— Госпожа, — начал я осторожно, пытаясь скрыть нахлынувший страх.

— Ой! — вдруг, спина девчонки отклеилась от моей, и принцесса подскочила на месте. — Я что-то в последнее время так часто сама с собой разговариваю! Просто ужас! Пора спать!

Я тихонько хмыкнул и выскользнул наружу — в кабинет. От полученной информации голова разболелась. Скользнув под одеяло, углубился в свои мысли: получение магии регулируется, какой-то странный темный атрибут, церковь следит за владеющими Силой.

Все это кашей крутилось в моей голове и вот, казалось, я сейчас найду ответы на свои вопросы, но нет — сон захватил меня раньше, стерев грань между мыслями и вымыслом, отправляя в страну грез.

— Господин Хиттон, вставайте. — бесцеремонно оборвала мой сон Рината, дунув в лицо.

Я открыл глаза и увидел, как выпрямляется наклонившаяся надо мной девчонка, поправляя волосы, что непослушной прядью нагло выправились у левого виска. Симпатичные они обе, но на работе ни-ни. Даже мысли допускать нельзя, а то потом не отмоешься.

— Как госпожа? — уточнил, выбираясь из-под одеяла и набрасывая привычный костюм.

— Спит. — доложилась девушка. — Будить?

— Сначала принесите завтрак. — ответил негромко, застегивая последнюю пуговицу. — Я по делам. Утренний туалет на вас с Гераной.

— Хорошо, господин. — поклонилась девушка.

— И забудьте уже про этого господина. — отозвался я, хватаясь за ручку двери, ведущей в первую комнату. — Бесит.

— Как скажете, господин. — донеслось сзади ехидно.

Я вышел в коридор, так и не встретив вторую служанку. Ладно, сами разберутся. Мой путь лежал в сад. На улице накрапывал мелкий противный дождь. Подняв воротник, смело зашагал к домику слуг, что скрыт деревьями. Казалось, маленькие капли вездесущи, они пролазили в каждую щель одежды и уже совсем скоро настроение упало почти до нуля.

— Хит! — помахал мужчина на крыльце, широко улыбаясь.

— Доброе утро. — кивнул в ответ, поморщившись жизнерадостности садовника.

Стоило мне уместиться рядом, как сразу же заметил, что собеседник сидит и ковыряет ножом деревянный брус ступеньки, на которой располагался. Отметив, что у Лортака оружие, я не смог расслабиться, ожидая начала диалога.

— Знаешь, — начал он задумчиво. — я думаю, что ты сам себя переиграл.

— Удиви меня. — хмыкнул в ответ.

Мужчина ковырялся ножом и молчал. Торопить собеседника я не собирался — сам все выложит, еще и подробностей накидает ворох. Такая шутка могла пройти с пацаном шестнадцати лет, а уж точно не со мной — запертым в этом теле сорокалетним опытным чиновником.

— Твоя идея, — начал он ершисто-саркастически. — организовать отряд защиты чести своей госпожи нашла отклик и у других высокородных дам. Всего у нас их учится девять, одна: графиня, убыла по семейным делам. Зато другие включились в борьбу за внимание и уже обзавелись своими первыми рыцарями.

— Чем бы дитя ни тешилось… — улыбнулся ему открыто, не поворачивая головы.

— Так-то оно так. — покачал головой слуга. — Однако, начались серьезные поползновения к той группе, что защищает принцессу твоей страны. Насколько мне известно, барон Линар провел вчера около пяти встреч. Все хотят получить его в свои поклонники.

О как! Ну этот жук сумеет стрясти с дамочек все, что захочет. На нем, правда, где сядешь, там и слезешь. Боюсь, что кроме меня никто не найдет к нему подход.

— Он справится. — отмахнулся от мужчины.

— Скорее всего. — негромко сообщил садовник. — Если ты хотел отвлечь парней от своей госпожи, не сделал ли ты хуже, привлекая внимание девушек?

— Кто знает? — развел руками в ответ. — Еще что-то?

— Нет. — сообщил Лортак. — В основном все проводили встречи друг с другом, о чем говорили, мы не в курсе.

— Спасибо большое. — я встал и отряхнул место, на котором сидел. — Лови.

Я бросил серебрушку в качестве благодарности, которую местный слуга ловко поймал. Пропьют они или нет — не мое дело. Это вложение в будущее, он будет думать, что должен мне за такой жест.

Сбивая росу с листьев, отправился обратно. Стоило мне войти в помещение, тут же отправился к принцессе, еще успею шлифануть результат, однако, у знакомой двери стоял гость. Точнее гостья.

— Привет. — помахала мне с широкой улыбкой рыжая, Сорана.

— Доброе утро. — кивнул в ответ. — Что-то срочное?

