— Уж, задам. Поверь мне на слово.

— Не думал, что перед прыжком из рая буду разговаривать с вами… Но, в целом, меня всё устраивает. Держитесь там, Кэп! Победа будет вашей.

— Даже не сомневайся.

— Не буду, Кэп… — усмехнулся Сержант: — Ну, а теперь — мне пора. Прощай, ублюдок.

— Прощай, дерьма кусок… — тихо выдохнул я.

Послышался выстрел имперского револьвера и прохладный голос произнёс:

— Сигнал потерян.

— Мратство… — подняв винтовку, я побежал по улицам разрушенного города в сторону Восточки. Если успею, то смогу захватить «Хохмача», и уже на нём выехать к долбанным ублюдкам… Передавлю всех, до кого только дотянуться колёса! А остальных нафарширую свинцом и поджарю лютейшей плазмой… За всё хорошее и плохое!

Однако стена ближайшей жилой башни вдруг с грохотом обрушилась, и мне на встречу выехал вражеский «Хохмач». Слепя глаза фарами, огромная машина с агрессивным рыком двигателя подкатила ближе.

— Какая жалость, Капитан! Я уж думал, что вы отпустили своё прошлое… — усмехнулся Кейн, вылезший из люка «Хохмача»: — Не уберёг тогда… Не убережёшь и сейчас!

Резко открыв глаза, я подскочил так, что едва не рухнул с кровати.

— Мратство…

— Не ругайся, милый… Всё хорошо. — сквозь сон пробормотала волчица и положила руку мне на колено.

— Ага… Если бы. — обречённо вздохнул я и вновь рухнул на подушку.

04:33… До подъёма ещё далеко, но сон, как рукой сняло.

А всё почему? Потому что чуйка говорила, что рядом со мной расположился северный зверёк. И речь тут шла вовсе не про начальника университетских Инспекторов.

Несмотря на огромное количество свалившихся на меня событий, план Насти всё никак не хотел выходить из головы. Скажу больше, он подобно вирусу — расплодился и занял всё пространство моего разума!

Сперва я никак не мог уснуть. Ворочался и продолжал мозговать. А, потом мне приснилось вот это… Воспоминание из далёкого прошлого. Тот самый день, когда пала Старая Империя и мы с Шанго расстались на долгих пятьсот лет…

Впервые я просто лежал в темноте и пялился в потолок. Мои мысли никак не хотели отвлекаться от слов Насти… План по уничтожению Кейна выглядел, как зарисовка подростка. Всё казалось так просто и легко… Приди туда, найди того, выпытай его про это, а потом лети туда, не знаю куда и ищи Миротворца, про которого во всей Мультивселенной рассказывали страшилки.

Нет, с одной стороны — всё понятно. Шанго не выдаст все секреты, пока я не буду защищён от Внедрения со стороны Миротворца. По сути — Кейн же просто мог залезть в голову и посмотреть всё, что нужно. И на месте Императрицы я бы вообще не стал ничего говорить перед сном.

Но с другой… Вся эта неизвестность дико меня напрягала.

Скажу так — страшилки про кого попало рассказывать точно не будут. Да и сам Кейн мне показался… несколько сумасшедшим. Беспредельщик, который не убил меня просто потому, что ещё не набрал необходимую силу. И нет… Всё, что он сказал про чувства сестры — идиотские оправдания. Не верю я в подобное благородство у маньяка!

К тому же, если немного подумать — Шанго в его великом плане играет роль прикрытия, так? Через неё Кейн планирует подобраться к Сенату. Но для чего тогда вся эта суета? Вот просто, если подойти с логической точки зрения — зачем вообще нужно было забирать меня? Чтобы специально себя демаскировать?

Нет, тут явно что-то не так… Кейн не будет тупить. Это же божество! И не энерго-слик, а реальное… Способное создавать целые миры. Уж он-то явно, куда продуманнее, чем многие из нас.

Как бы в итоге не оказалось, что вся эта фигня была провокацией, дабы выманить Шанго из укрытия…

В очередной раз перевернувшись, я закрыл глаза и попытался уснуть. К Златану! Пока не узнаю всех тонкостей плана Шанго — паниковать не имеет смысла. Да, и зачем? Разве же я сейчас смогу хоть что-то изменить? Нет. А нервные клетки понесут катастрофический урон. Ментальное здоровье надо беречь смолоду!

Поэтому лучше успокоиться и попробовать хоть немного поспать.

Однако сказать — куда проще, чем сделать. Волнение сводило меня с ума… Пришлось даже обратиться к особой технике дыхания, которой меня научили в Бастионе. Хорошо помогает при различных стрессовых ситуациях.

Провертевшись ещё сорок минут, я практически начал засыпать, но услышал всхлипывания… Златан Всемогущий! Видимо, днём придётся украдкой дремать в машине.

Поднявшись, я оглядел комнату и наконец-то обнаружил горемыку. К великому удивлению — это даже был не Заунывыч. Хотя, он вроде и всхлипывать-то толком не умеет…

Злова, сидя на столешнице, свернулась в пушистый клубок и тихонечко плакала.

Не люблю лезть в личные дела… Ибо они могут обернуться проблемами. Однако если надоеда не заткнётся — плакали драгоценные остатки моего сна.

— Чего случилось? — подойдя к столу, тихо спросил я.

Сова резко успокоилась и распахнула огромные глаза.

— Уху-ху!!!

— Тише! — я приставил указательный палец к клюву: — Ночь на дворе. Разбудишь всех!

— Прости… — вздохнула она: — А ты сам-то чего не спишь? Уху!

— Ты плакала во сне. Вот и решил узнать, что случилось.

— Ничего. Забей. — сухо ответила сова и отвернула голову на сто восемьдесят градусов.

— Постой-постой… Я уже слышал твои рыдания. И, знаешь… Не мне судить о духах или людях, но кажется, что плакать вот так во сне — не есть хорошо. Может быть, расскажешь, что случилось?

— Сказала же — забей! — насупилась Злова: — Не твоё дело!

— Хорошо. Но учти, если я ещё хоть раз услышу всхлипывания ночью — вышвырну тебя из комнаты к чёртовой матери. Ты и так тут на птичьих правах.

— Птичьих правах? Как смешно. — обиженно фыркнула птица и всё же повернула ко мне голову: — Кошмары меня мучают. Из прошлого. Вот и плачу…

— Кошмары? Хм-м… — задумчиво произнёс я: — А ты в курсе, что кошмары это — следствие пережитого стресса или проблем со здоровьем? Но поскольку у духов не может быть проблем со здоровьем, значит дело в стрессе. И давай не будем лукавить… Ты постоянно сидишь в комнате и лишь изредка вылетаешь к Мавре. Откуда у тебя стресс?

— Сказала же