекло стояло просто ужасное. Мы шли в тени деревьев, стараясь даже не выходить палящим солнцем асфальт, который под ногами проминался. Хотя и шли в кепках, все равно в охотничьей одежде это было тяжело. Крутки сейчас лежали в рюкзаках, а под майками была настоящая Ниагара из пота.

— Я сейчас сдохну прямо здесь. — Илья резко остановился, стянул лямки рюкзака и сел на землю. Он устало вытер тыльной стороной руки пот с лица и тяжело вздохнул.

— Я рядом лягу. — Выдохнула Даша, усаживая свою пятую точку на старый пень. — Давайте хотя бы час передохнём, переждём жару? — Гончарова уткнулась лицом в ладони.

— У меня тоже ноги гудят. — Согласилась я, скидывая рюкзак и расправляя свою куртку на земле. Она не пропускала холод, поэтому я не боялась застудить почки.

— Ладно, привал, так привал. Но сегодня мы должны пройти ещё километров двадцать, а то и больше. — У Артёма просто не осталось выбора. Он и сам жутко устал, но старался не показывать этого. Бондарев чувствовал себя лидером и держал всех нас в узде. И это было правильно. Мы негласно выбрали его главным. И не за какие-то невероятные способности. Тёма стрелял даже хуже Даши, но ничуть не переживал из-за этого. Наоборот, каждый вечер они вдвоём наперебой устраивали стрельбу по мишеням. Семь из десяти у Даши и шесть из десяти у Тёмы.

Бондарев обладал чем-то большим, чем соколиное зрение. У него мозг работал в тех направлениях, куда, к примеру, мне и Даше, было далеко. Илья во многом поддерживал друга. Вообще они работали на пару, и получалось, на удивление, превосходно! Слажено и быстро. На нас Дарьей легла забота о пропитании, сухая и чистая одежда. Всех всё устраивало.

— Вода! — Блаженно протянул Илья, за раз осушая полтора литровую бутылку воды. — Да это же напиток Богов!

От возбуждения Ильи мы начали хохотать. Вообще, нам было весьма весело друг с другом. Будто так и должно быть.

— Как нужно мало для счастья. — Воодушевленно произнесла я, держа свою бутылку в руках. Когда уходили с последней заправки, забрали всю воду и снеки.

Ещё Даша нашла на той самой заправке игральные карты. Целую колоду. Они продавались на кассе в целях развлечения. Мы не придумали ничего лучше, чем сыграть в «дурака».

— Так не честно! Я уже четвёртый раз проигрываю! Сколько можно? — Захныкала Гончарова, понимая, что именно она снова осталась в дураках.

— Знаешь, как говорят? Не везёт в картах, повезёт в любви! — Философски заметила я, перетасовывая заново.

— Ерунда какая. Где любовь эта ваша? — Даша состроила кислую мину и осунулась.

— Ты чего сгорбилась как старый, рваный башмак? — Илья треснул Гончарову по спине так сильно, что у неё глаза из орбит едва не выпали.

— Давайте в переводного? — Предложила я. — А ты, Дашка, внимательно смотри за тем, какие карты и сколько из них козырей. Не раздавай их понапрасну, они твой тыл! Вначале ходи слабыми и заваливай противника.

Понеслась последняя, пятая партия. Солнце уже не так сильно пекло, да и мы хорошо отдохнули. Но после этой игры я поняла, что больше не буду помогать Даше, выигрывать.

— Досадное происшествие. — Смотря на то, как меня закопали, безнадежно протянула я.

— Как говорится, не везёт в картах, повезёт в любви! — С гаденькой улыбочкой пропела Гончарова, успокаивающе похлопав меня по плечу.

— Коза! — Прошипела я, толкая её локтем в бок. Дашка свалилась с пня, но продолжала хохотать.

— Ладно, давайте собирать манатки и двигаться дальше. — Илья хрустнул всеми своими костями, и встал.

— Слышь, старый дед, а тебе вообще точно семнадцать? — Изумленно воскликнула я, убирая куртку в рюкзак и выкидывая пустые фантики и бутылку.

— Нет, внученька, мне уже восемнадцать. — Посмеялся Мельниченко, потрепав меня по макушке.

— Ой, точно. — У Ильи, кажется, в марте было день рождение.

— Погодите-ка, получается в нашей компании только ты несовершеннолетняя? — Недоуменно спросила Гончарова, застыв над рюкзаком.

— Если это очередная шуточка, лучше сразу замолчи. — Предостерегла я подругу.

— Получается, что так. — Тёма пожал плечами и подошёл ко мне. — Мелкая! — И дав щелбан, умчался