делая жест охраннику, сказал я. — У нас есть замечательный кандидат! Уверен, она вам понравится!

Дверь открылась и в комнату в медицинском халате и тапочках прошлепала Виола. Охранник старательно отворачивался, стараясь не смотреть на голову пациентки, ибо зрелище было не из приятных.

— Ого, сколько мальчиков! — развела руками ДедПейт. — Здесь будет вечеринка? Кто-нибудь, пошлите за пиццей!

К чести моих подопечных, никто не проронил ни слова. Все держали себя в руках, хотя я отчетливо видел всю гамму эмоций при виде обезображенной Виолы.

— Друзья! — я взял слово. — Это и есть наш доброволец. Ее зовут Виола. Как видите, она полностью соответствует нашим требованиям…

— Но к-как⁈ — изумилась Ангелика. — Как она может ходить при такой степени заражения? Смотрите, у нее же опухоли по всему телу!

— Думаю, дело в ее квирке, — медленно произнес Педро. — У нее ведь повышенная регенерация и отключение нервной системы?

— Ты почти прав, симпапуля, — ухмыльнулась ДедПейт, подходя ближе к нему. — Реген есть. Вот только я постоянно чувствую всю БОЛЬ!

— Кошмар! — запричитала Миранда. — Как же вы живете⁈ Я бы так не смогла!

— Не беспокойся, зайчишка! — улыбнулась ДедПейт. — Кто-то же должен наводить…

— Виола! — коротко бросил я, заставляя ее заткнуться.

— Ах да, прости-прости, забыла, — ухмыльнулась та, едва не выдав собственное инкогнито.

— Работаем, ребят. Берем анализы, готовимся к вводу вакцины, подключаем оборудование! — заторопился я. Отведя Миранду в сторону, спросил:

— Сколько она проспит после наркоза?

— Часов десять-двенадцать, — удивленно ответила та. — Есть какие-то особые указания?

— Нет-нет, работай, — улыбнулся я, добавляя. — Зачем ты скрываешь свои ушки? Уверен, ты будешь еще милее выглядеть с ними!

Девушка смущенно пискнула, автоматически прикрывая голову руками, а затем недоверчиво посмотрела на меня:

— Ч-что вы сказали? М-милее⁈

— Ну, конечно! — подтвердил я. — С чего мне думать по-другому?

— Я н-не знаю, но спасибо, что не см-меетесь надо мной, — несмело улыбнулась та в ответ, покраснев, и убежала.

Команда уже суетилась вокруг Виолы, укладывая ее на кровать и подключая различные приборы. Я подошел и склонился над ее обезображенным лицом.

— В чем дело, красавчик? — ухмыльнулась та. — Поцелуй на удачу? М-м-м? — она вытянула губы трубочкой.

— Говори, с кем, где и во сколько встреча, — произнес я без обиняков. — Ты будешь мирно спать, а я сам отнесу твой чемоданчик.

Девушка дернулась было, но я предусмотрительно прижал ее к койке.

— Обещаю, что ничего не случится. Твоя репутация останется на прежнем уровне! Гарантирую! — глядя в глаза девушке, пообещал я.

Виола прищурилась, но все же вздохнула и расслабилась:

— Почему-то я тебе верю, Рич, — сказала она. — Хотя, последний раз, когда я кому-то поверила, стал для меня роковым. Надеюсь, что хоть ты меня не подведешь. Встреча будет…

Запомнив детали, кивнул Ангелике, и та незамедлительно положила маску на лицо подопытной. Через минуту она уже спала крепким сном.

— Приступайте!

Вакцина побежала по прозрачной пластиковой трубочке, поступая в вену девушки. Теперь оставалось только ждать. Мне здесь больше нечего было делать. Попрощавшись с ребятами, пошел в сторону лабораторий Томаса, набирая телефон Беллы.

Вкратце пересказав ей ситуацию, доложил о выпуске вакцины и пробном эксперименте. Женщина была до крайности изумлена быстротой действий, но, справившись с собой, пожелала мне удачи.

— Белла, — сказал напоследок. — Задумайтесь о рекламной кампании, в которой мы покажем миру лекарство от рака!..

До встречи военных оставалось около часа. Я легко успевал разобраться как с ними, так и с теми, кто ждал чемоданчика. Подойдя к охраняемой территории, все же был остановлен суровыми охранниками, которые, не удовлетворившись моим допуском, связались с Изабеллой. Получив разрешение, прогулялся по территории в сопровождении двух конвоиров, осмотрев достопримечательности в виде странных и подчас непонятных человекообразных существ в огромных колбах, перекинувшись словами с парой ученых, которым вообще было не до меня, и покинул лабу, предварительно устроив небольшой саботаж. С моей суперскоростью это было проще простого. Я буквально выпал из времени, за сотую долю секунды перестроив компьютеры, управляющие ростом существ. Ни конвоиры, ни охрана за пультом управления видеокамер не заметили ничего подозрительного. Думаю, даже в записи будет трудно что-либо заметить. Причем повсюду стояли непонятные устройства, очевидно, реагирующие на проявление квирков. Но так как они оставались неподвижными, означало, что моя Сила не принадлежит к области квирков.

Выйдя из здания, сбегал в нормальном темпе до ближайшего магазина одежды и прикупил себе маскарадный костюм какого-то супергероя. Надо б задуматься о своем собственном, но пока можно обойтись и таким. Переодевшись в переулке, врубил суперскорость и спустился в лабы служебным грузовым лифтом вместе с оборудованием. Затем спрятался в укромном месте в лабе Томаса и принялся ждать. До назначенного времени оставались считанные минуты.

— А вот и ты, мразь, — прошептал я, замечая коренастую фигуру сына Изабеллы.

Действие началось.

Глава 15

Клон из пробирки

В зал лаборатории вошло несколько важных персон военных, сопровождаемых Томасом. Тот, жестикулируя на ходу, увлеченно что-то им рассказывал.

— Суперсолдат… Успешное совмещение… Неуязвим и полностью под контролем! — долетели до меня обрывки фраз.

Важно вышагивавший впереди, увешанный орденами как новогодняя елка, офицер, согласно кивал головой. Он мне кого-то напомнил, хотя я готов был поклясться, что никогда в жизни не видел этого человека. Немного позади него шел сухопарый, болезненного вида, парень в гражданском в мотоциклетном шлеме, и шестеро охранников.

— Милейший Томас! — вдруг резко остановившись, рявкнул военный. — Хватит ебать мозги! Мы потратили на ваш суперпроект уйму средств и ресурсов! А что мы нам дали? Сыворотку ярости, дающую тридцатисекундный прилив адреналина⁈ Мне нужны результаты! Результаты немедленно или мы свернем лавочку, а вас заставим отрабатывать вложенные деньги!

— Да-да! — пролепетал тот, враз скукожившись. — Поверьте, мистер Райт, в этот раз никаких осечек не будет. Проект «Адам» готов! Запускайте! — крикнул он вздрогнувшим ученым, суетившимся у панели.

— Но… сэр? — вопросительно посмотрела на него одна из них, женщина с неопрятной прической и кругами под глазами от недосыпа. — Проект еще не готов…

— Запускай! — чуть ли не в лицо ей зарычал Том.

— Уж лучше ему заработать, — саркастично усмехнулся военный. — Где он?