Девушка непонимающе нахмурила брови и мысленно повторила свою речь, не с первого раза найдя кошмарную, не замеченную ранее, двусмысленность и поспешила исправиться, пока не поздно.

— Не смей просить разрешения! — выпалила она и тут же покраснела, поняв, что сделала только хуже.

— Почему он, а не я?! — отчаянно завыл кто-то из парней.

— То есть проси, но я не разрешу, а лучше вообще не говори со мной, но я не злюсь, точнее злюсь, но на ситуацию, а не на тебя, хотя на тебя тоже…

Лейна, всё больше краснела как спелая ягода, уставившись в пол и вдруг, продолжая бормотать что-то невнятное, попятилась из аудитории. Дверь за ней закрылась и по коридорам академии разнеслось протяжное, стыдливо-девичье «А-а-а-а-а!..», напугавшее других студентов. Дверь вновь открылась и девушка вернулась в аудиторию. Как кукла дошагала до своего стула, села, со стуком уронила голову на стол и не пошевелилась даже с началом урока.

— Признавайся засранец – ты спецом устроил всю эту вакханалию, чтобы не дать мне поспать? — прорычал сонный демон, попутно взбивая мысли парнишки, словно подушку.

— Оно как-то само… — пробормотал извиняясь Грин, севший на свое место и пытающийся осмыслить произошедшее.

— Само только говно сохнет, да и то не само. Ладно, один хрен уже не усну… Что за предмет?

— Урок рунологии. — пояснил парень. — Только она для меня бесполезна…

— Знаешь, — Здец вдруг проговорил очень странным, спокойным тоном – не зло, не язвительно, и даже не нравоучительно, но, отчего-то, юноше стало так страшно, как ещё никогда в жизни, — ты прав. Это всё тлен и суета. Вот, — перед взором Грина появилась схема магического конструкта – очень простая, но совершенно незнакомая, — магичь, не стесняйся.

— И что он делает? — осторожно поинтересовался парень, ожидая очередную издёвку от демона.

— Просто убьёт тебя. Быстро и безболезненно. Если не можешь сам, то я помогу.

— Но я не хочу умирать! — мгновено побледнел Грин, чувствуя, что Здец совершенно серьёзен и крайне разочарован.

— Пойми, малыш, в этом мире бесполезно всё – каких бы высот ты не добился, по окончанию тебя всё равно будут жрать черви, а твоё имя никто и не вспомнит уже через несколько лет. Даже если ты станешь равен богу, то от смерти это не спасёт. Всё имеет конец, даже жизнь творца всего сущего. Так зачем всё это?

— Но можно же прожить жизнь ярко! — не согласился парень, чувствуя острое желание доказать демону его неправоту и выуживая из памяти слова каких-то героев детских сказок. — Можно же ценить каждый миг!

— Ну так что же ты не радовался, когда тебя избивали и морили голодом в приюте? Почему ты не ценил тех, кто каждый раз тратил своё время, чтобы сделать тебе больно?

— Это был их выбор, не мой! Я ничего не мог сделать!

— Ты думал, что сопротивляться бесполезно, ведь тогда они с ещё большей силой накинутся на тебя?

— Именно так всегда и бывает!

— Кто тебе об этом сказал? — на этот раз голос Здеца прозвучал насмешливо и Грин сообразил, что попал в логический тупик, поскольку то были его собственные выводы, а проверить обратную теорию он не мог. Демон же продолжил: — Раз уж ты не слушаешь этого почтенного алкаша, я расскажу тебе одну историю о бесконечном противостоянии, но это не пресловутое добро и зло, а нечто совсем другое и морали там нет. Итак:

«Жило-было одно существо, которого одновременно и не было. Оно было всюду и нигде одновременно и вообще всё являлось им, а оно создало всё, в том числе и себя. Единственным смыслом его существования было узнавать и делать что-то новое, чего никогда ещё не было. Но, чем больше времени проходило, тем меньше всего неизведанного и несделанного оставалось, пока в один миг всё, что только возможно было узнано и сотворено.

Загрустило существо, потерявшее смысл жизни, но ничего не могло с этим поделать. Тогда оно поставило себе цель найти новый смысл жизни и думало, думало, думало… пока не сошло с ума. Безумие было прекрасно в своей новизне и ставило всё новые и новые цели, а существо радовалось, найдя новый смысл жизни в достижении этих целей.

Шло время. Безумие исчерпало свою новизну, а существо осознало, что достижение цели не может быть смыслом жизни и изгнало его из себя, чтобы найти настоящий смысл жизни, но вдруг почувствовало, что безумие никуда не ушло и его цель – вернуться. Всемогущее существо вновь испытало нечто новое и это был страх!

Оно раз за разом отгоняло безумие, но то каждый раз возвращалось, поскольку всё было существом и безумие никогда не покидало его. Тогда существо распалось на множество осколков, чтобы навсегда заточить безумие в одном из них.

Однако и само оно пострадало, лишившись всемогущества и став «началом», бесконечно создающим бесчисленное множество новых осколков, в которых вязло безумие.

Безумие же жаждало достигнуть своей цели и нашло способ вырваться из заключения. Оно преследовало начало, разрушая каждый осколок, в который его затягивало и эта погоня будет длиться вечно, даря сущности смысл существования, а безумию цель.»

— Я ничего не понял… — признался Грин, когда Здец умолк, — что это за история?

— Это история из других миров, глупый человечишка! — демон вернулся к привычной манере общения, но пацану, как ни странно, стало от этого гораздо легче. У парня пропал странный, ничем не обоснованный ужас перед непонятно чем, а Здец продолжил объяснение: — Противостояние опасностям, преодоление трудностей и превозмогание собственной никчёмности – это именно то, что делает тебя сильнее! Врагов тоже, но это не так важно…