Будучи представителем диаспоры, Нешат считает, что ее особый стиль подводки для глаз помогает ей обрести опору, напоминая о своих корнях. "Моя подводка дает мне чувство защищенности, которое выходит за рамки красоты, оно психологическое", - говорит она. "В молодости, когда вокруг меня менялось сразу столько всего, я чувствовала себя уязвимой и тревожилась из-за того, что мне приходилось сталкиваться с новыми реалиями. Это чувство, вероятно, сильнее у иммигрантов или людей, которые чувствуют себя не в своей тарелке и находятся в постоянном движении. Мне нужно было сохранять постоянство в некоторых вещах, чтобы чувствовать себя уверенно, безопасно, надежно и под контролем. Моя подводка для глаз стала частью этого чувства безопасности".

Подводка и внешность Нешат - как у Фриды Кало и Луизы Невельсон - являются продолжением ее искусства, поскольку рассказывают историю. Эта история достигла своего апогея в Ист-Виллидж в Нью-Йорке, куда Нешат переехала после колледжа, чтобы начать карьеру в искусстве. Это были 1980-е годы, и андеграундная богемная культура Нью-Йорка переживала расцвет. Она начала встречаться с художником граффити, посещала открытия галерей, вечеринки и выставки, встречалась с радикалами и анархистами. Это была эпоха Мадонны, Блондинки и Жана-Мишеля Баския - город кипел возможностями, в то время как ее родина, казалось, была подавлена войной и последствиями революции.

"Моя эстетика и стиль просто выкристаллизовались", - говорит она. "Я нашла свою пару, потому что все тоже импровизировали. Повсюду были сумасшедшие прически, одежда из секонд-хенда, много подводки для глаз. Именно тогда я по-настоящему расцвела. Мне было еще двадцать с небольшим, но я действительно чувствовала себя красивой, как будто я была частью большого художественного сообщества". В этом ярком контексте, ближе к тридцати годам, линии Нешат стали еще более выраженными. Ее фирменный стиль теперь ценился как часть ее иранской идентичности, и поэтому она стала еще более смелой.

"Я поняла, что мне нужно чувство индивидуальности в этой большой, конкурентной, западной атмосфере, где доминируют мужчины", - говорит она. "Я была ближневосточной женщиной, живущей в изгнании в Нью-Йорке. Я стала успешной, и люди также уважали то, что я выглядела по-другому. Я наконец-то нашла себя, и моя подводка для глаз была частью этого пути. Дошло до того, что я даже не выгуливаю собаку без подводки и не разговариваю по видеосвязи без нее. Я даже не узнаю себя без нее".

Сегодня Нешат воздерживается от использования sormeh, поскольку, по ее словам, он легко размазывается и иногда вызывает зуд в глазах. Но она носила его много лет в молодости в Иране, и до сих пор в ее арсенале средств для макияжа есть несколько штук - ностальгическое напоминание о ее эстетических корнях.

"Женская революция"

Хотя Нешат была и остается обеспокоенной и разгневанной событиями, которые привели женщин ее родной страны к этому шаткому положению, она также находит надежду в их мужестве и попытках требовать прекращения репрессий. Она также восхищается тем, как творчески они подходят к своему внешнему виду в условиях жестких ограничений.

"Если вы посмотрите на стиль иранских женщин, особенно молодых, за последние десять-пятнадцать лет, и на то, как они превратили хиджаб в нечто такое красивое и шикарное, вы поймете, насколько они утонченные, элегантные и модные", - говорит Нешат. "Они вовсе не заимствуют западную культуру, как это часто делало поколение их матерей. Напротив, они являются первопроходцами, они импровизируют".

Женщины Ирана - такие, как Амини, - по мнению Нешат, самая большая проблема иранского правительства, потому что они - сила, с которой приходится считаться. Даже если нынешняя волна протестов будет подавлена, она предсказывает, что их усилия продолжатся и в конечном итоге приведут к большим переменам. По ее словам, смелость этих женщин, снимающих чадру и сжигающих ее, танцующих и стригущих волосы на публике, почти непостижима, учитывая то, против чего они выступают.

"Трудно объяснить западному человеку, что то, как ты себя ведешь в Иране, может быть оружием, точкой сопротивления или формой протеста. И я не имею в виду упрощенный, поверхностный подход. Эти женщины не просто наносят макияж на лицо. Они не просто демонстрируют часть своих волос под хиджабом. Они решают совершить действия, которые строго запрещены государством", - говорит Нешат об их стойкости. "Таким образом, делая эти вещи, которые на Западе считаются само собой разумеющимися, они бросают вызов правительству. И для меня это прекрасно. Нет ничего более вдохновляющего, чем видеть красивую женщину, которая к тому же очень умна. Их тело и внешность - это их оружие".

Нешат, как и людей во всем мире, особенно трогает популярный лозунг курдских протестов "Женщина, жизнь, свобода". По ее словам, женщины приносят жизнь в этот мир, и в конечном итоге - даже если им придется за нее бороться - женщины также принесут свободу. (По заказу Культурного института радикального современного искусства художница создала работы с этим лозунгом, которые были представлены на акциях протеста в Лондоне и Лос-Анджелесе).

"Они говорят, что нельзя наносить лак на ногти, а они его наносят. Говорят, что нельзя сильно краситься, а они красятся. Они говорят, что нельзя показывать волосы, а они их показывают", - говорит она. "Возможно, именно поэтому правительство и по сей день отказывается от хиджаба. Как только вы увидите в Иране женщину без хиджаба, это будет означать конец Исламской Республики Иран". Это женская революция".

Работы Нешат отчасти были вдохновлены политическими событиями в Иране и ее опытом чужака в США. Ее серия фотографий в 1990-х годах была посвящена вопросу противостояния иранских женщин исламскому фундаментализму: персидская каллиграфия перемежалась с руками, ногами, кистями, ступнями и лицами с подведенными глазами. Ее последний фильм "Земля снов" с Шейлой Ванд в главной роли рассказывает об иранской иммигрантке, которая работает в Бюро переписи населения США в качестве "ловца снов", переживая и обнажая глубокие расовые противоречия в стране. Ванд, которая также снялась в фильме "Девушка ходит домой одна по ночам", в фильме сильно подводит глаза. Нешат и Ванд снова сотрудничали для короткого видео 2022 года и фотовыставки 2023 года под названием "Ярость", рассказывающих о женщинах-политических активистках в Иране, которые подвергаются сексуальному насилию во время заключения, иногда лишая себя жизни.

"Многие из этих женщин так и не становятся единым целым", - говорит Нешат. "Они действительно разрушаются". В фильме "Ярость" главная героиня, которую играет Ванд, свободно живет в Америке, но ее по-прежнему сковывают и преследуют воспоминания о прошлом. После того как она переживает воспоминания о своем заключении в Иране, находясь в безопасности своего нового дома в Нью-Йорке, она выбегает на