— Госпожа планирует сегодня после обучения прибыть на чаепитие к Орфейе. — огорошила меня слуга.

— Подожди. — покачал я головой. — С чего вдруг?

— Госпожа сказала, что это распоряжение герцога Орен. — улыбка не сползала с лица девушки.

Вот ведь жук! Я думал они сначала сблизятся в рамках обучения, однако, она решила пойти дальше и провернуть все быстрее. Личный визит. С другой стороны, это ставит жирную точку в их конфликте. Политики, мать его, в юбках.

— Хорошо. — кивнул в ответ. — Я все подготовлю.

— Рассчитываю на тебя. — рыжая оттолкнулась от стены и пошла по коридору в свою сторону.

Я бросил взгляд на занос в один метр, который исполняла ее достопримечательность. Думаю, Борпит будет доволен такой девушкой. Жаль, что для него любая — временная.

Бастард барона. Он получил образование вместе с нами — детьми слуг, что работают в королевском дворце. Однако, легкомысленное обращение с девушками было уже тогда. А его родной брат, Астон, не влезает в это. Ладно, это их дело.

За дверью я застал девушек, которые носились вокруг госпожи, пытаясь убрать только ей видимые недостатки.

— Ваше Высочество. — поклонился принцессе.

— Тон, — пригвоздил меня к полу недовольный голос. — помоги этим двум растяпам.

Температура в комнате тут же просела на пару градусов. Я подошел, чуть поправил бант, хотя не видел никаких других огрехов. Однако, взгляд высокородной стал победным.

— Вот видите, как надо? — Орфейя крутанулась в своем платье. — Одно движение и все заиграло. Учитесь.

— Как прикажете, госпожа. — поклонились две служанки.

— Уберитесь в спальне. — скомандовал я и девчонки, бросив на меня взгляд полный благодарности, скрылись за дверью кабинета.

Мы остались в комнате вдвоем. Почему-то температура вновь пошла вниз. Надо будет потом обязательно разобраться с механикой работы магии, а то частые перепады вредны для здоровья. Хотелось бы взять все это под контроль.

— Что случилось, Тон? — напряглась дочь короля, хотя внешне это заметно не было, просто я уже умел подобное определять даже по голосу.

— Сегодня к нам в гости, вечером, прибудет герцогиня Орено. — сообщил ей. — Я все подготовлю к встрече.

— Зачем? — все еще собрано отозвалась принцесса.

— Ее отец хочет подружить вас. — сознался я, опуская голову. — Это позволит показать его расположение к Вам.

— Ясно. — кивнула девушка и собралась к выходу, я привычно обогнал ее широким шагом и с поклоном открыл дверь. — Сделай все в лучшем виде.

— Будет исполнено, моя госпожа. — хмыкнул, не поднимая головы.

В комнате вновь немного похолодало и Ее Высочество скрылось в коридоре. Прикрыв дверь, отправился обратно. Надо собрать со стола, все помыть, убрать. После выполнения основных задач заглянул и к девчонкам. Проверив работу Гераны и Ринаты, отправился на завтрак, где меня встречал с улыбкой Борпит.

— Утречка, Хит. — помахал парень рукой. — Иди ко мне!

В комнате уже присутствовал парень с длинным хвостом и тот, другой, южной наружности. Стоило мне занять место рядом с товарищем, как тут же получил пайку от повара. Ложка привычно легла в ладонь, однако все повернулись на шум в коридоре.

— Отстань от меня! — заявил знакомый голос слуги герцогини. — Я не буду этого делать!

В комнату вошли чернявая и Сорана. Последняя бросила свой злой взгляд на присутствующих и пошла ко мне. Не понял.

— Хит, — начала девушка, стоило ей оказаться рядом и схватиться. — Я присяду. Ты не против?

— Конечно. — кивнул я и отодвинул деревянное изделие рукой чуть назад. — Прошу.

— Благодарю. — уместила свою попку девушка.

Я хмыкнул, наблюдая, как зеленеет лицо чернявой, что сразу же села с длинноволосым, даже не спрашивая разрешения, получив от него косой взгляд. Рыжая же ерзала, так и не приступая к завтраку.

— Хит, — ее голос отвлек от еды, я скосил взгляд и приподнял бровь в вопросе. — а что тебе нравится? Сладкое, например, любишь?

Она бросала взгляд на свою товарку, что уткнулась в тарелку и не реагировала, хотя ее уши подрагивали, внимательно улавливая разговоры. Я попытался понять, что происходит. Правда, в голову лезли только глупые мысли. Хотя…

— Сорана, — начал я осторожно. — я не очень люблю подобное. Однако, могу сказать, что обожаю вкусно приготовленное мясо. Помниться, мы с Борпитом уплетали за обе