Каджумдар кивнул.

— Во-вторых, ориентируемся на размещение аристократии вместе с их отрядами, — продолжил я. — Блоки апартаментов в гостиницах можно делать побольше и поменьше, но о попытках отделить аристократов от их слуг забудьте сразу.

Каджумдар вновь кивнул.

— В-третьих, поговорите с архитекторами. Возможно, будет быстрее и проще сделать не большую гостиницу, а выкупить побольше земли на окраине города и поставить там отдельные коттеджи. Наверняка есть технологии быстрой сборки для небольших домов. К тому же, гостевые дома можно будет достраивать рядами уже после запуска первых линий в эксплуатацию.

Каджумдар оживился.

— А ведь Маджиташ предлагали такой вариант, — сообщил он. — Они действительно сказали, что так будет быстрее всего.

Что ж, этот род небезнадежен. И, похоже, как-то подгадить нам они не хотели, просто мой управляющий выбрал не самый удачный вариант из предложенных.

— С ними можно иметь дело? — уточнил я.

— До сих пор они нас не подводили, — пожал плечами Каджумдар. — Всю нашу сеть фитнес-центров строили они. Самым старым зданиям уже больше двадцати лет, и нареканий до сих пор нет.

— Хорошо, тогда можете договариваться с ними, — кивнул я. — Общее направление, думаю, вы поняли, в остальном полагаюсь на вас.

— Благодарю, господин, — склонил голову управляющий. — А как быть с финансированием?

— Это я беру на себя, — отмахнулся я. — Сильно не размахивайтесь, но имейте в виду: я хочу видеть Лакхнау, как минимум, дружественным регионом. Как максимум — своим. Это будет не сразу, конечно, но начинать нужно уже сейчас. Будут еще предложения, я готов их обсуждать.

— Хорошо.

— И последнее. Выделите, пожалуйста, человека, который будет заниматься восстановлением моего родового поместья. Эти руины на родовых землях — позор рода.

— Я правильно понимаю, — осторожно уточнил Каджумдар, — что этому человеку желательно иметь военный опыт? Вы же не просто поместье там сделать хотите.

— Правильно, — кивнул я. — У вас такие есть?

— Мой старший сын отслужил стандартный пятилетний армейский контракт в молодости. И в нем я уверен, как в себе, поэтому я готов вам его рекомендовать.

Еще один сын? Младшего я уже забрал в столицу, и показал он себя очень неплохо. Надо не забыть потом поинтересоваться, сколько всего детей у Каджумдара. Очень полезная семья.

— Жду его сегодня у себя, — кивнул я. — Желательно до ужина.

— Он будет, господин.

*****

Каджумдар-средний появился в моем номере в гостинице сразу после обеда. Очень обстоятельный мужчина, такой же собранный и предусмотрительный, как и его отец. Мы с ним проговорили почти два часа.

Восстановить родовой особняк намного сложнее, чем построить любой гражданский объект. И дело не только и не столько в самих защитно-оборонительных системах, сколько в нестандартной компоновке территории. Готовых проектов для подобных работ попросту не существует.

Почти сразу после начала обсуждения деталей я позвал еще и Астарабади.

Приблизительный черновой план поместья мы набросали совместными усилиями, но нам все равно нужны как серьезные проектировщики, так и не менее серьезные строители. Сам дом без магической защиты я тоже оставлять не собираюсь.

При этом допускать на родовые земли чужаков очень не хотелось бы. Но и принимать в род кучу разнообразных строителей ради одного объекта — это бред.

— Рамеш, — в итоге развел руками Астарабади. — У нас нет других вариантов. Свою репутацию этот клан нарабатывал столетиями, и про утечки с их стороны я не слышал никогда.

Да, пожалуй. Этот клан ставил мне магическую защиту на столичный особняк, но и просто строить они тоже умеют. Особенно любят они те объекты, в которые сразу на стадии строительства закладывается фундамент магической защиты.

Тоже, кстати, интересный вопрос: а Рамеш вообще пойдут на мои условия? Стандартная защита на родовом особняке меня не устраивает, я сделаю намного лучше, если дать мне достаточно времени на это. А уж про защиту периметра и вовсе говорить не стоит, даже Рамеш такого наверняка не видели.

Соответственно, вмешиваться в их проект я буду серьезно. Мне нужна та самая вариативность, которой в этом мире в общем-то нет.

Ладно, это надо на практике проверять.

— Хорошо, я поговорю с Рамеш, — кивнул я. — А вам, Каджумдар-джи, пока такое задание. Нужно выкупить земли вокруг наших родовых. Столько, сколько получится. В идеале, на несколько километров во все стороны, чтобы наши родовые земли были окружены хотя бы частными, но своими. Мы из них потом сделаем простреливаемое «кольцо безопасности» с полностью вырубленным лесом.

— Я понял, господин, — склонил голову Каджумдар-средний. — Сделаю.

*****

При расставании Каджумдар-старший передал мне папку с предложениями местных аристократов. Их в Лакхнау было мало, но они были. В основном, совсем молодые роды, я мог себе позволить вовсе их игнорировать, но если я собираюсь подгрести под себя Лакхнау, неплохо бы и их привлечь на свою сторону.

К тому же, среди этих предложений то и дело попадалась финансовые. Кому-то не хватало стартового капитала, кому-то нужны были инвестиции для расширения бизнеса и так далее. Взамен они, разумеется, предлагали долю в том бизнесе, для которого просили денег.

И парочка предложений меня всерьез заинтересовала.

Я как раз просматривал эти материалы и делал пометки со своими вопросами на полях, когда взвыла моя сигналка. Да, я по привычке кинул плетение на дверь своего номера, это несложно. Кто бы мог подумать, что оно пригодится.

Я поднял взгляд, но комната была по-прежнему пуста. Чуйка тоже молчала.

Несколько минут я провел в тишине, настороженно сканируя взглядом комнату. И обычным, и магическим. У этого плетения не бывает ложных срабатываний.

Проникновение однозначно было, причем не прослушка, а физическое проникновение. Я пока не понимал, как именно его осуществили, дверь и окно были закрыты. Но гость точно здесь.

И почему-то не спешит себя проявлять.

— Мне что, начинать сетями во все стороны разбрасываться? — негромко поинтересовался я. — Хотел бы напасть — уже напал бы. А если ты пришел поговорить, так говори!

Пустота ответила мне тихим смешком. В дальнем углу комнаты появилась рябь и начал вырисовываться человеческий силуэт.

Глава 16

Опять китайцы. Даже не сомневался в этом, только у них я видел этот фирменный стиль: невидимкой просочиться в помещение и затаиться до поры.

И даже тем, что своего представителя они аж в Лакхнау прислали, я тоже не удивлен. Как бы ни была проста магическая защита на моем столичном особняке, невидимке ее тихо не преодолеть. Пробить — да, это можно. А вот обойти — нет. Даже сквозь открытые главные ворота защита невидимого чужака не пропустит.

Китаец вновь тот же. я уже привык