* * *

— Макс, а кто тебе не давал пообедать дома?! — мягко так интересуется Советник. — Все равно заходил…

— Время, время…

— Можно подумать, ты бы сильно задержался… — фыркает баритон. — Вместо захода в «странную мастерскую» успел бы пообедать. Особенно если на трамвайчике доехать до Сенного, а не изображать из себя сайгака…

— Ты еще на машине предложи…

— Ну, машины у тебя нет… — задумчиво отвечает Советник. — А вот велосипед никто не отменял…

— А ведь ты прав! — только и остается признать мне. — Действительно никто не отменял… Просто мы совершенно забыли об этом доступном и вполне достойном средстве передвижения. Нужно поговорить с ребятами и девчатами на эту тему… А то я даже не в курсе, кто из них умеет ездить…

— И есть ли на чем… — продолжает Советник. — Это в наше время велосипед был практически у каждого ребенка… и солидной части взрослых, придерживающихся здорового образа жизни хотя бы на словах…

— Хм… заинтриговал…

— Лучше бы Аню расспросил, как у них с Петькой успехи с защитой творческих работ и не только…

— И тут ты прав… извини…

* * *

— Анюта, как у тебя дела на курсах?! — внезапно выхожу из «режима молчания».

— Макс, ты серьезно?! — смеется девушка. — Как самому рассказывать, так кушать хочешь… А как меня расспрашивать, уже нет?!

— Да я так, по пути… чтобы разговор поддержать…

— По-разному там, есть свои нюансы… — качает головой Аня. — Давай как вернемся в мастерскую, все сытые и довольные, там и поговорим. Нужен будет твой совет, кстати…

— Тебе?! — тут я на самом деле удивился… — Где я, а где биофак?!

— Не капризничай! — Аня делает вид, что она — строгая до жути. — Дело не столько в факультете, сколько в ситуации…

— Хорошо-хорошо, обсудим! — заверяю ее. — Если что-то серьезное, то можно и маму подключить к разговору…

— До этого, надеюсь, дело не дойдет… — вздыхает девушка.

* * *

Пауза в разговоре образовалась сама собой, т.к. мы подошли к новой мастерской. Юля все также сидела на стульчике у входа и загорала, только что не в одном купальнике, Петрович вовсю гонял рабочих, но уже было понятно, что до открытия остались считанные дни — краской и лаком пахло все меньше, а помещения приобретали все более обжитый вид. Конечно, индивидуальные особенности появятся, как только придут люди — мы и новые сотрудники, но уже сейчас… мне нравится!

— Как тебе, Макс?! — Петрович заметил мой явно выраженный интерес к происходящему.

— Здорово! — даже не подумал скрывать свое отношение. — Мне очень нравится!

— Стильно получается, согласись?! — улыбается мастер. — Построже, чем там у нас, но зато сразу деловая атмосфера.

— Каждый принесет с собой нотку индивидуальности… — озвучиваю свои мысли, появившиеся во время беглого осмотра помещений, — и будет просто шикарно!

— Скоро увидим!.. — видно, что Петрович устал от всех этих хлопот, связанных с ремонтом. — Как у вас там дела?!

— Степаныч прислал к нам своего приятеля… — «жалуюсь» мастеру. — Работы — выше крыши, думали с Яной, что придется часть сюда сгружать…

— Ого! — удивляется Петрович. — Вот это новости… Так, значит я сегодня работаю с вами «до победного»…

— Пока Яна всех нас не разгонит по домам…

— Это точно! — улыбается мастер. — Хоть она за нами следит… А то сидели бы голодные и холодные…

— Это мы можем…

— Кстати, ты же шел обедать… — виновато говорит Петрович. — Забирай Юлю и топайте, а то скоро ужин, а вы с утра голодаете…

— Да я…

— Чай и сушки, угадал?! — хитро смотрит мастер. — Сам вчера этим же питался… Потом получил нагоняй от Яны, вместе с ужином, дома уже…

— Все-то вы знаете… — не стал отпираться я. — Ладно, пойдем мы быстренько покушаем, а потом с новыми силами за дело.

— Приятного аппетита! — буквально выпроваживает меня Петрович. — Юля, проследи, пожалуйста, чтобы этот проглот нормально покушал.

— Хорошо! — смеется девушка. — Сама уже есть хочу, готова Макса погрызть вместо котлетки…

— Может не надо?! — тоном кота из мультика говорю я. — Пойдем, что-нибудь вкусное съедим!

Мы с Юлей, наконец, пошли в сторону столовой. Да что там шли, почти бежали, пошатываясь от голода на ходу. Нельзя до такого доводить…

* * *

Столовая, район Сенного рынка

Тот же день и время

— Ребята, вы что так поздно?! — удивленно смотрит на нас кассирша. — Уже практически ничего нет…

— Как так?! — вот тут уже мы офигели. — У вас же всегда был весьма достойный ассортимент…

— Сейчас жара, поэтому начали готовить только на текущий прием пищи — завтрак, обед и ужин, чтобы не портилось… Обед давно прошел, до ужина еще далеко, а на перекус к нам мало кто заходит…

— Так уже через час люди начнут выходить с работы! — зачем-то пытаюсь поспорить с ней.

— Именно, что выходить… Пока дойдут… Причем большая часть не к нам, а по домам…

— Скажите, пожалуйста, а что вообще можно придумать?! — перехватывает инициативу не менее голодная Юля, явно не настроенная на разговоры о чем-то там… не имеющем прямого отношения к тарелке с едой.

— Окрошку можем сделать… — чуть подумав, говорит кассирша. — Оливье есть, как заправленный, так и просто нарубленный, кефир и квас тоже. Свежий салат нарезать — не проблема… Из горячего найдем рис и гречку, а к ним… пожалуй, сардельки можем предложить. Хотите?!

— Давайте! — переглянувшись, не стали отказываться мы. — Очень кушать хочется…

— Голодные вы мои… — вздохнула женщина. — Поди без обеда?!

— С утра ничего не ели… — признаемся с Юлей. — После завтрака еще дома…

— Сейчас все будет! — она неожиданно легко срывается с места и практически летит в сторону кухни. — Девочки, давайте накормим ребятишек…

* * *

Не успели мы с Юлей усесться и начать «глотать слюнки», посматривая на практически пустые витрины-холодильники, как прямо с кухни нам принесли окрошку,