Шрифт:
Закладка:
На следующий день после утренней пробежки и лёгкого завтрака я сидел в офисе фабрики, а Стетсон как ни в чём не бывало отчитывался передо мной о проделанной работе.
Я смотрел в его глаза и не мог разглядеть в них ни капли стыда или раскаяния. М-да, стопроцентный американец! Просто бизнес, ничего личного. Или он и вправду настолько сильно верит, что, стуча на меня, приносит неоценимую пользу американскому обществу?
— Саймон, — прервал я его, — вчера меня навещал директор ФБР Джон Эдгар Гувер. Он сказал, что связь с ними я буду держать через вас.
— Да, я в курсе, — деловито кивнул Стетсон. — Я уже получил подробные инструкции на этот счёт. Так что в случае чего не стесняйтесь, я всецело в вашем распоряжении.
Я поразился наглости своего помощника… и молча это проглотил. Меня так и подмывало спросить Стетсона, какой у него оперативный псевдоним, но решил всё же воздержаться от подобного вопроса.
На следующий день я отчитался перед связным из Службы внешней разведки о моей вербовке лично Гувером. Ещё сутки спустя на тот же не прослушиваемый телефон последовал звонок с полученными от Фитина по телеграфной линии рекомендациями придерживаться данных Гувером указаний, всячески демонстрируя свою к нему лояльность, а также информировать советского связного, если вдруг Гувер или его люди попытаются как-то затронуть СССР. Что ж, другого ответа я и не ждал.
А всего неделю спустя у меня появился повод выслужиться перед Гувером. Получилось это так… Я мотался по Вегасу: из типографии на фабрику, оттуда на телевидение, и на пути к радиостанции меня перехватил смуглый джентльмен лет сорока, с бакенбардами и пышными чёрными усами, представившийся как Хорхе.
— Мистер Бёрд, у меня к вам деловое предложение, — заявил он без обиняков.
— Слушаю вас.
Я с сомнением посмотрел на этого типа в брюках, заправленных в высокие ковбойские сапоги, в цветастом пиджаке и широкополой шляпе. Он мне явно не внушал доверия.
— Может, уделите мне полчаса вашего времени?
— Хм… Если только полчаса, моё время очень дорого.
— О, я прекрасно об этом осведомлён! Уверяю вас, вы о потраченных минутах не пожалеете. Потому что дело я вам предлагаю чрезвычайно выгодное.
Мы уединились в ближайшей забегаловке, куда я был обычно не ходок, разве что перекусить на бегу. За барной стойкой стоял сам хозяин, который тут же подсуетился, поставив перед нами по паре кружек неплохого охлаждённого пива и закуску.
— Итак, Хорхе, я вас внимательно слушаю.
А далее начался цирк с конями. Потенциальный компаньон принялся заливаться соловьём, как было бы здорово, организуй мы в Лас-Вегасе реализацию кокаина, сотни фунтов которого он готов хоть завтра переправить сюда из Мексики. Битых десять минут живописал, какую выгоду я буду иметь с этого предприятия, ничем практически не рискуя. Всего-то и нужно было, что принять парочку его людей в штат казино на ничего не значащие должности, чтобы они были хоть где-то официально проведены, а уж его парни знают, как без лишнего шума и с выгодой обработать клиентов.
— У нас большой опыт в этом деле на Восточном побережье и в Лос-Анджелесе, — с ноткой гордости в голосе заявил Хорхе, попыхивая сигарой. — Хотя мы и работаем большей частью в подпольных казино, но и в легальных тоже есть наши люди, в том же Рино. Никто ещё из компаньонов не жаловался. Если хотите, то, чёрт с ним, я даже могу назвать пару имён…
— А если ваших парней схватят в моём казино с поличным?
— Вы думаете, они совсем идиоты, продавать кокаин прямо в заведении? Уверяю, вам не о чем беспокоиться. Ваша репутация и репутация вашего заведения в глазах закона останутся незапятнанными, а поток денег, который хлынет в ваш карман, быстро настроит вас на позитивный лад. Ну как, по рукам?
Я откинулся на спинку стула, выбивая пальцами барабанную дробь по поверхности стола. Заведение постепенно наполнялось людьми, соответственно, шумом и дымом. Задерживаться мне здесь не хотелось, тем более что многие уже обращали на меня внимание. Как-никак Фил Бёрд был в городке известной личностью.
— А что мистер Лански? Может, он согласился бы на сотрудничество с вами?
— Лански сейчас нет в городе, а с кем-то из его подручных я не хочу вести разговор на столь щепетильную тему. К тому же, я слышал, Лански не хочет связываться с дурью. А вам я предлагаю выгодное дело. Нет, если не хотите… — Всем своим видом он продемонстрировал, что на мне свет клином не сошёлся, что при желании он найдёт, кому впарить наркоту, и мне останется лишь кусать локти.
Понятно, я ни при каких условиях не собирался вступать в сделку, тем более на хвосте у меня висело ФБР. Но в то же время закралась одна интересная мысль.
— Вы меня заинтересовали, — сказал я Хорхе. — Однако мне нужно время, чтобы в спокойной обстановке взвесить все за и против.
— Я вас не тороплю. Недели, что я буду здесь, вам хватит?
— Думаю, да. Как мне вас найти?
— Я мог бы поселиться и в вашем отеле, и во «Фламинго», — с лёгким пренебрежением в голосе сказал мексиканец, — однако, чтобы не привлекать к себе внимания, остановился на окраине Вегаса в мотеле «Старый ковбой». Тем более его хозяин — мой хороший друг.
— Хорошо, в течение недели я вас там найду.
В тот же вечер я отвёл Стетсона в сторону и пересказал ему содержимое нашего с Хорхе разговора. Тот пообещал передать информацию по инстанции, причём я попросил его сделать это побыстрее, потому что через семь дней мне нужно дать ответ. При этом про себя с неудовлетворением отметил, что становлюсь зависим от своего помощника. Пусть он всего-навсего связной между мной и Гувером — или кто там у него в начальниках, — но невольно возникает ощущение, что он мной руководит. А за последнее время я отвык, чтобы мной командовали. Во всяком случае, на территории Соединённых Штатов.
Ответ пришёл на третий день. Со слов Стетсона выходило, что мне нужно дать Хорхе своё согласие на совместный бизнес, но при этом постараться выяснить, когда и куда прибудет первая партия кокаина. А может, она уже где-то спрятана в этих краях и мексиканец только ждёт, чтобы пустить её в дело.
— С какой стати Хорхе будет рассказывать мне такие подробности? — резонно переспросил я Стетсона. — Подобные вопросы любому покажутся подозрительными.
