— Настолько неприятна? — усмехнулась, хотя эта усмешка была больше похожа на нервную.

— Потому что не мог выносить твою ненависть ко мне, ясно?

И снова тишина. Каждый ждет, кто первый отведет взгляд, но никто этого не делает. Я ищу там подтверждение его словам, а он в моих, видимо, ненависть.

Тот, кто внезапно ворвался в кабинет не заставил нас отвести глаза, но в этот раз первая проиграла не я.

— Что? — рявкнул так, что уши заложило.

— Тео, у нас проблема. Поэтому нужно побыстрее закончить с тем, что ты узнал.

— Один из охранников опознал тебя и теперь императрица бросила все силы на твои поиски. Пока тайно и тихо, но скоро об этом будут узнавать люди и тогда наступит конец. Нам нужно сделать так, чтобы они узнали от тебя раньше, чем это сделает Эйда.

— В чем проблема? Давайте выйду и объявлю всем, кто я такая.

Все смотрели на меня со странным выражением лица, даже Кутти, у которого оно всегда было странным.

— Раслабьтесь, я пошутила.

— Не смешно, — видимо мы никогда друг с другом не будем говорить иначе.

— Вас не спросила.

— Хватит вам огрызаться. Думать нужно, что делать.

— Я уже все придумала, так что всем спасибо, все свободны.

И я знала, что таким своим поведением раздражаю своих друзей до посинения, но сейчас я была слишком зла и растроена, чтобы думать об их чувствах.

Хлопок дверью и я отрезаю себя от реальности. От той реальности, в которой живу уже почти полгода.

Сидеть на полу у кабинета главного судьи в Высшем суде империи, где было полно людей и каждый проходящий смотрел на меня как на идиотку, было верхом дебилизма, но это же я. Сейчас у меня нет сил. Я жду Кутти, который остался в кабинете, чтобы он отправил меня домой.

Но вышел первым не это комок шерсти, а Дариан.

— Поднимайся.

Очень грубо, но я слушаюсь. Он берет меня под локоть и заводит в кабинет к Гессу.

— Я не до конца понимаю, что между вами происходит, но вам явно нужно поговорить в спокойной обстановке. И если бы я хоть в одном из вас сомневался, то не сделал бы этого, но сейчас сделаю.

Я не поняла о чем говорит, но Тео видимо понял, потому что смотрел на него таким убийственным взглядом, что стало страшно за здоровье Стельмана.

— У вас есть два часа, потом я вернусь. Надеюсь, успеете все обсудить и станете друзьями.

С этими словами он покинул кабинет, и только, когда я подошла к двери и дернула ее, поняла, что имел в виду Дар.

— Ну, такими темпами друзей у меня не останется совсем. Судья Гесс, перенесите меня в академию, пожалуйста.

— Не могу. Если ты думаешь, что он только тебе пути отступления закрыл, то нет. И мне.

— Ладно. Я тогда посплю на диване. Разболелась голова. Через два часа разбудите меня, пожалуйста.

— Слишком много «пожалуйста» для тебя одной за последние пару минут.

— Я же не совсем умственно-отсталая. Так что знаю элементарные правила вежливости.

Я улеглась на диван и закрыла глаза. Но спать я не собиралась. Какой тут сон, когда я один на один с тем, кого хочу видетьв своей жизни всегда, и в то же время боюсь, потому что такому точно не быть.

Его шаги прекращаются рядом со мной, а потом я чувствую его руку на подлокотнике. Там, где лежит моя голова.

Нехотя открываю глаза и натыкаюсь на горящий взгляд его глаз. Будто янтарь плавиться, а сам он неотрывно смотрит в мои.

— Почему с тобой так трудно?

— А кто-то обещал, что будет легко? Можешь засудить его за лживые показания.

Пальцы забираются в волосы и медленно перебирают их. Он укладывает подбородок на вторую руку и теперь выглядит совсем как мальчишка. Его взгляд меняется с сексуального и давящего на озорной и чуткий.

Губы слегка трогает улыбка и я не могу удержаться, чтобы не прикоснуться к маленькой ямочке на щеке, которую практически не видно.

Он закрывает глаза и я продолжаю вести пальцами по щеке, поднимаюсь вверх по скуле, а затем снова опускаюсь вниз к подбородку, задевая нижнюю губу и наблюдая за тем, как прерывается дыхание этого властного, в один миг, мужчины, и совершенно неподвластного себе же, в другой.

— Это безумие. То, что мы вообще сделали и все это… Не должно было так быть… — шепот передается и ему, и мы так и говорим тихо, будто переживая, что нас услышат.

— А как должно?

— По отдельности. Не рядом.

— Тесс…

— Если ты сейчас скажешь какую-нибудь глупость, то лучше молчи. Умоляю.

— Я хотел сказать, что ты права, но так не получается. Не можем мы по отдельности. Смотри, что происходит с нами, когда мы…

— Нет «нас», Тео. Нет никаких «мы». Получится, сможем. Это всего лишь страсть и ничего больше. А она пройдет.

— Ты уверенна? — кричать «нет» хотелось больше всего. Но на деле я лишь слабо кивнула.

Убираю руку от его лица и со всей силы тру глаза. Спать хочется так, будто я не касалась подушки уже неделю. Голова болит и вообще вся ситуация меня напрягает. Внутри все сжимается и я превращаюсь в один сплошной нервных комок. Тронь меня и я заискрю.

Но Тео трогает. Убирает мои руки от глаз и смотрит так, будто я ребенок. Но мне сейчас очень не хотелось быть в его глазах ребенком. Я взрослая девушка, которая до безумия хочет этого мужчину. Во всех пониманиях.

— Полежи со мной. Просто полежи.

В его компании мне совсем легко думалось. Он мог просто слушать и молчать. Не спрашивать, не требовать, не перебивать. Казалось, что он может делать это даже мысленно. Даже, когда я не говорю ни слова, он все понимает. Чувствует меня и мое настроение.

Идеализирую ли я этого мужчину? Определенно да.

Хотела бы я перестать это делать? Точно нет.

Признаюсь ли я ему в этом? Никогда.

Я влюблена. По самое «не хочу». И сейчас, когда он ложится рядом на узкий диван, зная, что ему будет неудобно так лежать, он подтерждает все мои мысли о себе.

Рукой прижимает меня к себе и я задыхаюсь от ощущений. Быть единым целом с любимым человеком — это то, о чем я никогда не знала. И теперь мне очень хочется понять. Хоть это и невозможно.