-Внимательно вас слушаю.- прозвучало в трубке.

-Я веду дело убийцы со спицей. По ходу расследования выяснилось, что он охотится на мужчин, бывших учащихся ветеринарного училища 2003 года выпуска.- объяснил старший следователь.

-Это мой выпуск! Какой ужас! Так Фил и Рис его рук дело? Кошмар!- разволновался не на шутку собеседник.

-Я связался с вами предупредить об опасности. Сегодня и завтра с дому не выходите, никого постороннего не впускайте. Звоните мне в любое время суток. Наш разговор конфиденциальный, прошу о нём никому не говорить.- заявил Кашвин.

-Да-да, конечно. Я понимаю. Огромное спасибо. Я сделаю всё, как вы сказали.- заверил Рабад.

Два часа до самого города Кашвин обзванивал мужчин по списку, повторяя приблизительно тот же текст. Телефон последнего молчал, не откликаясь.

-Отключён, что же перезвоним позже.- промолвил устало старший следователь охрипшим голосом.

С утра Кашвин отправился в городской родильный дом и засел за архивный журнал двадцатилетней давности. За восьмое октября 2003 года родилось семнадцать младенцев из них восемь мальчиков, включая Дэна Шало. Выписав все данные и адреса, старший следователь вернулся в отделение.

-Ты читал в сегодняшней газете новое объявление в разделе находок?- спросил забежавший в кабинет Рой.

-А там появилось новое объявление? Суперинтендант быстро сработал.- заключил удовлетворённо старший лейтенант.

-Вот оно, читай.- не отставал полицейский, открыв газету в нужном месте, и подсовывая её коллеге.

-На днях на территории городского бассейна найден медальон с цепочкой, владелица украшения может созвониться по телефону: код и номер.- промолвил Гай.

-Хитро написано. Правда? Чтобы убийца ничего не заподозрил. Будем ждать реакции.- промолвил нетерпеливо Рой.

-Будем надеятся, что он читает газеты.- добавил с большим сомнением в голосе старший следователь.

-Умеешь ты, Кашвин, человеку настроение поднять.- высказался Рой и, сложив газету, молча удалился вместе с ней.

Стив, Райан, спасибо за вчерашнюю оперативность с телефонами. С одним вышла неувязка -не отвечает, проверьте, быть может есть другой номер и вот список семи младенцев мужского пола, родившихся восьмого октября 2003. Думаю их тоже следует проверить. Начните, как только освободитесь. Мы с Роем отправляемся к родным Тони Габая подключимся, когда вернёмся. - промолвил Гай.

-Что может быть омерзительнее того, как принести в дом весть о смерти ближнего?- произнёс старший следователь, открыв дверь полицейского участка, и столкнулся в ней лицом к лицу с суперинтендантом.

-Кашвин, если ты о семействе Габай, то я был у них вчера, созывай всех своих ко мне в кабинет.- бросил на ходу начальник.

-Полчаса назад убийца откликнулся на сообщение в утренней газете!- возгласил возбуждённо суперинтендант.

-Командир, я готов идти с ним на встречу.- заявил, не раздумывая, Райан, с надеждой уставившись на шефа, вдруг разрешит.

-Вот уж выскочка!- шепнул сидевшему рядом Кашвину Рой и еле сдержался прежде, чем добавить к уже сказанному, чего-то не менее лестного.

-На встречу пойдёт другой человек. Все вы: кто меньше, кто больше мелькали в новостях, убийца вас может опознать.- объяснил начальник.

-Мы, что же отдадим ему такой важный вещдок?- удивился Рой.

-Нет конечно. Подобрали вместо настоящего кое-что похожее из дешёвой бижутерии.- успокаивал присутствующих суперинтендант.

-Где договорились встретиться?- спросил Стив.

-На Центральной площади у фонтана в 16.00. Там со всех сторон камеры. Наши люди будут повсюду, изображая до поры до времени влюблённые парочки или читающих газету. Когда посланный нами человек снимет с головы кепку, а потом оденет её вновь. Это послужит сигналом к началу операции. Повяжем убийцу на месте.- заявил безапелляционно начальник.

-Хороший план.- одобрил Стив.

-Кашвин, а ты почему молчишь, это ведь была твоя идея?- полюбопытствовал суперинтендант, внимательно уставившись на старшего следователя.

-Командир, мне тоже понравился план захвата, вот только боюсь, что убийца может послать на встречу вместо себя кого-то другого.- сомневался Гай.

-Ты прав, Кашвин, может, но за ним проследят и он приведёт нас к убийце.- уверенно заявил суперинтендант.

До начала операции оставалось три часа и старший следователь снова позвонил на молчавший до селе номер.

-Ало! - прозвучал женский уставший голос.

-Здравствуйте. Я могу поговорить с Эдом Дабури?- промолвил слегка растерявшись Кашвин, не зная с кем говорит.

-Он только заснул. А вы с его работы? Спасибо, что похлопотали о переводе в хоспис. Я передам, что вы звонили.- промолвил голос и закрыл телефон.

-Теперь понятно почему бедняга не отвечал, ему теперь не страшен убийца со спицей.- подумал грустно старший следователь и направился к автомату за спасительным кофе.

Его мысли невольно вернулись к странному факту отсутствия в государственной

системе фотографии юной Марты Кашдан.

-Но теперь то у нас есть имя и фамилия, попробуем узнать о ней побольше, тем более, что по словам шефа с этой фамилией связано какое-то дело.- решил старший следователь заполнить образовавшуюся временную паузу и уселся у компьютера.

Вскоре он нашёл Марту Кашдан и в страхе отшатнулся. С экрана компьютера на него смотрело изуродованное женское лицо не имеющее ничего общего с той красавицей

в найденном им медальоне. Единственное, что напоминало о предполагаемой связи дата рождения - восьмое октября 1987 года. Гай был шокирован увиденным.

-Если эта женщина и есть та самая Марта, она повидимому попала в автокатастрофу.- предположил Кашвин.

-Дата рождения восьмое октября. А ведь в этот день в 2003 году ей исполнилось шестнадцать. Похоже паспорт она получила после травмы, вот почему от неё прежней не осталось следа.- заключил Гай.

-Выходит медальон принадлежал ей. Быть может она получила его на день рождения.

Однако, кто дарит обезображенной женщине фотографию её былой красоты?- не понимал старший следователь.

-А прядь волос? Наверно тоже её. - раздумывал Кашвин, цедя сквозь зубы давно остывший кофе.

-С датой рождения убийцы мы дали маху.- подвёл итог старший следователь и, углубившись в поиск данных, наткнулся на газетную заметку:

«В городском родильном доме произошёл ужасающий случай. Молодая женщина на второй день после родов выбросилась вместе с младенцем из окна третьего этажа. Ребёнок погиб. Женщина в критическом состоянии доставлена в больницу.»

-Вдруг этой молодой женщиной была Марта Кашдан? - промелькнуло в голове у старшего следователя.

-Тогда это объясняет её увечья, но полностью разрушает версию о родстве с убийцей.- задумался Кашвин.

-Заметка от 12.09.20003 года, значить ребёнок родился одиннадцатого сентября, если бы он не погиб и речь действительно идёт о Марте, можно было бы предположить эту дату днём рождения убийцы.- рассуждал старший следователь.

-С другой стороны, если разыскиваемый преступник не сын Марты, как к нему попал медальон?