— Васька, ну ты отожрался! Писец какой! — воскликнул я, не скрывая своего удивления. — Червяк, я правильно понимаю, что он будет трансформироваться дальше по такому же принципу? Что жрет на то и похож? Будешь молчать, заставлю камни жрать.

«Ну чо ты сразу угрожаешь. Все верно», — протянул червяк недовольно и тут же мстительно добил. — «Кстати, ты говорил, что Калидар — временное явление для предков аборигенов, что они снова становились людьми. Вот тебе и решение. Возможное. Нужно просто жрать много людей.»

— Я людей жрать не буду. Принципиально.

«Эх, дело твое. Но я бы не зарекался», — пробурчал Червяк, но я его уже не слушал.

— А тебя если сожру, кем стану? Такой же палкой неотесанной?

«Подавишься, первым делом. А потом, я маленький, толку от меня никакого, сплошная пористая кость»

Дождавшись, когда все три голожопых вояки окажутся передо мной, я осмотрел их. Один из них до сих пор спал. А выглядел он очень похоже с Васькой, хотя вроде и людей ел. Я присмотрелся к Гарзе. Вот у него ничего не изменилось с прошлого появления. Даже как будто стал более человечным.

— Раненый еще жив?

— Нет, Накра, добил и сожрал.

— Да что за мудак он, а! Неужели и в жизни таким был! Зерно тоже?

— Зерно я забрал.

— Сожрал? Да не отвечай и так понятно. Накру избить, чтобы место знал. Да еще, Гарза, ты мертвых людей жрал?

— Да, великий. Конечно, но лучшие части оставил тебе!

— Нахер. Сам жри. Фу, бля. Короче. Бойцы, слушай мою команду. Сейчас собираемся, какую-нибудь фигню вместо трусов одеваем, чтобы письками тут не махать и бегом за мной. Будете охранять лаз откуда бегемоты пришли, а я пока по делам сгоняю. Всё ясно? Тогда пять минут на сборы и бего-ом!

Естественно, трусы никто себе делать не стал, как стояли, так и стояли. Питекантропы. Плюнув на них, я взял пустой кувшин, обмотал его ремнями и закинул за спину, так же взял с собой пару шкур и жил. Водички мне надо много и желательно быстро, а значит проливать по пути нельзя. Чует мое сердечко, обращать местных я буду уже скоро, и не одного.

Бегом, конечно, не получилось, до разлома доползли пешком. Бегемоты наш, столь тщательно заделанный проем просто взорвали, как только взрыва мы не услышали. Теперь перед нами зиял огромный провал метра три на три. К счастью совершенно пустой. Встревать сейчас в очередную драку мне совершенно не хотелось.

— Гарза, задача простая. Заделать дыру. Чтобы враг не прошел. Враг придет. Убить, сожрать, ну как умеете и снова заделать. Команда ясна? Угу. Три дебила это сила и ничего больше. — вообще всё фиолетово народу.

— Короче, бибизяны! Когда я вернусь, а это будет скоро и обнаружу тут незаделанную дыру, каждому оторву ноги и руки. Ясно? По-доброму не понимаете, по-плохому поймете. Гарза! Не забудьте отмудохать спящего, я, кстати, имя ему придумал. Мудак. Так и зовите.

И сразу заухали, и заработали в четыре лапы, уважают, суки, силу. А я побежал, дел у меня еще невпроворот. И водички набрать и эдирия. В общем товара с собой много тащить на торги.

Глава 8

Старый Хранир сидел у входа в подземелье. Старейшины не пожопились и выделили ему небольшой тепляк. Его мощности хватало, чтобы закрыть площадь размером с тело старика не более того. Но и то спасибо. Он курил трубку, наслаждаясь комфортом и теплом. Я остановил своих воинов жестом, и они остались в тени, пока направился к проводнику.

Присев рядом с ним, я достал свою трубку и постучал ею о камень, намекая на то, что нуждаюсь в табаке. Старик понял меня без слов и отсыпал щепотку, дав прикурить. Мы молча сидели около пятнадцати минут, куря и поглядывая на рассвет. Когда наши трубки почти одновременно перестали дымить, Хранир решил заговорить.

— Позволь сказать старику, могучий Карас. — начал он, неспешно заворачивая трубку в небольшую тканевую тряпку. Интересно, если есть ткань, то ее из чего-то же делают, и где? На этом морозе?

— Хранир, разрешаю тебе говорить со мной когда захочешь сам, без разрешения. — ответил я, пальцем прочищая трубку. — Я уважаю твою смелость и гордость настоящего воина. Ты единственный кто не стал меня бояться, и правильно понял кто перед тобой. Пусть расшаркиваются те, кому положено. Воину же перед своим вождем нужно говорить прямо.

— Сжимающий кулаки всегда был близок к тем, кто поднял его на вершину. Нынешние давно забыли старое правило силы. Копья держат власть, а не интриги и подкупы. Мое копье принадлежит тебе.

— Знаю. Надеюсь, ты не только это хотел сказать, старик? Пустые слова мне не нравятся.

— Нет, видит Сестра, не только это. Повелитель, я уже стар и силы в моих руках осталось мало. Позволь мне принять новый путь и вступить в твое белое войско. Быть Калидар под твоей рукой великая честь. А для меня еще и мечта. Тоскливо умирать стариком в одиночку, никого не осталось у старого Хранира, совсем один.

— Буду честен, — сказал я, глядя ему в глаза. — Я соглашусь, но не гарантирую результата. Ты практически потеряешь свой разум. Калидар — это непростая вещь. Я ещё не научился контролировать переход так, чтобы получать разумных воинов. Даже Гарза, принявший мой дар сам, очень часто теряет остатки своего разума. Но я сделаю то, что ты хочешь. Сегодня, после разговора со старейшинами, подходи сюда, и мы решим этот вопрос. С прежним миром можешь попрощаться. Этими глазами ты больше его не увидишь.

— Служить тебе будет честью для меня. Пойдем. Эти хитрые морды уже извелись в ожидании тебя, а нам еще подниматься в гору. Ты один? Как чую, нет.

— Думаешь верить твоим вождям не стоит?

— Я просто воин, повелитель. Что думают Кронг и его подхалимы мне неизвестно, но не зря