***

Россия встретила их неприветливым хлестким ветром.

Поежившись, Лиза спустилась по трапу и, ступив на асфальтированную взлетную полосу, задрожала от холода. Обхватила себя руками и тотчас почувствовала, как теплый пиджак упал сверху на плечи, согревая и успокаивая.

- Спасибо.

Ей не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто о ней позаботился.

Всё время, что они летели, она его не видела. Он куда-то ушёл и не вернулся. Наверное, к лучшему. Неизвестно чем закончилась бы его очередная вспышка непонятной ярости-страсти.

Вернулся он другим. Снова спокойный уравновешенный взгляд. Чуть ироничная улыбка на лице. Движения размеренные, без суеты. И не скажешь, что несколько часов назад рычал и намеревался взять её в салоне автомобиля.

Интересные с ним происходят метаморфозы, ещё бы выяснить, с чем они связаны.

- Куда мы теперь направимся? Ты меня привез домой? Тебе удалось что-то выяснить о моем прошлом? - поинтересовалась она.

- Всему свое время.

У Лизы возникло желание ударить вампира. Она уже не знала, что лучше - когда он спокойный или когда взбешен, когда эмоции хлещут через край или когда на его лице эта невозможная маска циника.

Приказала себе умерить любопытство. Скоро она всё узнает.

Она шла рядом с ним и поймала себя на мысли, что ей нравится идти с ним. Просто идти. Любоваться его сильным профилем. Высокой фигурой. Волосами, так похожими на её. Интересно, если она и Юлиан когда-нибудь окажутся на одной постели, их волосы переплетутся?

Лиза споткнулась на ровном месте, и тотчас крепкая рука удержала её за локоть.

- Перестань, - почему у неё появилось ощущение, что ему трудно говорить?

- Что - перестать? - она тоже ответила с легким придыханием.

- Думать о том, о чем ты сейчас думаешь.

- Вампиры умеют читать мысли?

- Нет.

- Тогда...

Рука сжала локоть сильнее.

Юлиан остановился и повернулся к Лизе.

- Лиза, если я перестал бросаться на окружающих, это не значит, что я успокоился.

Ой.

Девушка опустила голову и облизнула пересохшие губы. Что же за день сегодня такой ненормальный.

- Можно вопрос? - рискнула она на свой страх и риск.

- Попробуй.

- А ты хочешь меня, потому что у меня тело твоей Лизы? - вопрос вертелся на языке вторые сутки.

Мужчина вздрогнул всем телом.

- Не люблю умных женщин, - выдал сухим тоном.

- То есть твой ответ - да? - мир как-то пошатнулся.

Юлиан покачал головой.

- Ты выбрала неудачное время для расспросов. Поговорим вечером.

- А что изменится вечером? - Лиза сама не понимала своей настойчивости. Чувствовала - не стоит наседать, но ничего не могла поделать.

- Изменишься ты.

Глава 9

Демон оказался "не серьезным". Когда он увидел, по чьему приказу его пленили, то зашипел, точно змея. Раздвоенный язык угрожающе высунулся из его пасти и зашевелился, будто пара плоских червей.

- Угомонись, не впечатляет, - ровно сказал Юлиан, проходя в комнату.

Лиза несколько раз моргнула. В пустой комнате, выкрашенной в блекло-серый цвет, на единственном стуле, составлявшем всю обстановку, сидел связанный пылающими, но не сгорающими веревками, демон.

"Демон - собирательное название сверхъестественных существ или духов, занимающих низшее по сравнению с богами положение, и бывающих как хорошими, так и плохими", - тут же мелькнул в голове когда-то прочитанный текст.  

У Лизы участилось дыхание. Что-то неуловимо знакомое было в этом демоне. То ли глаза, то ли некоторые черты лица, точнее морды. Лиза поморщилась. Да, знакомы... Но откуда? И почему кровь в висках резко запульсировала?

Демон же, увидев, кто стоит за спиной древнего вампира, внезапно откинул голову назад и расхохотался. Его смех - ядовитый, гортанный, - неприятно резанул по ушам.

- Джаджен! Ты!.. И она! Это шутка, да? Адова пропасть, это шутка?!

Юлиан, не обращая внимания на смех демона, прошёл вглубь комнаты и остановился напротив пленника. Расставил ноги на ширине плеч, трость - между ними.

- Мне должно польстить, что ты знаешь меня? - вампир задал вопрос тихо, едва размыкая губы. Но те, кто должны были его услышать, услышали.

Демон перестал смеяться, зло ощерился и дернул пылающие путы.

- Развяжи меня!

- С какой стати?

- Джаджен! Ты знаешь законы!

- Знаю. И что?

- Ты не имеешь права...

Кончик трости пустил первую кровь, вспоров серую кожу на щеке демона. Тот зарычал более угрожающе и грязно выругался.

- Ты заплатишь за это! Ты...

- Пасть заткни. И слушай сюда.

От властного голоса Юлиана у Лизы подкосились ноги. Она и представить не могла, что он может ТАК разговаривать. Она не видела его лица, и не желала сейчас смотреть на него. Волна легкого неконтролируемого страха нахлынула на неё. Перед ней стоял хищник, вышедший на охоту. Хищник, который уже загнал свою дичь в клетку.

И сейчас он воспользуется этой дичью.

- Джаджен, не дури!

Ещё один взмах трости - и на плече демона появилась глубокая царапина, из которой хлынула черная кровь.

Лиза поморщилась. Она бы с удовольствием вышла из квартиры, сбежала бы вниз по лестнице и глотнула свежего воздуха. Смотреть на допрос - а именно этим и собирался заняться Юлиан - не было никакого желания. Но Лиза понимала - если бы не крайняя необходимость, Юлиан не привез бы её сюда, в эту квартиру, где даже сам воздух давил и больше напоминал свинец.

- Говорить много не буду. Мне надо, чтобы вон той девушке, что стоит за моей спиной, ты вернул память. И заодно рассказал уже мне, кто её заказал.

Услышав слово "заказал", Лиза вздрогнула. Её бросило в жар. Страшная догадка закралась в сердце Лизы, и она уже была не уверена, что желает знать правду. Глупо? Наивно? Возможно. Лиза одернула себя - что за малодушие! Не может же она жить, пребывая в неведении относительно своего прошлого?

Придется принять правду, какой горькой она не была.

Демон что-то сказал на незнакомом ей языке и смачно сплюнул на пол.

- Да насрать я на всё хотел! Будешь разбираться с моим начальством, Джаджен! Ещё я шкурой не рисковал ради какой-то долбанной души, - демон снова нехорошо усмехнулся, отчего мурашки побежали по телу Лизы.

Сейчас... Сейчас она всё узнает.

- Её заказала подруга. Из-за дружка. Душа в обмен на её исчезновение. Джаджен, всё банальнее некуда! Ожидал услышать что-то новенькое? Не, мир не меняется, не меняются и