смеялись с трусости Сима Фэя. В один момент всем стало известно, что он был одним из четырёх (Линь Ю, Мьяо Чжо и Вэй Тун тоже получили свои бирки) кто будет представлять секту во время экзамена. Газеты сомневались, достоин ли Сима Фэй представлять их фракцию. Если он выйдет на бой и проиграет — пусть. Это было неминуемо, ибо Вэй Тун был намного более опытным воином. Но последний боялся даже показаться на арене, а значит был обыкновенным трусом.

По улицам тоже расходилась молва. Проплаченные люди поднимали её, когда сидели в чайных домиках, стояли в очередях или просто выходили на прогулку, и вскоре об этом стала судачить вся секта. Некоторые даже написали петицию с требованием лишить Сима Фэя кандидатской бирки, и теперь последняя стремительно собирала подписи.

Лу Инь достаточно было пройти пару метров, чтобы услышать очередные упрёки в адресс Сима Фэя, которые, со временем, становились всё более грубыми и презрительными. Она старалась не обращать на них внимание. Более того, ей хотелось, чтобы старший Сима тоже ничего не замечал. Разумеется, она верила в последнего, и в то же время понимала, что вся остальная Секта не просто так ставила на победу Вэй Туна. Последний был намного более опытным воином и считался одним из сильнейших на стадии Трансформации тела во всей провинции. Ему оставалось совершить последний рывок, чтобы добраться до Истинного Ци.

У Лу Инь сжималось сердце при мысли о том, что старший Сима выйдет на битву против настолько опасного и жестокого — ибо Вэй Туна сопровождала слава сурового и хладнокровного человека — противника.

Она всё ещё помнила безмерный ужас, который схватил её, когда Сима Фэй потерял сознание в битве с призраком посреди золотистого поля. Когда он свалился на землю, Лу Инь показалось, точно беспросветный мрак покрыл её очи; весь мир превратился в бешеный водоворот, и вскоре девушка обнаружила себя на коленях, отчаянно пытаясь привести его в чувства.

Лишь когда юноша очнулся, она смогла прийти в себя.

Поэтому каждый день она проводила как на иголках. Ей неприятно было слышать упрёки в адресс старшего Сима, но вовсе не потому, что она воспринимала их всерьёз. Просто девушка боялась, что однажды последний отзовётся на них и действительно направится на битву.

Её опасения были напрасны.

Сима Фэю было совершенно всё равно на то, что про него говорят другие люди. Он перестал заботиться о своей репутации уже давно, когда бросил вызов Мьяо Чжо. Нет, вовсе не поэтому он собирался всё же принять вызов. Просто битва, помимо всего прочего, подразумевала ставку. Победивший мог потребовать всё что угодного у проигравшего, и у Вэй Туна была одна чрезвычайно важная вещь, которую Сима Фэю нужно было получить для реализации своего плана.

Впрочем, бездумно бросаться в битву Сима тоже не собирался. Вэй Тун не просто так считался одним из сильнейших на своей стадии. Он достиг 95% трансформации тела (уровень почётного гения Жемчужной провинции) и освоил свою технику до стадии «Мастерства».

Чтобы победить такого человека, ему нужно было стать сильнее. С этой целью, когда Гинь наконец проснулась, он спросил её о своей «Закрытой» Родословной…

Глава 21

99…

Вечером, когда Гинь проснулась, Сима спросил её о своей «закрытой» родословной.

Ответ оказался не утешительным. Отчасти. Отчасти: странным.

Сима думал, что его родословная была слишком слабой и что, теоретически, её можно пробудить, если он будет культивировать подходящую технику, однако на самом деле…

— Она запечатана.

— Запечатана?

Девочка кивнула, а затем бросила на него заинтересованный взгляд.

— Ты не знал? У тебя есть то, что люди называют родословной, однако на последней стоит печать. Иногда сами небеса запечатывают особенно сильную кровь, но в твоём случае она искусственная.

Сима сморгнул.

Искусственная печать… Кто именно мог наложить последнюю? Может, об этом знал его предшественник, прошлый Сима Фэй? В таком случае тайна была утеряна вместе с его воспоминаниями. Или, быть может, её хранили его родители? В таком случае ему нужно было поскорее вернуться домой.

На самом деле Сима Фэй мог сделать это в любой момент… но боялся. Кто-кто, а родители явно могут догадаться, что с их сыном что-то не так, если они встретятся лицом к лицу. Они могут подумать, что тело прежнего Сима захватил демон — не самое неправильное предположение, — и тогда у него будут большие проблемы. Поэтому изначально Сима планировал провести как можно больше времени отдельно от своей семьи, чтобы последняя не сильно удивилась во время их неминуемой встречи и предположила, что сын просто «сильно изменился за это лето».

С другой стороны, «Печать» всё равно была подозрительной. Она была слишком сильной. По словам Гинь, воин на стадии Формирования ядра был не в состоянии даже поцарапать последнюю, не говоря уже о том, чтобы её оставить. Чтобы самостоятельно пробиться через печать, Сима Фэю нужно было добраться до стадии Цветения — человек же, который её сотворил, должен быть в сотни раз сильнее.

По всей видимости, прежний Сима был намного более загадочной персоной, нежели казался изначально.

В любом случае в данный момент Сима Фэй не мог разгадать эту тайну, а значит ему нужно было найти другой способ победить Вэй Туна. Причём сделать это нужно было как можно скорее. Ведь последний медленно, но верно приближался к стадии Истинного Ци. Если он перейдёт границу прежде, чем Сима Фэй согласиться принять его вызов, его планы будут разрушены.

Следовало поторопиться.

Вэй Тун действительно был намного более опытным воином. Ещё он достиг «Мастерства» своей техники — этим могли похвастаться лишь немногие сильнейшие мастера Жемчужной провинции. И хотя недавно Сима Фэй получил полную технику Стража Поднебесной и стал, с помощью Лу Инь (которая, сама того не замечая, превратилась в полноценного инструктора, который уделял больше внимания тренировкам Сима Фэя, чем своим собственным) осваивать Золотой этап и даже добился определённого успеха, который другие люди могли посчитать невероятным, он всё равно не успевал в намеченный срок.

У него оставалось всего два варианта.

Техника Культивации Тела…