И здесь уже была свалка, в которой силы были не слишком равны.

На двух эльфов уже наседало четыре не крупных ящеролюда, а последний колол из-за их спин. Чуть поодаль была похожая ситуация, но там ящеров было чуть больше и даже несмотря на пикирующих феечек, чудом избегающих попаданий дротиками, их начинали теснить.

Сквозь прищур я навёлся на одного из более крупных ящеров у Яхеля, после чего прошептал призыв заклинания, взмахом меча отправив из него блеснувшую звезду. Оная практически моментально достигла цели, вызвав у него вой от полученного урона, а следом на него спикировало две феи, выдав двойной разряд своих искр, после чего вновь взмыли вверх.

Эльфы же, воспользовавшись тем, что одного из их противника вывели из боя, выщелкнули одного из ящеров.

Мимо меня также пронеслась звезда, влетевшая в более защищённого ящера с моей стороны. Я же переключился уже на тех, кто был рядом, становясь рядом с моими эльфами. Изредка что рядом с нами, что рядом с другими эльфами пролетали топоры и дротики, но их точность была весьма сомнительна.

Ящеры пытались нас окружить, но Талфель со своим помощником понимали, что это за противники и сравнительно смело шли в размен, идя с оными на сближение. Они достаточно удачно ловили щитами копья ящеров с мелкой чешуёй, а даже если атаки из достигали, то соскальзывали с их костяной брони.

В моём же случае особых фехтовальных изысков не было. Мне приходилось отражать удары двух ящеров, уклоняясь и отводя их, пока один из них не решил сделать длинный выпад — в движениях ящера в тот момент была заминка, я чуть сместился вперёд, пропуская мимо себя копьё противника и буквально насаживая его на свой меч, используя уже едва живую тушу как щит…

И он попытался меня укусить своей пастью! Его зубы клацнули буквально в нескольких сантиметрах от моего лица, а я нанёс по нему удар лбом, что вырубило его окончательно, и сделал доворот с этим же телом, поймав копьё уже более крупного ящера в тело его сородича.

Этот противник уже ощущался иначе — укол, совершённый им, ощущался даже сквозь тело мёртвого ящера, заставив меня сдвинуться назад.

Я чуть отступал назад, как бы отманивая его, пока основная ударная сила отряда перемалывала остальной состав засады ящеров. Тот, скосив взгляд, на это не купился, что уже не мог стерпеть я.

— Твоя чешуя станет хорошим кошелём, уродливая тварь, — уже от этих слов на его морде что-то переменилось, и он сделал шаг вперёд, следуя за мной.

Полушипение-полурык, исходящие от него, не сулили мне ничего хорошего. Он сходу взял высокий темп, нанося один укол за другим, от которых уходить постепенно становилось всё сложнее. При этом он уходил в сторону, явно пытаясь загородиться мной как щитом, не забыв, как в одного из его товарищей прилетел магический заряд.

Однако спустя примерно двадцать секунд, в него влетел ещё один магический заряд, заставив его пошатнуться. Это дало мне шанс — пройдя на сближение и проскользнув мимо его копья, я нанёс колющий удар в область его шеи…

…и клинок проскользил по его чешуе, не нанося урона.

Он этим воспользовался, замахнувшись рукой для удара наотмашь, но спикировавшая на него феечка буквально приземлилась на его загривок и всадила в него зверский заряд своих искр, заставивший того задёргаться. Это дало мне шанс закончить начатое — на этот раз режущим движением, я вскрыл шею людоящера, заставив его забулькать и свалиться на землю.

Но бросив взгляд в сторону своей группы я понял, что всё уже практически закончилось. Эльфы добивали оставшихся ящеров с мелкой чешуёй, оставив лишь одного. Логично — допросить вполне стоит.

Бой был окончен. Прирост опыта был не слишком большим — чуть-чуть не дотянулся до трёх сотен на каждого из принимавших участие в бою. Видимо, сатиры практически не попадали, но это и не мудрено.

Я нервно посмотрел на меню, в котором отображалось состояние Хати… и с облегчением выдохнул. Его успели откачать и, пусть он был весьма плох, но всё ещё жив. Короткий окрик до ближайшей феи, с приказом долететь и залечить его раны, после чего начался ещё один важный этап, а именно — сбор трофеев.

Он также не занял много времени — противников было всего шестнадцать, учитывая оставшегося в живых и ожидающего допроса ящера, да и содрать с них что-то особо не получилось бы при всём желании. Основной частью их «наследия» оказались копья, как обычные, так и метательные, весьма сносного качества, да и у нескольких по кармашкам были рассованы небольшие кристаллы.

Допрос же… оказался очень коротким. Здесь оказала влияние резко сдувшаяся мораль ящера — во-первых, от поражения в бою, а во-вторых, от моего меча, имевшего такой пассивный бонус.

Они были разведывательно-собирательным отрядом, из болот на юго-западе, и большую часть времени просто разведывали территорию. В озерце же, находившемся рядом, они обнаружили ранее сброшенный груз кристаллов — целую меру, после чего их ныне мёртвый командир, с которым схлестнулся я, отдал команду начать его вытаскивать. И буквально через час появляемся мы, а запас еды у них был на исходе…

Не признав в эльфах — эльфов, они подумали, что это люди и сатиры, после чего встали в засаду. И если бы не нюх Хати, то они напали бы чуть позже, но случилось то, что случилось.

Большего он не знал, либо мы не сумели из него вытянуть, но он отправился следом за своими сородичами.

— Как думаешь, у озера там кто-то остался? — задал я вопрос смотря на труп ящера.

— Может быть, — ответил Талфель смотря в сторону, где было озеро. — Как я понимаю, вы захотите забрать эти кристаллы?

— Не буду отрицать. Да и люди сумеют отдохнуть.

— Как прикажете.

После окончания диалога я вернулся к Ангнисс, которая стояла рядом с одним из людей, что держал Хати на руках и осматривала его. Рядом также парила фея, которой я и приказал отправиться обратно и исцелить его.

Сейчас я мог сделать только одно — чуть погладить тяжело раненого щенка. Он чуть заскулил в ответ на это, не приходя в сознание.

Осталось только отдать короткое объявление о том, что мы отбились и теперь выступаем в сторону озера, где сделаем короткий привал. А уже после этого — финальный рывок до