— Что я должна тебе ответить? Он мне нравится, я хочу быть с ним. Это важно для меня. Почему ты не можешь порадоваться за меня?

— Почему тебе нравятся такие персонажи?

— А какие должны мне нравиться, мам? Такие, как Кирилл Зарецкий? Который бросит меня при первой сложной ситуации, — я снова погружаюсь в свою боль, рукой непроизвольно тянусь к животу, но одергиваю себя. Это все в прошлом. Мама молчит. — Ты же моя мама, а ведёшь себя так, будто я тебе не родная. Неужели это сложно поддержать меня хоть когда-нибудь?

— Алиса, почему ты всегда все сводишь к себе? Мы с папой достаточно поддерживали тебя. У тебя было все, что ты хотела. Хорошая школа, институт, дорогая одежда, путешествия. Любое твоё желание исполнялось просто по щелчку пальцев.

— Всё, кроме вашей любви и родительского участия, — я уже почти кричу. — Разве можно это заменить дорогими шмотками?

Папа с Кириллом отвлекают нас от серьёзного конфликта. Судя по поджатым губам Дмитрия Петровича, он не выиграл этот разговор.

— Можете жить вместе. При условии, что все будет тихо. Никаких скандалов и разборок.

— Конечно, — только и могу сказать я. Мама выглядит даже более удивлённо, чем я.

— Может завтра вечером я заберу тебя с вещами? — предлагает Кирилл.

— Да, мне как раз нужно время, чтобы собраться, — я уже не могу дождаться завтрашнего вечера. — Я тебя провожу.

Всю дорогу я пытаюсь узнать, что такого он мог сказать моему папе.

— Это же не очень важно. Главное, что все прошло хорошо, — на прощание он целует меня в лоб. Я категорически не согласна с этим и сама впиваюсь ему в губы. — Так нечестно, я не смогу так уйти.

— Ладно. Я буду тебя очень ждать завтра.

* * *

Весь вечер я летаю по своей комнате, собираю свои чемоданы. Хотя я могу в любой момент вернуться сюда и забрать то, что мне нужно.

— Алисочка, можно к тебе? — мама стучится в дверь.

— Заходи, — даже её появление не испортит мне настроение.

— Я бы хотела тебе сказать, чтобы не случилось, мы всегда тебя ждём.

— Мама, я ещё даже не уехала, а ты уже думаешь, как бы побыстрее меня вернуть.

— Я знаю, что не всегда была права в отношении тебя. И мне хочется хоть немного загладить свою вину. Я постоянно думаю о том, что тогда произошло и о том, что сказала тебе в больнице. Если бы с самого начала я была на твоей стороне, возможно, все сложилось бы по другому.

Я внимательно смотрю на маму. Она всегда, даже дома, выглядит так, будто готова к любой встрече. Вот и теперь на ней широкие брюки и белая водолазка, на шее необычные бусы, уверена, что ручная работа и таких нет больше ни у кого. Только сейчас обращаю внимание, что она выглядит очень уставшей и осунувшейся. Несмотря на идеально уложенное каре и неброский макияж, возраст все отчетливее поступает на её лице. И она этого очень боится, уже давно.

— Нет, мама, ничего бы не поменялось. Ты же помнишь, что сказал врач, детей у меня не будет. Я на это не способна, — я сглатываю слезы.

— Почему? Можно попробовать другие варианты.

— Давай закроем эту тему. Об этом никто не должен знать.

— А как же Кирилл? Ты не хочешь ему рассказать?

— Нет. Он последний человек, кому я расскажу. Ты же на моей стороне? — мне итак слишком страшно. Я боюсь, что если он узнает правду обо мне, наши отношения закончатся. Рано или поздно он захочет детей и мне нечего будет ему предложить. Так некстати я вспоминаю про Киру, и новая волна сомнений накрывает меня. Если она дочь Кирилла, то почему Вика скрывает это? Да потому, что она ждёт удобного момента, чтобы выложить свой козырь.

— Алиса, от меня он точно ничего не узнает. Обещаю.

— Спасибо, мама, и за это.

— Тебе помочь собраться?

— Ты не заболела? Дай потрогаю температуру.

— Я здорова. Папа всегда на работе, теперь и тебя не будет дома.

— Я буду жить через несколько домов. Могу приходить к тебе каждый день. Так что, ты ещё попросишь меня не появляться, — давно у нас не было такого общения с мамой. Я очень скучала по такой маме, заботливой и небезразличной.

18

— Кирилл, я начинаю тебе завидовать. Ты уже две недели ходишь с такой довольной улыбкой. Нет сил на тебя смотреть.

— Ты что-то сказала? — я поднимаю голову от ноутбука и смотрю на своего менеджера Ксюшу.

— Может мне тоже завести отношения. Буду ходить счастливая, витать в облаках и меньше работать, — она поправляет волосы как бы не взначай.

— Сейчас не лучшее время для этого.

Я все утро просматриваю цифры и вижу, что ресторан здорово упал в продажах. Менеджер Meat Wine в отпуске на две недели, поэтому я попросил Ксюшу поработать пока здесь.

— Так ты уже и не отрицаешь?

— Возможно.

— Познакомь меня с этой таинственной девушкой, первой, за сколько лет? Мы знакомы почти три года. Значит с первой за три года девушкой.

— Познакомлю, — неожиданно для самого себя отвечаю я. Держать Алису взаперти и сидеть с ней дома я точно не собираюсь. За такой короткий срок в моей жизни происходят такие глобальные изменения. — Лучше скажи, как думаешь поднимать продажи?

— За неделю, что я тут я глобальных проблем не увидела. Всё работает чётко, и персонал, и кухня. Попробуем рекламу?

— Давай попробуем. Есть у меня один человек, который может нам помочь.

Каждый день наблюдаю за Алисой и тем, как она носится с Иркой и её страничкой. Вчера даже ради интереса зашёл туда посмотреть. Больше тысячи подписчиков меньше, чем за месяц. Вечером спрошу у неё, возьмётся ли она за мой ресторан. Вместо работы снова погружаюсь в свои