расправляются с частью криплов. Но любому терпению есть предел. Если ты приведёшь Рэйчел сюда, я не смогу гарантировать вашу безопасность. Кто-нибудь точно сорвётся.

— А если я смогу дать отпор?

— Нет! — Гленн остановился. — Ты пальцем никого из них не тронешь. Иначе мне придётся тебя убить.

— Да что с тобой⁈ — Ник развёл руками. — Почему ты не хочешь помогать людям? Да, большинство из них — то ещё дерьмо. Но ведь не все. Есть ещё много простых невинных людей, которые могут погибнуть.

— Невинных? Это вряд ли. Каждый из них спокойно смотрел, как издеваются над криплами, пытаются их уничтожить. Но за что? Криплы — такие же люди. Где эта грань? Почему за одних пекутся парни вроде тебя, а других выкидывают за борт жизни, называя монстрами? У твоих невинных людей есть защита. У криплов есть только я. Они тоже не заслужили этой участи. Они — жертвы равнодушия тех, кого ты защищаешь. И те, кого настигнет болезнь, смогут получить поддержку только здесь. Я могу сдохнуть в любой момент. И то время, которое мне отведено, я хочу потратить на помощь изгоям.

— Необязательно покрываться пятнами и бледнеть, чтобы стать изгоем.

— У людей есть выбор, есть рассудок. Каждый человек имеет кучу шансов выжить. В десятки раз больше шансов, чем у любого крипла. Крипл не имеет ничего, кроме мучительной боли и инстинктов. И я лучше притуплю боль одного из них, чем спасу сотню человеческих жизней.

Ник вздохнул. В какой-то степени, он понимал Гленна, хоть тот и перегибал палку. Но уйти с пустыми руками Ник не мог.

— Послушай, — произнёс он. — Я не прошу спасать сотни жизней. Меня волнует только одна. Она ничего плохого не сделала криплам. Она слепо жертвовала собой. Много раз. И она заслуживает шанса на спасение.

— Ладно, — ответил Гленн. — Жди здесь. У меня кое-что есть. Только не доставай оружие. Криплы почувствуют угрозу.

Он удалился в темноту. Ник остался один посреди руин и мерзкого шипения. Дал себе обещание, что, если кто-то из криплов окажется ближе, чем на три метра — в ход пойдёт пистолет.

Гленн вернулся минут через десять, с небольшой коробочкой в руках. Протянул её Нику:

— Там есть капсулы. Пускай Рэйчел пьёт по одной в день. Если при такой дозировке симптомы не пропадут — дело плохо.

— Если плохо, то ей можно будет прийти сюда?

— Она придёт сама, поверь. Но если это произойдёт, ты её больше никогда не увидишь.

— Понял.

Ник почесал затылок. Гленна явно не хватало в их команде.

— Есть ещё момент, — Ник решил попытать судьбу. — Эс-конвой и «Сёрч» попили тебе и криплам много крови. Ты ведь хочешь отомстить?

— Что ты имеешь в виду?

— Мы планируем разбить всю систему Скотта. И нам предстоит очень сложная операция по вытаскиванию людей из северных темниц. Не помешает помощь.

— Это ваши разборки, Ник, — Гленн помотал головой. — Ты знаешь, что я об этом думаю.

— Да. Но Гленн, рано или поздно, они могут заявиться сюда целой армией. Если объединимся — сможем поддержать друг друга.

— Я разберусь, не переживай.

— У тебя даже оружия нету.

— Во-первых, — Гленн улыбнулся. — Я не могу стрелять. В эквилибриуме почти нереально сфокусироваться на далёкой цели. Единственное, что я могу использовать — это блестящие предметы, которые выделяются в этом спектре. Во-вторых, у Эс-конвоя не так много оружия.

— На один район хватит, — Ник ухмыльнулся.

— Даже на район — вряд ли. Видимо, Заказчик перестал снабжать их. Заказчику оружие сейчас нужнее. Они много раз приходили сюда с устройствами от «Стивенс». Вроде гранат, выкидных крюков и прочего. Хотя до этого очень любили пострелять по криплам. Их крутость сильно преувеличена.

— Тем более, Гленн. Они же должны ответить за свой произвол.

— Ник… — Гленн медленно пятился. — Когда-нибудь, я закачу криплам пирушку в северной половине. И хорошо бы вам не оказаться рядом. У меня необычное оружие, и его сложно направлять. Поэтому, я — плохой сообщник. Удачи тебе с Рэйчел!

Гленн скрылся в темноте.

— Спасибо! — крикнул Ник.

* * *

Кейв выдернул Сета из ангара во время погрузки.

— У тебя проблемы, — начал он. — Прошёл слушок, что администрация хочет тебя убрать.

У Сета в животе закололо. Ладони вспотели и слегка затряслись. Даже с поддержкой надзирателей, Сет не чувствовал себя в безопасности. У администрации всё ещё хватало сил и инструментов, чтобы устранять неугодных.

— Как именно? — Сет поставил руки на пояс. — И когда?

— Пока не знаю, — Кейв пожал плечами. — Скорее всего, всё пройдёт по «классике». Доведут до забора и застрелят. Типа сбежать пытался. Так уже делали, и не раз. Слушок прошёл среди надзирателей. Кому поручат — пока не знаем. Если моим — хорошо. Но есть и те, кто против меня. Да и, будем честны, администрация может и на моих надавить. Хрен кто признается.

— Чёрт. И какие есть варианты?

— Валить отсюда, — Кейв усмехнулся. — И быстрее.

— Не вариант, — Сет замотал головой. — Есть ещё пара человек. Я обещал их вытащить отсюда. Им уже одобрили форму, и не откатят процесс назад. Остались тесты.

— Хватит, Сет, — Кейв вздохнул. — Ты уже достаточно народу отсюда вытащил. Если администрация даст формам отбой — это будет значить, что ты рисковал просто так. Любой вечер может стать последним.

— Не знаю, Кейв. Я не знаю.

Сет понимал, что пара-тройка заключённых, готовящихся к тестам, поймут, если он сойдёт с дистанции. Волновало лишь то, что система лагеря продолжала работать. Верхушка по-прежнему оставалась сильной. И слишком много заключённых ещё теснились на территории, хотя могли бы сыграть важную роль там, в Девятом.

— И как я свалю отсюда? — спросил Сет.

— Можно вывезти тебя в прицепе конт-трака, вместе с грузом. Я договорюсь со своими, кто будет проверять машину.

— И куда она меня отвезёт?

— В сортировочный центр рядом с Семёркой.

— Не, Кейв, — Сет попятился. — Мне надо домой. Я не смогу туда вернуться из Семёрки. Эс-конвой всё перекрыли.

— Да ты с ума сошёл, Сет. Тебя будут там искать.

— Меня везде будут искать. Чёрт, Кейв, я должен закончить то, что начал. Мы только