на меня и не понимая, как я вообще появился перед ним, ведь бил-то он в мою незащищённую спину. Туда, где нет глаз даже у самых ТОП-овых и прокачанных игроков.

«Ну, а как ты хотел, дядя? — отстранённо подумал я, пригибаясь и пропуская над головой шипастый шар "утренний звезды», которой его товарищ попытался меня подловить во время выпада. — Это тебе не маленьких обижать!».

Заметно подросший в холке Страж сегодня явно был в ударе, поскольку мало того, что ему здесь не было равных противников, так ещё и я, по какой-то причине, не мог его направлять после вызова. Словно я требовался, как ключик, отпирающий дверь, через которую это лохматое чудовище выбралось огромными скачками и пошло кошмарить игроков. Сбросив путы управления, Страж начал самостоятельную презентацию своего кровавого представления. И я не понимал: временное это явление, или же так будет на постоянной основе?

Он не щадил никого. Так же Стражу Диамат было плевать на пол и уровень игроков. Он неистово рвал всех, до кого только дотягивалась его слюнявая, исходящая пенистой Мглой пасть.

Как я и предполагал: на меня снова попытался напасть Свирепыч, наивно решивший, что если он подтянет к месту схватки вдвое больше своих друзей или «сокланов», демон их разберёшь, то моя поимка будет лишь делом времени.

Боги, вы не представляете, как этот товарищ тамбовского волка меня уже задолбал со своей настырностью. Ну вот непробиваемый человек. И если Свирепыч предпримет ещё несколько попыток нападения, впору будет думать, что он страдает тяжёлой формой мазохизма и отсутствием инстинкта самосохранения. Иначе, эти его порывы причинять себе постоянные страдания, я трактовать не могу.

Наверняка, он невнимательно смотрел на Форуме ролики с моим участием, иначе не поступил бы так опрометчиво. Да о чём здесь говорить, если самый недалёкий игрок, глянув несколько «видосов», понял бы, что непонятный дроу умеет вызывать время от времени огромного мглистого Пса, который, прежде, чем умереть, без зазрения совести способен сожрать два-три взвода бойцов, не заработав при этом даже намёка на изжогу, что Страж сейчас блестяще и демонстрировал. Я уже не знаю, какой ещё должен быть повод, чтобы хотя бы насторожиться, раз не доходит по-простому.

Ну неужели непонятно, что двадцать-тридцать игроков, находящихся примерно в одной уровневой категории со мной, абсолютно не решают вопрос?

«Видимо, непонятно, — покачал я головой, заработав кратковременную передышку, до конца упокоив "пала" с пробитым горлом, зайдя сбоку, и коротким ударом в подмышечную впадину прервал его страдания. Не знаю, на сколько процентов у него была выставлена чувствительность, но орал он знатно, прямо как я в свои лучшие годы.

Страж уже заканчивал разбираться с остальным сбродом, который вдосталь натащил сюда неугомонный Свирепыч, и мне пора было уходить с этого весёлого, во всех смыслах, мероприятия. Двумя привычными движениями я крутанул мечи, стряхивая излишки крови, которые не успели впитаться в костяные лезвия, и убрал мечи в инвентарь. Они уже были не нужны, поскольку живых в радиусе нескольких десятков метров не осталось.

Мой путь сейчас лежал прямиком в горы, в которые придётся углубиться и попытаться по сброшенной точке геолокации найти ребят, как только я отмахаю чуть больше трёх километров. Минут пятнадцать, если ничего, или никто, не задержит в пути. Происходи дело в «реале», вряд ли я смог бы сдать «трёшечку» даже на тройку по школьным нормативам. Но здесь — «вирт», что значительно упрощало дело.

Как бы я не терзался смутными подозрениями, но во время следования из Дон-мора до места дислокации соклановцев меня никто не попытался перехватить. Мне даже ни одного «моба» не повстречалось, не говоря уже об игроках, которых в зоне прямой видимости не наблюдалось. Немного попетляв по хитросплетениям природных туннелей и пару раз забравшись не туда, я в конце-концов смог разыскать своих.

Забрались они, конечно, далековато, и прежде чем я добрался, мне приходилось несколько раз возвращаться к многочисленным развилкам, чтобы выбрать туннель, который мне был нужен.

— Ну наконец-то, — проворчала Пандора, выдохнув с облегчением, будто я не на разведку ходил, а, как минимум, пытался спасти планету. — Почему так долго? И какого чёрта ты не отвечаешь на сообщения?

— Были определённые трудности. Как-нибудь расскажу, — туманно ответил я. — А за сообщения — простите. Я просто убрал всплывающие, чтобы не отвлекали в самый неподходящий момент. Да и не до чтения было.

— Есть что рассказать? — поинтересовался нейтральным тоном Кастет, но в его голосе, как всегда, присутствовало тщательно упрятанное беспокойство напополам с любопытством.

— Есть, что вспомнить… Держи! — достав из инвентаря бляху с отчеканенным символом Круга Ведьм, я, взвесив его в руке, бросил Кастету. — Если возникнут какие-либо вопросы, просто покажешь любому патрулю, и вас проведут к нам. Сейчас выдвигаетесь к Дон-мору и там уже ищете вход в замок. Копию карты я тебе уже сбросил.

— Вы порталом? — неуловимым движением тролль поймал амулет, после чего напялил его себе на шею, не став убирать. Проверив во входящих карту, он несколько секунд изучал её, после чего коротко кивнул.

Зная дядю, могу с уверенностью сказать: карту можно удалять за ненадобностью. Всё, что ему было нужно, тролль запомнил.

— Да, — подтвердил я. — Раньше сядешь — раньше выйдешь, — я покосился на Лиэль, которая выглядела встревоженной и даже уже не пыталась это маскировать.

Всегда поражался женскому чутью.

Ещё ничего не успело произойти, а они уже начинают нервничать и беспокоиться, будто считывают ситуацию каким-то своим глубинным чувством, чётко и безошибочно понимая: что-то явно не так.

— Вы только не встряньте на входе. Там обосновались очень злые на меня мальчики и девочки, которые минут как пять уже должны «отреспиться», так что к вам обязательно возникнут вопросы, как к моим «сокланам». Проскочить не получится.

— А почему не заюзать «Свиток портала»? — недовольно пробурчал Утрамбовщик. — Перенеслись бы все вместе, спину бы прикрыли, помогли… Погоди-ка, — уставился на меня с подозрением гном. — Ты что это нас сейчас отправляешь, чтобы мы внимание отвлекли?

— В целом, да, — спокойно кивнул я. — Эти ребята сейчас немного недовольны выписанными путёвками на перерождение, поэтому их появление в замке одновременно со мной и Лиэль совсем не желательно. Ваша задача — отвлечь их, перетянув фокус внимания на себя, и постараться остаться в живых. В идеале — добраться до главного зала Ковена.

— Ну ты вообще, — возмутился гном, отчего его фиолетовая борода встопорщилась,