Шрифт:
Закладка:
Зал замер и резко затих, светлые эльфы смотрели, выпучив глаза, переводили взгляды на героев, словно умоляя сказать, что это лишь очередная дурная шутка в стиле Минта. Некоторые побледнели до аристократических оттенков и среди них и Амали, которой, по правде говоря, нанесли сильное оскорбление. Вопросом только оставалось - специально или Минт опять не понял, чего ляпнул от чистого сердца.
— Водо...ворота?
— Да, небольшая такая империя в четверть Грозового Океана, ласковые жены-королевы и совсем не ревнивые, что немаловажно, а еще! А еще! Было великое пророчество! Нашим детям предстоит объединить страны океана и суши, завоевать весь мир! - Минт говорил горделиво, выпячивал грудь.
Некоторые эльфы перешептывались насмешливо, но большая часть смотрела с ужасом, ощущая, что он говорит правду (кивки Ланы и Ролло тоже оказались не лишними). В сущности, это означало, что Алавия, точнее ее королева, поссорилась не только с сухопутными соседями, но с и морскими тоже. С сильнейшими героями и "несравненным бардом", о котором говорили на пяти континентах и титул которого больше не вызывал насмешек и оскорбительных жестов.
Бардом, с уровнем за 300, которого поддерживали сильнейшие герои.
— Вы чего так быстро? - спросил Бранд у Ролло, пока все смотрели и обсуждали Минта.
— Торопились, зная, что ты тут без нас не обойдешься.
— Да сам бы справился, ну прибил бы парочку, пятерых, дюжину, - пожал плечами Бранд.
А еще друзья-герои прибыли порталом прямо в столицу, понял он, для них границу никто не закрывал. Минт, скорее всего, посмотрел на захолустье Амалька, быстро поимел всех, кого хотел и сбежал. Можно было не сомневаться, что от одного перебора струн, без песен, девки там сами раздевались, но подобное осуществление мечтаний юности не всегда приносило радость, это Бранд помнил из своего опыта.
— Разумеется, дорогая, у меня будут еще дети, так что не стоит ревновать, наоборот, нужно присоединяться!
В этот раз Амали пошла красными пятнами, хотела что-то сказать, но слова застряли у нее в горле. Еще большее унижение, особенно в свете того, из-за чего случился разрыв Минта и Амали. В то же время Амали явно сдерживала себя, хотя губы ее тряслись, словно она собиралась разрыдаться от счастья (на самом деле от гнева и злости, как видел Бранд).
Еще одна насмешка жизни, подумал Бранд, вот изгнала она Минта, и он стал тем, перед кем она вынуждена сгибаться и молить о помощи, а пока не выгнала, наоборот, командовала Минтом вдоль и поперек, всего-то и надо было закрывать глаза на его похождения.
— Слушай, у нее же и впрямь сейчас выкидыш будет, как у Марены, - прошептала Лана.
— Думаешь, она не хотела избавиться от ребенка? - прошептал в ответ Бранд, припомнив свои озарения в храме.
Хотя, вот еще насмешка жизни, подумал он, без ребенка Амали точно не нужна была Минту. Разве что позлорадствовать, как сейчас... или он искренне предлагал?
— Хотела бы избавилась, - возразила Лана.
Бранд пожал плечами, не желая спорить на эту тему.
— Да где же целители?! - вскричал Минт, вспомнивший, что Амали плохо.
— Не надо! - Амали отстранила его руку величественным жестом и поднялась.
Поняла или ощутила, что Минт перетянул на себя всех. Более того, подумал Бранд, похоже осознала еще одну пощечину или затрещину, только уступи и в этот раз Минт будет настоящим королем, не марионеточным, не мужем при королеве. Или вообще его жены-русалки станут во главе (с их-то уровнями), а сама Амали вернется к роли забитой тихой мышки в углу, которой если и достанется чего, то только постоять в сторонке, с осветительным шаром в руках, над общей оргией.
— Мы разорвали наши узы!
— Ну как же разорвали, когда вот она - наша дочка! То есть сын!
Руки Минта легли на живот Амали, прошлись по нему, и в королеве что-то дрогнуло. Примерно так же, как недавно в храме, только там Бранд ее сразу послал.
— Ребенок связывает нас!
— То-то ты сбежал!
— Так за мной гнались посланные тобой страшные убийцы!
Светлые эльфы смотрели, слушали, лица некоторых вытягивались. В целом ощущались, что у Минта с Амали и раньше бывали подобные сцены, только бард был меньше уровнями и без жен-королев.
— Они гнались, чтобы вернуть, а ты сбежал! - нашлась с ответом Амали. - Прошу вас, герои, я услышала причины, но не услышала требований.
— Может быть, в тронный зал?
— Нет-нет, как сказал Кулак "пусть все слышат", - сказала Амали.
— Немедленно прекратить войну с дриадами и не поднимать на них оружия год, - сказал Бранд.
— А если они сами?
— Дальше я отправлюсь в Бесконечный Лес и все объясню им, - ответил Бранд. - Участок с мега-деревьями возле Провала станет новой рощей дриад.
— Но...
— Я не поднимал вопрос, с чего правители вдруг согласились на такую бесконечную дурость, как мега-деревья у Провала, - Бранд заговорил жестче, - но уверен, императрица Олесса сумеет его задать.
— Я напишу дарственную, - свесила голову Амали.
Минт немедленно взял ее руки в свои, посмотрел на Бранда осуждающе.
— В знак извинений за причиненное зло.
— В знак извинений за причиненное зло, - согласилась Амали.
— Помощь возле Провала остается, участие в восстановлении земель вокруг него после закрытия обязательно, - продолжил Бранд. - И в проекте восстановления Диких Земель, очистки Пенного моря.
Перешептывания, ахи-охи за спиной.
— Марена убедила меня, что ты нужна союзу правителей, но у Алавии теперь будет испытательный срок. У Алавии и лично у тебя, королева Амалиниииэ. К тебе и королевству будет приставлен отдельный герой, который проследит, чтобы подобного не повторялась, а вера не превращалась в оружие против кого-то, кроме демонов.
Взгляд Амали, слегка недоумевающий, но в то же время полный обиды и злобы. Из-за испытательного срока? Или из-за того, что ее ограничивали?
— Героиня Лана Молния, - указал рукой Бранд, - уж ее никто не обвинит в пристрастности.
Еще одно оскорбление, пощечина, героиня-орчанка - надзирательница над королевой-эльфийкой! Сюжет для Эл Дожа, не иначе. Снова шепотки эльфов и снова никто не сдвинулся с места, все смотрели на Амали, которая внешне покорно сглотнула оскорбление и свесила голову.
— Я? - спросила Лана.
— Ты же
