иллюзией. То было полноценное превращение. Старики ещё успели заполучить подобные способности в давние времена, а вот молодое поколение использовало терминалы и Единицы баланса уже для выкупа столь дефицитной и нужной способности.

Теперь Шамра Узи, моя дорогая Ихманай, из кожи вон лезла, пытаясь доказать своё право быть подле меня в числе прочих девушек, получивших благословение с моей стороны.

И что-то в её словах звучало до боли интересно. Если планета меняется, меняются и особенности развития организма. Однако, они не успевают подстроиться под эти изменения. Быть может, тогда проще не изменять планету, а переселить виды, что на ней обитают, на более подходящую?

— Хм, а этот вариант стоит обдумать… Межпланетные порталы обойдутся дорого, но это будет явно дешевле, чем возродить практически погибший мир. Всегда есть более адаптивные и живучие виды, которым не помеха даже безатмосферная среда, — размышлял я вслух, стоя в уголке никем не замеченный.

Впрочем, таких видов все равно очень мало. Буквально десяток на все обжитые миры. Кристаллоиды и другие существа не биологического происхождения. Расселить их не получится, ведь условия их размножения иные. В таком случае миры, что близки к смерти, опустеют и перестанут генерировать божественность. Хм, а что если вывести новый вид, который бы отвечал этим условиям жизни? Там, где не справляются природа и естественная эволюция, я могу попытать счастья и провести эксперименты и испытания, дабы создать универсальную особь…

— Уважаемые коллеги, — я обратил внимание спорщиков на себя, развеивая невидимость. — Идея первой помощницы Дивы хороша и позволит в достаточной степени уменьшить расходы наших ресурсов на спасение живых существ. То, что мы не обладаем возможностями к созданию подобных миграционных телепортов, — вопрос временный. Подключим профильных специалистов, направим запросы к Системе и начнём программу великого переселения народов. Отныне эта программа называется «Ковчег». От вас потребуется собрать материалы по мирам, слабо заселённым из-за изменений окружающей среды, но подходящим для проживания существ из иных миров. Также хочу обратить ваше внимания на миры в стадии предразушения, где практически не осталось атмосферы. Вместо терраформирования предлагаю создать живых существ, возможно, элементарных по своей природе, что смогут жить и питаться тем, что есть в этих мирах, выделяя газы и необходимые средства для создания атмосферы. Водоросли, бактерии, микробы, вирусы… Пусть они станут санитарами подобных планет. Впрочем, чтобы их создать, от вас понадобятся примерные расчёты и конкретные предложения о том, как это будет работать на практике. Миров, готовых к подобному заселению, у нас более чем хватает. Тому, кто придумает работающую стратегию, я гарантирую исполнение трёх желаний. И если у нескольких из вас подобные идеи появятся параллельно, я буду только рад исполнить ваши пожелания, — улыбнувшись всем присутствующим и воодушевив их, я отправился к городскому терминалу.

Давай расскажи, Матушка Система, что надо для открытия межмировых порталов… Может, мне и землян, раз уж мой брат провалил свои испытания, стоит таким образом переместить на другую планету, дабы избежать гибели этой ветви человечества?

* * *

Вечером того же дня. Резиденция клана «Санитары » в квартале кланов.

— Ваш чай, господин.

— Спасибо, Ося… — поблагодарил я Осимхениэля, что совершенно не изменился после всего того, что с ним произошло.

Пожалуй, он разве что стал менее впечатлительным. И каждое изменение вокруг меня, включая появление Стариков и рост силы моих подчинённых, воспринимал как должное.

— Сегодня ночью вы вновь отправитесь в подземное убежище для медитации?

— Возможно, а что?

— Могу ли я высказать свои мысли? Так уж получилось, что я вдохновился вашими свершениями, о которых слышу то там, то здесь, и ко мне в голову пришла одна любопытная идея, — учтиво поклонился Ося и замер рядом.

— Конечно! Наша жизнь полна удивительных открытий, некоторые из них ждут своего часа тысячелетиями. Что там у тебя за идея?

— Господин, я, как и вы, знаю, что рано или поздно случится война. Нацелившись на наши земли, наши ресурсы и нас самих, придут твари пустоты. Я слышал, что проблема Тёмных практически решена и что основные их базы и лояльные им кланы за последние несколько дней вырезали, но я боюсь, что они просто чересчур коварны и спрячутся, выжидая нужного момента. Тогда нам придётся иметь дело с этой волной монстров, с титаническими тварями изнанки, с предателями, что бьют прямиком в наш тыл, нарушая снабжение и переброску подкреплений. Я читал хроники, и в прошлый раз ситуация была очень похожей. Тёмные понесли огромные потери. Казалось, мы перехватили инициативу и набираем мощь, и вот, спустя всего пару тысяч лет, война началась по новой. Так закончилась третья эпоха. Думаю, в этот раз возможен такой же исход. Я долго размышлял о том, как этого избежать…

— И что же ты придумал, друг мой?

— Наша проблема в том, что нас самих, наши техники и наши крепости враг знает как свои пять пальцев. Их соглядатаи повсюду, а перед войной они находят наши слабые места. Они поражают своим натиском и атаками, а мы делаем всё что в наших силах. Но они готовы к этому. Мы должны измениться. Должны изменить нашу магию, наши заклинания, трансформировать их или, если вам так будет удобно говорить, эволюционировать как маги. Как боги. Не просто взяв новый ранг и уровни, а именно с точки зрения того, как работает наша магия, чтобы они удивлялись, чтобы они поражались и в панике подыхали. Чтобы для них это стало неожиданностью. Первая моя мысль — создание и повсеместное распространение комбинированных заклинаний. Раньше их применяли чаще, но в основном задействовали на расовых кланах и уникальных способностях того или иного вида. Сейчас их едва ли практикуют, так как за эпохи они стали слишком узнаваемы и легко читаемы настолько, что соперники без проблем могли избежать угрозы от такой вот комбинированной атаки. Ближайший пример — клан огненных василисков из земель Древних. Почти все его члены делятся на два подвида. Одни — огромные огненные василиски, способные создавать вокруг себя шторм пламени, а вторые — более мелкие существа, едва достигающие колена сородичей. Правда, при этом они весьма проворны и обладают благословением магии ветра и иммунитетом к огню. Вертясь и бегая вокруг собратьев, они закручивают пламя в вихрь, направляя его вперёд, даже туда, где огненных василисков нет. По оценке моего прежнего клана, по отдельности эти способности близки к рангу D и рангу F. Но вместе представляют из себя уже стихийное заклинание С-ранга по