* * *

Таверна «Унылый рыцарь» оказалась местом, тщательно следившим за своей репутацией. О чем речь? Раз название имеется, то место должно его полностью оправдывать. Оно и оправдывало. Серые стены, полусонный владелец у барной стойки, носивший широкополую шляпу с поломанным, покосившимся пером и находившийся в дичайшем похмельном бодуне, скрипач. Этот представитель едва живой музыки играл не песни, а звуки, которые могла выдержать его больная голова. Итогом становился заунывный, почти похоронный визг пары нот.

— Ух! — Вошедший внутрь и простоявший у входа пару минут друид, прямо проникся атмосферой. Он восторженно осматривался, пока его не оттолкнула стоявшая с противоположной стороны, Ато. Сметанку они пока оставили на корабле, мало ли, каковы нравы столичных ворюг.

— Чего не заходишь?

— Ты только послушай, как качает этот скрипканист. Вау! — Вереск похлопал себя по щекам и ткнул пальцем в полусонного скрипача. — Боже, как он чувствует, как чувствует. Какая неповторимая атмосфера психологической деградации. Я восхищен!

— И почему я не удивлен сему состоянию твоей души, мой друг, — раздался такой знакомый голос сбоку. — Дороги приключений знали, как найти для нас лучшее место потрапезничать.

За дальним столиком сидел рыцарь в тяжелых доспехах. Учитывая, что столики вокруг были пусты, то проблемы его услышать или подобрать понравившееся место, не было никакой.

— Торн! Мой друг, ты словно талисман этого места! Вы созданы друг для друга под унылой луной в год сутулого бобра. Я не могу сдержать слез умиления! — Впрочем, Вереск скорее язык не мог сдержать, чем слезы. Но старый друг реагировал на это спокойно. Даже больше, он прекрасно знал, какой будет реакция друида.

В целом, как и Ато. Поэтому девушка спокойно подсела за столик к соклановцу и начала разговор:

— Торн, что-то важное удалось узнать, пока мы плавали по островам?

— Ну как посмотреть, может важное, а может и нет. Сие не ведомо дорогам рыцаря. С чего начать сказ? Острова были когда-то целым континентом и раскололись из-за вмешавшихся в сию войну местных богов. Из-за этих же богов, а точнее осколков их сил, мы можем находить элементарные камни и использовать их силу во благо или во вред. На каждом островке имеется своя квестовая линия, ведущая к камню силы. Как правило, для баланса, камней всегда два, — после этих слов удивленные Вереск с Ато переглянулись. — Один сюжетный, который не получить, а второй послабее, наградной, что поможет нам квест окончить. В целом, вся ПвЕ составляющая крутится вокруг получения и поиска камней… ну и Башни. Вторая — это классика башенных башен для любых игр. Расположена в центре острова и по приданию древнему ведет к богам. Кто хочет к богам — прямо и слегка налево. Каждый этаж встречает путника более сильными монстрами и большей наградой. Ходить не переходить.

Когда информации было много и она была действительно важной, Торн прекращал свои ролевые шалости с отыгрышем рыцаря и разговаривал нормально… ну, почти нормально. Это были редкие минуты адекватности, которыми остальным соклановцам следовало наслаждаться, подобно молчавшему друиду. Две великие радости для Ато, как главы.

— С ПвЕ понятно, — Торн ненадолго задумался, но все же продолжил. — Давайте о ПвП теперь. Бои молодцев знатных. Кто и с кем. Стоит начать с того, что война была между двух фракций — людского царства и звериного. На самом деле все сложнее, ибо фракций по факту три — еще есть жители глубин, но им по итогу на всех плевать. И даже в двух четко выраженных лагерях, на самом деле «четкости» нет. Зверям помогают племена людей, да и сами они воюют между собой. Людям помогают звероподобные гуманоиды, вроде оборотней или кицуне. И они тоже воюют меж своими королевствами. Все со всеми и против всех. Игровой баланс усредненного «винегрета». Но важно другое — крупные фракции имеют в своем арсенале сильнейшие элементарные камни. Сие значит, что так или иначе, но по итогу, дорога для нас одна — выбираем за кого будем бить лица тех, кто выбрал других, и готовимся к войне. Мое мнение простое — знатный бой лучше квестового душнения. Но тебе, Ато, безусловно видней, как главе. Исследование островов не принесет нам настолько сильных трофеев, но безнадежно слабыми на общем фоне мы не будем.

— Вот оно как, — растянулся в своей «акульей» улыбке' Вереск. — Пиратики то не врали. Хотя, отчего им врать, ведь понимание ситуации не изменит самой ситуации. Как считали многие ПвЕ дополнение, на самом деле оказалось ПвП. Резня на суше и в воде с целыми армиями иных фракций. М… мёд… медятина. Кто считал, что все дороги ведут в Рим, имел просто слабый навигатор. Они ведут в Колизей.

Когда они оба выговорились, то застали главу снова смотревшей прямо перед собой, без единой эмоции. Когда Ато прочитала пришедшее к ней письмо, то не стала тянуть время и озвучила его:

— Меня зовет сестра. Хочет поговорить. Она, как член альянса кланов, знает побольше нашего. Возможно. Так или иначе, не станет лишним услышать, как смотрит на эту ситуацию альянс. Так что, пока наш разговор, как и мое решение, отложено. Я сообщу, когда освобожусь. И поэтому, сильно вас прошу, — девушка вздохнула и начал сверлить взглядом обоих соклановцев. — Прошу, не разнесите город, пока меня не будет.

— Пф… Глава, — хищная улыбка друида не предвещала ничего хорошего. — Мы же лапули. Я тебе гарантирую — обиженных и обделенных не будет.

— Как в раю? — Усмехнулся сидевший рядом Торн.

— Та не, скорее как в эпицентре атомного взрыва… — лучше бы друид не уточнял…

Глава 20

Глава 20

Ато стояла у двери. Обычные двери любого главы клана. У нее тоже были такие, только подешевле, вкладываться во внешний вид не слишком хотелось. За дверьми ее ждала сестра. А перед дверьми стояла классическая охрана их призванных сестрой скелетов. Только выглядели они странно. Один нормальный, классический скелет в броне и с неплохим мечом, а вот второй… В нем была основная проблема. Все кости скелета покрывала вода, а броню еще и ржавчина. Капли влаги медленно стекали по рукам, оружию и капали из ржавых дыр в броне. Они падали на пол, скапливаясь в лужу. Но при этом, сам скелет все так же оставался мокрым, вне зависимости от количества натекшей воды.

— Да заходи